Har du lidt nedetid og vil gerne se en film eller to på din bærbare Linux-computer? Linux har masser af muligheder, når det kommer til videoafspillere. Faktisk er der måske et par stykker for mange at vælge imellem. Så her er, uden nogen bestemt rækkefølge, de bedste videoafspillere, du kan finde på Linux, og et par ressourcer, der kan hjælpe dig i gang.
Codecs og andet fjolleri
Lad os starte med det indlysende: Multimedier er ikke helt så ligetil på Linux som på andre platforme. Dette er ikke en teknisk mangel, det er en juridisk mangel. Mere specifikt er det på grund af patentforpligtelser, DCMA og andre licensmæssige tåbeligheder enten ulovligt eller juridisk uklart for leverandører og open source-projekter at levere codecs til afspilning af DVD’er eller nogle video- og lydcodecs.
Dette er især besværligt for leverandører, der gør forretninger uden for USA, fordi patent- og ophavsretslovgivningen er så skævt skævt fordrejet til fordel for underholdningsindustrien. Mens Microsoft og Apple kan give licens til (eller eje direkte) teknologierne og bundle dem som en del af den samlede pris for styresystemet, er omkostningerne ved at licensere codecs og lignende til Linux uoverkommelige for leverandører, der giver styresystemet gratis væk.
Det er dog muligt at finde løsninger på problemerne. Fluendo-folkene har vendt modgangen til en mulighed ved at tilbyde gratis og betalte sæt af plugins. MP3-dekoderen leveres gratis. Et komplet sæt plugins til håndtering af Windows Media-formatet, H.264-, MPEG- og AAC-formater, hvilket burde tage sig af hele spektret af streamingformater. Disse bør fungere med afspillere, der bruger Gstreamer-formatet. Fluendo sælger også en DVD-afspiller til næsten 20 euro, som håndterer krypterede DVD’er og DVD’er fra alle regioner.
Nogle distroer pakker understøttelse af multimedier ind og overlader det til brugeren at afgøre, om deres lokale lovgivning tillader sådanne ting. Linux Mint er f.eks. et Ubuntu-derivat, der leveres med multimedieunderstøttelse out of the box med sin Main Edition. Du kan også finde en “Universal Edition” af Mint, hvis du foretrækker de andre forbedringer, men ikke er sikker på, at du befinder dig i et område, der tillader den medfølgende multimedieunderstøttelse.
Ubuntu-brugere kan finde oplysninger om opsætning af Restricted Formats, herunder MP3, DVD, Flash, Quicktime og Windows Media. Fedora og openSUSE giver også en rimelig mængde instruktioner om, hvordan man får aktiveret begrænsede formater.
Hvis du vælger video, der er i Theora-format, behøver du ikke at bekymre dig om noget af dette. Det burde bare virke out of the box på enhver Linux-distro. Desværre er det ikke så nemt at finde indhold, der er i Theora-format, som man kunne håbe. Det meste af det indhold, du finder online, har en tendens til at være i et proprietært format som Windows Media, Quicktime eller Flash. Og sidst jeg tjekkede, finder du heller ikke ret mange DVD’er, der er ukrypterede med video i Theora. Men hvis du har mulighed for at give feedback til indholdsudbyderne eller har et valg – så anbefaler jeg på det kraftigste, at du vælger Theora og gør, hvad du kan for at støtte det.
Nu hvor alt det er afklaret, så lad os se på afspillerne.
Banshee
For en all-around medieafspiller kan du ikke slå det gratis softwares svar på iTunes: Banshee. Banshee-projektet leverer en fantastisk medieafspiller, der håndterer video og musik, administrerer podcasts og integrerer med Last.fm.
Banshee er en veldesignet medieafspiller, der synkroniserer med en række populære medieafspillere (herunder nogle modeller af iPods, selv om Apple ikke har spillet godt med FLOSS-fællesskabet på denne front), kan søge i Internet Archive efter medier og integrerer sig særligt godt i GNOME-skrivebordet. Selvfølgelig kører det også i KDE og andre populære skrivebordsmiljøer/vindueshåndteringsprogrammer.
Ud over at se godt ud og have en brugervenlig grænseflade er Banshee også (som det passer til sit navn) skrigende hurtig til at importere medier. Den kan slæbe en MP3-lydsamling med mere end 60 GB musik ind på få minutter på en rimelig ny bærbar computer.
Banshee bruger Gstreamer-backend til medieafspilning, så alle formater, som Gstreamer kan håndtere, bør fungere fint med Banshee. Nogle distributioner, som openSUSE, inkluderer Banshee som standard i GNOME-skrivebordet. Hvis det ikke er inkluderet som standard, bør Banshee-pakker være tilgængelige i repos’erne.
VLC
Hvis du vil have en kraftfuld videoafspiller til flere platforme, kan du tjekke VLC fra VideoLAN. VLC er er er en afspiller og en “ramme”, der kan håndtere de fleste lyd- og videoformater, som du ønsker at bruge, og den fungerer også med dvd’er, lyd-cd’er og meget mere. Når de siger “multiplatform”, mener de det også: VLC kører på Windows, Linux, Mac OS X, FreeBSD og OpenBSD og endda BeOS.
Videounderstøttelsen for VLC på Linux er fremragende. Hvis du ikke kan se det i VLC, er der gode chancer for, at du ikke kan se det. Bemærk, at VLC også kan prale af understøttelse af en hel del undertekst- og undertekstformater, så det kan være den bedste løsning for brugere, der har brug for eller ønsker undertekster sammen med deres video af hensyn til tilgængelighed eller bare fordi de ønsker at kunne se deres dialog.
Hvad mere er, kan du også bruge VLC til at streame indhold fra videofiler, dvd’er, hardware-kodningskort og endda satellit- og digital-tv. Så du kan have ét system, der serverer medier i hele huset til enhver VLC-klient, uanset om den er på Linux, Mac OS X eller Windows.
VLC er lidt mere kompleks at komme i gang med, men meget værd at gøre for enhver videofanatiker. For at få pakker til din foretrukne distro, se The VideoLAN VLC download side, som har pakker eller links til pakker til Debian, Fedora, Mandriva, openSUSE, Ubuntu og andre.
Kaffeine
Som det indledende K antyder, er Kaffeine en KDE-medieafspiller, der lader dig afspille DVD’er, video- og lyd-cd’er, og den har også understøttelse for DVB-enheder. Uanset om du vil se en film på dvd, afspille et par sange eller se en udsendelse på digital-tv, er Kaffeine et godt valg for KDE-brugere (og også andre desktops).
Kaffeine er også tilgængelig med de fleste Linux-distroer, eller du kan se download-siden på Kaffeine-webstedet. Kaffeine er afhængig af Xine til videoafspilning, og nogle distroer (især openSUSE) leverer Xine uden at nogle formater, såsom MPEG-2 og MPEG-4, er aktiveret. Kaffeine-webstedet giver instruktioner om, hvordan du aktiverer disse plugins, hvis du har brug for dem.
Miro
En anden vinder til Linux er Miro, selv om det at kalde det en videoafspiller er lidt ligesom at kalde Paul McCartney en bassist. Ja, ja, Sir Paul spiller bas, men han kan så meget mere oven i købet.
Sådan gør Miro også meget mere end blot at afspille video. Miro afspiller video, men har også et væld af indhold lige ved hånden. Miro-guiden er vært for alle mulige kanaler med indhold, der spænder fra broadcast- og kabel-tv via Hulu. Få Colbert Report, Daily Show med Jon Stewart og meget mere. Du finder ikke alt fra tv- og kabel-tv og kabel-tv, men der er en hel del gratis indhold, som det er nemt at ringe op via Hulu.
Miro tilbyder også podcasts, kan administrere dit video- og lydbibliotek og har indbygget BitTorrent til at hente indhold fra websteder som LegalTorrents. LegalTorrents er mere end video: Den er også vært for nogle lydbøger, tegneserier, lyd og en masse andet indhold – om end lidt begrænset. Du kan også tilføje dit eget websted til Miro. Ethvert websted, der eksporterer sine oplysninger som RSS-feed, kan du tilføje som en kanal i Miro. Kort sagt lægger Miro et væld af underholdning og information direkte på dit skrivebord.
Grænsefladen er også udpræget brugervenlig. Det er let at bruge og let for øjnene. Den eneste mangel ved Miro er, at det kun er fokuseret på desktopbrug. Den har ikke en måde at synkronisere indhold med bærbare afspillere på, hvilket kan være en smule ærgerligt, hvis du ønskede at synkronisere medier til en bærbar enhed.
Miro Project er et non-profit open source-projekt, der er fokuseret på at støtte brugere og indholdsskabere. Der findes pakker til en hel del distroer, se platformssiden for at få Miro til din yndlingsdistro.
Boxee
Sidst, men bestemt ikke mindst, er der Boxee, et “socialt mediecenter”, der lader dig afspille lokalt gemt indhold eller hente indhold fra kilder som Hulu. Du kan bare tilslutte din computer til fjernsynet, og så er du færdig med Boxee.
I stedet for at være designet som en standard-app til afspilning af medier på skrivebordet er Boxee designet til at afspille videoer, musik og billeder fra din computer og via internettet på dit fjernsyn. Den understøtter et væld af indhold og har en smart brugerflade, der er godt designet til en set-top-boks. Du kan naturligvis også bruge Boxee på din computer. Men det ser også meget flot ud på et HDTV.
Boxee kræver også en brugerkonto hos Boxee.tv. Det koster ikke noget, men nogle brugere vil måske finde det lidt irriterende at skulle tilmelde sig en konto hos tjenesten.
De fleste kanaler/formater virker på Linux, men en af de gode funktioner i Boxee på andre platforme er Netflix-understøttelse via Microsoft Silverlight. Dette virker ikke i Linux-versionen af Boxee.
Interesserede brugere kan finde pakker til Ubuntu Linux eller kildekode til Boxee. Den er ikke færdigpakket til de fleste distroer, så brugere på ikke-Ubuntu-systemer kan få lidt hovedpine med at få den op at køre.
Som altid er der masser af muligheder på Linux. Hvis du ønsker at udstyre din Linux-boks som et underholdningscenter, kan du komme godt i gang med en af mulighederne her. Der er en stor verden af programmer derude, og jeg vil også gerne høre fra andre Linux-brugere om deres foretrukne videoapplikationer.