Når foråret er kommet, er det tid til at komme ud og nyde naturen. Og hvilken bedre måde at opleve naturen på end i nogle af vores storslåede nationalparker? I år kan du planlægge en tur den 15.-16. april eller 22.-23. april, hvor alle parkernes adgangsgebyrer er afskaffet til ære for National Park Week. Vi har håndplukket de 10 bedste nationalparker til forårets festligheder, fra Tennessee til Alaska til Californien. Nu er det din tur til at begynde at planlægge en tur.-Jayme Moye
Yosemite National Park
Hvor: Californien
Forårets tøvejr smelter hurtigt sneen og giver næring til Yosemite National Park’s højsæson for vandfald. I april vælter selv de mindste bække frem med vand, og parkens ikoniske vandfald flyder for fuld skrue. Mirror Lake fyldes til randen og giver et fantastisk spejlbillede af Half Dome, som man ikke kan se på tørre tider af året. Besøg parken i slutningen af april eller begyndelsen af maj for at opleve udbruddet af kornelblomster, som nogle vil hævde, at de kan konkurrere med selv vandfaldene.
Insider Tip: Tioga Pass og Glacier Point Roads forbliver typisk lukket indtil slutningen af maj, men der er stadig masser at se i Yosemite Valley og Wawona.
PLANER DIN TUR: Besøg Fodor’s Yosemite National Park Guide
Kenai Fjords National Park
Hvor: Alaska
Leget på kanten af Kenai-halvøen er isfelterne, isbjergene og gletsjerne i Kenai Fjords National Park spektakulære på alle årstider. Men parken er måske mest imponerende om foråret, når gråhvalerne vender tilbage til Alaska for at æde, og når millioner af fugle begynder deres årlige rejse til rokaderne ved klippekysterne. Det er også et sandsynligt tidspunkt at observere sorte bjørne i deres naturlige habitat.
PLANER DIN REJSE: Besøg Fodor’s Kenai Fjords National Park Guide
Great Smoky Mountains National Park
HVER: Tennessee
Med 1.500 typer blomstrende planter, flere end nogen anden nordamerikansk park, kaldes Great Smoky Mountains National Park ofte for “Wildflower National Park”. De mildere temperaturer og den reducerede tåge i foråret giver ideelle besøgsbetingelser, men forvent ikke færre mennesker. Som den mest besøgte nationalpark i USA er Great Smokey populær hele året rundt.
Insider Tip: Den 11.-15. april er der forårspilgrimsvandring for vilde blomster i Great Smokey National Park. Den årlige begivenhed viser en række vandreture med vilde blomster, fauna og naturhistorie samt kunstklasser, fototure og seminarer.
PLANER DIN REJSE: Besøg Fodor’s Great Smoky Mountains National Park Guide
Joshua Tree National Park
Hvor: Californien
Der er intet bedre end ørkenblomster om foråret. Selv om Joshua Tree National Park’s navnebrødre er fascinerende i sig selv, stjæler ocotillo, eller vinkaktus, showet. Når det regner nok om foråret, bryder den høje, spinkle plante ud i uventede purpurrøde blomster. Forårsgæster sætter også pris på de mere humane temperaturer end om sommeren, som er ideelle til bjergbestigning og bouldering, sammen med friske, lejrbålsværdige aftener.
Insidertip: De 18 arter af øgler, der lever i Joshua Tree National Park, er mest talrige om foråret. Hold øje med dem, når de soler sig på toppen af klippeblokke eller andre højtliggende steder.
PLANER DIN TUR: Besøg Fodor’s Joshua Tree National Park Guide
Zion National Park
Hvor: Utah
Zion National Park er uden tvivl et af de mest dramatisk smukke landskaber på planeten, og de køligere forårstemperaturer i Zion National Park gør det mere behageligt at vandre langs de mange udsatte (læs: brændende varme) stier. Forårsbesøgende i Zion kan nyde godt af færre menneskemængder, spektakulære vandfald med store vandmængder som følge af snesmeltningen og sjældne glimt af grønt, der står i kontrast til de solbeskinnede orange klipper. Og canyoneering er lige så godt, hvis ikke bedre, som om sommeren og efteråret.
Insidertip: Hedeslag er stadig en risiko i Zion om foråret, hvor temperaturen kan nå op på 90 grader. Men tag flere lag tøj på, da forårets varierende temperaturer kan falde helt op til 30 grader om aftenen.
PLANER DIN TUR: Besøg Fodor’s Zion National Park Guide
Death Valley National Park
Hvor: Californien
Det varmeste sted på planeten om sommeren (temperaturen stiger til 120 grader), men Death Valley National Park er om foråret et varmt og velkomment fristed fra vinterens kulde. Og landskabet er på grænsen til det overjordiske med enorme sandklitter og tårnhøje bjergtoppe. Forårsferien og påsken kan være overfyldt, men det er det hele værd at se tæpper af vilde ørkenblomster i dette barske landskab.
Insidertip: Hold øje med, hvordan det går med de vilde blomster på parkens websted. Højsæsonen varer normalt omkring to uger, typisk i slutningen af marts og begyndelsen af april.
PLANER DIN REJSE: Besøg Fodor’s Death Valley National Park Guide
Arches National Park
Hvor: Utah
Med den højeste tæthed af naturlige stenbuer i verden (mere end 2.000 af dem), og det er en surrealistisk oplevelse at køre gennem Arches National Park. I marts og endda i begyndelsen af april er det sandsynligt, at du har den for dig selv. Temperaturerne er milde 60 grader, og La Sal-bjergene er stadig dækket af sne, hvilket giver forbløffende billeder af de orange sandstensbuer og den klare blå himmel.
Insider Tip: Stjernekiggeri i og omkring Arches er i verdensklasse takket være den minimale lysforurening. Om foråret er himlen særlig klar.
PLANER DIN REJS: Besøg Fodor’s Arches National Park Guide
Shenandoah National Park
HVER: Virginia
Med næsten 200.000 skovklædte hektar (hvoraf næsten alle er åbne for camping i baglandet) er Shenandoah National Park mest populær i løbet af efterårets løvfald. Om foråret er der færrest besøgende, men måske også den mest unikke skønhed takket være parkens 850 arter af blomstrende planter. Besøgsfaciliteter og -tjenester åbner igen for året i marts, og de vilde blomster begynder i slutningen af marts og fortsætter til sommer.
Insider Tip: Tag en tur på Skyline Drive, den 105 mil lange vej, der snor sig gennem parken, i maj, når de lyserøde azaleaer blomstrer i skoven langs vejen.
PLANER DIN TUR: Besøg Fodor’s Shenandoah National Park Guide
Glacier National Park
HVER: Montana
Den nordlige del af Montana kan være kølig om foråret med temperaturer på 30-40 grader, men det betyder bare færre besøgende i Glacier National Park, hvilket giver en uforglemmelig oplevelse med dyrelivet. Om foråret vil du se flere dyr end mennesker i Glacier, herunder bjørne, elge, elge og får. De fleste af parkens 1 million acres er tilgængelige om foråret, og kun en del er lukket på Going-to-the-Sun Road.
Insider Tip: I slutningen af maj, efter at Going-to-the-Sun Road er pløjet, og før den er åben for biler, opfordrer Glacier Glacier cyklister til at cykle på det tekniske mesterværk, der snor sig 80 km gennem parkens vilde indre.
PLANER DIN REJS: Besøg Fodor’s Glacier National Park Guide
Great Sand Dunes National Park
Hvor: Colorado
Det er ingen hemmelighed, at foråret er den bedste tid på året til at stå på ski i Colorado, men bjergene er ikke de eneste pister, der er interessante. Great Sand Dunes National Park byder på 30 kvadratkilometer af enorme sandklitter – de største i Nordamerika. Besøgende kan vandre på dem (nogle er helt op til 750 fod høje), kælke og endda snowboarde ned ad dem. Det bedste tidspunkt for at køre ned ad klitterne er om foråret, før sandet bliver for varmt til at røre ved det, og helst lige efter et regnvejr, som giver sandet den største stabilitet.
Insider Tip: San Luis-dalen kan blive blæsende om foråret, så planlæg udflugter om morgenen, før vinden tager til.
PLANER DIN REJSE: Besøg Fodor’s Great Sand Dunes National Park Guide