I løbet af de første to år efter lægemidlets godkendelse til brug i USA misbrugte mellem 2 og 3 patienter ud af hver 100.000 tramadol, har eksperter fundet ud af. Forskerne opdagede også, at patienterne var modtagelige for at lide af opioidlignende abstinenssymptomer efter at have stoppet tramadolbehandlingen. Faktisk er 40 % af de bivirkninger, der er forbundet med tramadol, knyttet til ophør med smertestillende medicin.
Alene i 2010 blev der dokumenteret mere end 16.000 besøg på skadestuen som følge af brug af tramadol til ikke-medicinske formål.
I juni sidste år besluttede Det Forenede Kongerige at indføre strenge restriktioner for tramadol. Adskillige stater har gennemført deres egne love for at opføre tramadol som et kontrolleret stof. Som følge heraf er omfanget af eksponering for stoffet faldet i disse områder.
Nu hvor DEA har grebet ind, er der potentiale for, at mængden af tramadol-eksponering vil falde i hele landet som helhed.
“Som bekræftet af foreningen er de nuværende distributører af tramadol DEA-registrerede med eksisterende opbevaring af kontrollerede stoffer, der er i overensstemmelse med DEA’s regler,” forklarede agenturet i sin erklæring. “DEA forstår, at håndteringsvirksomheder af tramadol kan være nødt til at foretage ændringer i deres nuværende sikkerhedsprocedurer for at overholde reglerne. Disse ændringer, der er nødvendige for at overholde sikkerhedsbestemmelserne, vil være en engangsændring for at sikre passende opbevaring, revision af driftsprocedurer, uddannelse af personale og ændringer af systemer til overvågning af mistænkelige ordrer, så de omfatter kundeverificeringer.”