Hvad er avokado?
Avocadoer er mørkegrønne, pæreformede frugter, der vokser på 60 fod høje træer. Indeni har avocadoen en stor kerne omgivet af blødt kød, der har en næsten smørlignende konsistens, når den er moden. Den er oprindeligt hjemmehørende i det sydlige Mexico, men kan i dag findes i tropiske klimaer og middelhavsklimaer over hele verden.
Anvendelser af avocado
Avocado har mange kulinariske anvendelsesmuligheder, lige fra sandwich-toppings til guacamole-dip. Den er blevet mere og mere populær rundt om i verden, især i USA, hvor forbruget pr. indbygger er steget fra 2 pund til 7 pund i løbet af det sidste år. Desuden bruges avocado til at fremstille madolie, kosmetik og visse sæber. Denne frugt har et højt indhold af kalium og vitaminerne K, B6, B5, B9 og E. Den har også et højt indhold af enkeltumættet fedt, hvilket gør den til en god erstatning for vegetarer eller personer, der ikke har adgang til kød og mejeriprodukter.
Dyrkning af avocado
Avocadotræet vokser bedst i fugtigt, tropisk vejr med veldrænet jord. Det dyrkes kommercielt over hele verden og producerer i gennemsnit 7 tons for hver 2,5 hektar. Frugten dyrkes, mens den stadig er hård, og den modner først, når den er taget af træet. Denne træart er vanskelig at formere via bestøvning. For at lette processen podes de fleste dyrkere på producerende træer. Når planten dyrkes ved hjælp af frø, tager det mellem 4 og 6 år, før den producerer frugt. Disse træer er særligt modtagelige over for virale, bakterielle og ernæringsmæssige sygdomme.
Top avocadoproducerende lande
Mexico
Mexico er det mest avocadoproducerende land i verden. Det samlede avocadoproduktionsareal er på ca. 415 520 acres, som producerer 1,52 mio. tons hvert år. Størstedelen af avocadoerne i Mexico, 86 %, dyrkes i følgende stater: Puebla, Morelos, Michoacán, Nayarit og Mexico. Desværre kontrollerer narkokartellerne en stor del af delstaten Michoacán, hvor de opkræver avocadoproducenter et beskyttelsesgebyr for at undgå skader på afgrøderne. Ikke alene producerer dette land flere avocadoer end noget andet land i verden, men det producerer også mere pr. acre. Avocadoerne høstes i hånden ved hjælp af pæle og kurve. Dette land har øget både produktionen og eksporten i løbet af de seneste par år. Avocadoindustrien giver 40.000 arbejdspladser og 70.000 sæsonbetonede job.
Dominikanske Republik
Den Dominikanske Republik er det næststørste avokadoproducerende land i verden. Det producerer 420.000 tons årligt, et tal, der har været støt stigende i løbet af de sidste par år. En stor del af denne produktion forbruges i landet og ikke eksporteres. I 2011 eksporterede landet avocadoer til en værdi af 23,9 mio. dollars, mens det kun var nummer 8 i den globale produktion. Den Dominikanske Republik planlægger i øjeblikket at plante flere avocadotræer i et forsøg på at genplante skov på øen og øge eksportpotentialet.
Andre vigtige avokadoproducerende lande omfatter Peru, Colombia og Indonesien.