RetssagerRediger
Retssagerne mod Dakota-fangerne var mangelfulde på mange måder, selv efter militære standarder, og de officerer, der førte tilsyn med dem, gennemførte dem ikke i overensstemmelse med militærlovgivningen. Dette skyldes, at retssagerne ikke blev afholdt af den regulære amerikanske hær, men af Minnesota Volunteer Infantry, der var svoret i forbundstjeneste i forbindelse med borgerkrigen. Alle føderale tropper var blevet flyttet ud af Minnesota for at kæmpe mod konføderationen. De 400 ulige retssager begyndte den 28. september 1862 og blev afsluttet den 3. november; nogle af dem varede mindre end 5 minutter. Ingen forklarede de anklagede om retssagen, og siouxerne blev heller ikke repræsenteret af forsvarsadvokater. “Dakotaerne blev ikke stillet for en statslig eller føderal straffedomstol, men for en militærkommission, der udelukkende bestod af bosættere fra Minnesota. De blev dømt, ikke for mord, men for drab begået i forbindelse med krigsførelse. Den officielle prøvelse blev foretaget, ikke af en appeldomstol, men af USA’s præsident. Mange krige fandt sted mellem amerikanere og medlemmer af indianernationerne, men i ingen andre anvendte USA strafferetlige sanktioner for at straffe dem, der blev besejret i krig.” Retssagerne blev også gennemført i en atmosfære af ekstrem racistisk fjendtlighed over for de anklagede, som blev udtrykt af borgerne, de valgte embedsmænd i staten Minnesota og af de mænd, der gennemførte retssagerne selv. “Den 3. november, den sidste dag af retssagerne, havde Kommissionen stillet 392 Dakota for retten, og så mange som 42 blev stillet for retten på en enkelt dag.” Ikke overraskende i betragtning af de socialt eksplosive forhold, som retssagerne fandt sted under, var dommene den 10. november klar, og det blev meddelt, at 303 siouxfanger var blevet dømt for mord og voldtægt af militærkommissionen og dømt til døden.
President Lincoln blev informeret af generalmajor John Pope om dommene den 10. november 1862 i en telegrafisk udsendelse fra Minnesota. Hans svar til Pope var: “Send venligst så hurtigt som muligt det fulde og fuldstændige referat af disse domme. Og hvis protokollen ikke angiver de mest skyldige og indflydelsesrige af de skyldige, bedes De få udarbejdet en omhyggelig erklæring om disse punkter og fremsendt til mig. Send venligst det hele med posten.”
Da dødsdommene blev offentliggjort, reagerede Henry Whipple, biskop i Minnesota og reformator af USA’s indianerpolitik, ved at offentliggøre et åbent brev. Han tog også til Washington DC i efteråret 1862 for at opfordre Lincoln til at gå videre med mildhed. På den anden side advarede general Pope og Minnesota-senator Morton S. Wilkinson Lincoln om, at den hvide befolkning var imod overbærenhed. Guvernør Ramsey advarede Lincoln om, at medmindre alle 303 siouxer blev henrettet, ville “rivate revenge would on all this border take the place of official judgment on these indians.”
Lincoln – på trods af sine mange andre presserende ansvarsområder i forbindelse med landets ledelse og krigens gennemførelse – afsluttede sin gennemgang af udskrifterne af de 303 retssager på under en måned; og den 11. december 1862 talte han til Senatet om sin endelige beslutning (som han var blevet bedt om at gøre i en resolution vedtaget af dette organ den 5. december 1862):
I ønsket om ikke at handle med så megen mildhed, at det ville tilskynde til et nyt udbrud på den ene side, og heller ikke med så megen strenghed, at det ville være virkelig grusomhed på den anden side, lod jeg foretage en omhyggelig gennemgang af referaterne af retssagerne, med henblik på først at beordre henrettelse af dem, der var blevet bevist skyldige i at krænke kvinderne. Modsat mine forventninger blev der kun fundet to af denne klasse. Jeg beordrede derefter en yderligere undersøgelse og en klassificering af alle dem, der beviseligt havde deltaget i massakrer, til forskel fra deltagelse i slagsmål. Denne klasse talte fyrre og omfattede de to, der blev dømt for krænkelse af kvinder. Den ene af dem anbefales kraftigt af den kommission, der har stillet dem for retten, til at blive omstødt til ti års fængsel. Jeg har beordret de andre niogtredive til at blive henrettet fredag den 19. øjeblik.”
I sidste ende omstødte Lincoln dødsdommene for 264 fanger, men han tillod henrettelsen af 39 mænd. Dog ” 23. december suspenderede han henrettelsen af en af de dømte mænd, efter at Sibley telegraferede, at nye oplysninger fik ham til at tvivle på fangerens skyld.” Således blev antallet af dømte mænd reduceret til de endelige otteogtredive.
Selv delvis benådning resulterede i protester fra Minnesota, som blev ved, indtil indenrigsministeren tilbød hvide Minnesotanere “rimelig kompensation for de begåede plyndringer”. Republikanerne klarede sig ikke så godt i Minnesota ved valget i 1864, som de havde gjort tidligere. Ramsey (som på det tidspunkt var senator) informerede Lincoln om, at flere hængninger ville have resulteret i et større vælgerflertal. Præsidenten svarede angiveligt: “Jeg havde ikke råd til at hænge mænd for stemmer.”
HenrettelseRediger
Hæren henrettede de 38 resterende fanger ved hængning den 26. december 1862 i Mankato, Minnesota. Det er stadig den største massehenrettelse på en enkelt dag i amerikansk historie.
Massehenrettelsen blev udført offentligt på en enkelt stillads platform. Efter at regimentets kirurger havde erklæret fangerne for døde, blev de begravet i massevis i en grøft i sandet på flodbredden. Inden de blev begravet, fjernede en ukendt person med tilnavnet “Dr. Sheardown” muligvis noget af fangernes hud.
Mindst tre Sioux-ledere undslap til Canada. Minnesota-tropper krydsede grænsen med Minnesotas dusør Little Six og Medicine Bottle blev bedøvet, kidnappet og bragt over grænsen til USA. De blev taget til Fort Snelling i 1865 og hængt. Det lykkedes Little leaf at undslippe tilfangetagelsen.
Medicinske eftervirkningerRediger
På grund af den store efterspørgsel efter kadavere til anatomiske studier ønskede flere læger at få fat i ligene efter henrettelsen. Graven blev genåbnet om natten, og ligene blev fordelt blandt lægerne, en praksis, der var almindelig på den tid. William Worrall Mayo modtog liget af Maȟpiya Akan Nažiŋ (Står på skyer), også kendt som “Cut Nose”.
Mayo bragte liget af Maȟpiya Akan Nažiŋ til Le Sueur, Minnesota, hvor han dissekerede det i overværelse af lægekolleger:77-78 Derefter fik han skelettet renset, tørret og lakeret. Mayo opbevarede det i en jernkedel på sit hjemmekontor. Hans sønner fik deres første lektioner i osteologi baseret på dette skelet.:167 I slutningen af det 20. århundrede blev de identificerbare rester af Maȟpiya Akan Nažiŋ og andre Dakota af Mayo-klinikken returneret til en Dakota-stamme med henblik på genbegravelse i henhold til loven om beskyttelse af indfødte amerikanske grave og repatriering.
InterneringRediger
De resterende dømte Dakota blev den vinter tilbageholdt i fængsel. Det følgende forår blev de overført til Camp McClellan i Davenport, Iowa, hvor de blev fængslet fra 1863 til 1866. På tidspunktet for deres løsladelse var en tredjedel af fangerne døde af sygdom. De overlevende blev sendt med deres familier til Nebraska. Deres familier var allerede blevet fordrevet fra Minnesota.
Under deres indespærring i Camp Kearney, Dakota-fængslet i Camp McClellan, forsøgte presbyterianske missionærer at omvende Dakota’erne til kristendommen og få dem til at opgive deres indfødte kulturelle og åndelige tro og praksis.
I 1864 gav en ændring i kommandoen i lejren mulighed for en mere lempelig tilgang til Dakota’erne. Ved at udnytte offentlighedens fascination til deres fordel begyndte de at fremstille pyntegenstande, såsom fingerringe, perlearbejder, træfisk, økse og bue og pilbue, og solgte dem for at forsørge deres behov i interneringslejren, såsom tæpper, tøj og mad. De sendte også tæpper, tøj og penge til deres familier, som var blevet tvangsforvist til Crow Creek-reservatet i South Dakota. Ud over pakker opretholdt de familiebåndene ved at kommunikere via post. Profitmagere udnyttede den offentlige bigotteri ved at bruge Dakotaerne som skuespil, ved at sælge to timers visning, tvinge Dakotaerne til at deltage i offentlige løb med heste og betale dem for deres danseceremonier.
Under deres indespærring fortsatte Dakota med at kæmpe for deres retmæssige kompensation for de landområder, der blev afstået ved traktaten, samt for deres frihed, og de fik endda hjælp fra sympatiske lejrvagter og nybyggere til at hjælpe dem. I april 1864 var de fængslede Dakota med til at betale for missionæren Thomas Williamsons rejse til Washington D.C. for at argumentere for fangernes løsladelse. Han fik et modtageligt publikum i præsident Lincoln, men kun nogle få Dakota ville blive løsladt, hvilket til dels skyldtes et forbehold, som Lincoln havde lavet med kongresmedlemmer fra Minnesota, der fortsat nægtede at give benådning. De resterende Dakota skulle i sidste ende blive løsladt to år senere af præsident Andrew Johnson i april 1866. De blev sammen med deres familier fra Crow Creek-reservatet flyttet til Santee Sioux-reservatet i Nebraska.
Internering på Pike IslandRediger
I denne periode blev mere end 1600 Dakota-kvinder, børn og ældre tilbageholdt i en interneringslejr på Pike Island, nær Fort Snelling i Minnesota. Leveforholdene og de sanitære forhold var dårlige, og smitsomme sygdomme ramte lejren og dræbte mere end tre hundrede. I april 1863 ophævede den amerikanske kongres reservatet, erklærede alle tidligere traktater med Dakotaerne for ugyldige og indledte en procedure for at fordrive Dakota-folket helt fra Minnesota. Til dette formål blev der udlovet en dusør på 25 dollars pr. skalp for alle Dakotaer, der blev fundet frie inden for delstatens grænser. Den eneste undtagelse fra denne lovgivning gjaldt 208 Mdewakanton, som var forblevet neutrale eller havde hjulpet hvide bosættere i konflikten.
I maj 1863 blev de overlevende Dakotaer tvunget om bord på dampbåde og flyttet til Crow Creek-reservatet i det sydøstlige Dakota-territorium, et sted, der på det tidspunkt var ramt af tørke. Mange af de overlevende fra Crow Creek flyttede tre år senere til Santee Sioux-reservatet.
FørstehåndsberetningerRediger
Der findes talrige førstehåndsberetninger fra europæiske amerikanere om krigene og angrebene. For eksempel indeholdt Charles Bryants kompilation med titlen Indian Massacre in Minnesota disse grafiske beskrivelser af begivenhederne, hentet fra et interview med Justina Krieger:
Mr. Massipost havde to døtre, unge damer, intelligente og dygtige. Disse myrdede de vilde på den mest brutale måde. Man fandt bagefter hovedet af den ene af dem, som var skåret af fra kroppen, fastgjort til en fiskekrog og hængt op på et søm. Hans søn, en ung mand på fireogtyve år, blev også dræbt. Hr. Massipost og en søn på otte år undslap til New Ulm. 141
Datteren af hr. Schwandt, enceinte , blev skåret op, som det blev erfaret bagefter, og barnet blev taget levende fra moderen og naglet fast til et træ. Hr. Schwandts søn på tretten år, som var blevet slået af indianerne, indtil han var død, som det blev antaget, var til stede og så hele tragedien. Han så, hvordan barnet blev taget levende fra sin søster, fru Waltz, og naglet fast til et træ i gården. Det kæmpede et stykke tid efter, at sømmene var blevet slået igennem det! Dette skete om formiddagen mandag den 18. august 1862. 300-301
S.P. Yeomans, redaktør af Sioux City Register, omkring den 30. maj 1863, skrev om efterdønningerne, da de besejrede Dakota blev fragtet til deres nye hjem.
Det tidligere foretrukne dampskib, Florence,” skrev han, “ankom til vores dæmning i tirsdags; men i stedet for de muntre ansigter af kaptajn. Throckmorten og Clerk Gorman så vi fremmede; og i stedet for hendes sædvanlige last af varer til vores købmænd, var hun overfyldt fra stævn til agterstavn og fra lastrum til orkan dæk med gamle squaws og papooses – omkring 1.400 i alt – de ikke stridbare rester af Santee Siouxerne fra Minnesota, på vej til deres nye hjem….
Dakotaerne har holdt deres egne beretninger om de begivenheder, som deres folk har lidt under, i live.
Fortsat konfliktRediger
Efter fordrivelsen af Dakotaerne fandt nogle flygtninge og krigere vej til Lakota-land. Kampene mellem styrker fra Department of the Northwest og kombinerede Lakota- og Dakota-styrker fortsatte gennem 1864. Under operationerne i 1863 mod siouxerne i North Dakota forfulgte oberst Sibley med 2.000 mand siouxerne ind i Dakota Territory. Sibleys hær besejrede lakotaerne og dakotaerne i fire større slag: slaget ved Big Mound den 24. juli 1863, slaget ved Dead Buffalo Lake den 26. juli 1863, slaget ved Stony Lake den 28. juli 1863 og slaget ved Whitestone Hill den 3. september 1863. Siouxerne trak sig yderligere tilbage, men stod over for Sullys Northwest Indian Expedition i 1864. General Alfred Sully ledede en styrke fra nær Fort Pierre, South Dakota, og besejrede afgørende siouxerne i slaget ved Killdeer Mountain den 28. juli 1864 og i slaget ved Badlands den 9. august 1864. Det følgende år opererede Sullys Northwest Indian Expedition of 1865 mod siouxerne i Dakota Territory.
Konflikterne fortsatte. I løbet af to år udløste nybyggernes indtrængen på Lakota-land Red Cloud’s War; USA’s ønske om at få kontrol over Black Hills i South Dakota fik regeringen til at godkende en offensiv i 1876 i det, der skulle blive kaldt Black Hills War. I 1881 havde størstedelen af siouxerne overgivet sig til de amerikanske militærstyrker. I 1890 afsluttede massakren ved Wounded Knee Massakren al effektiv Sioux-modstand.
Minnesota efter krigenRediger
Minnesota-flodens dal og de omkringliggende højlandsprærieområder blev forladt af de fleste bosættere under krigen. Mange af de familier, der flygtede fra deres gårde og hjem som flygtninge, vendte aldrig tilbage. Efter den amerikanske borgerkrig blev området dog genbosat. I midten af 1870’erne blev det igen brugt og udviklet af europæiske amerikanere til landbrug.
Den føderale regering genetablerede Lower Sioux Indian Reservation på det sted, hvor Lower Sioux Agency lå i nærheden af Morton. Det var først i 1930’erne, at USA oprettede det mindre Upper Sioux Indian Reservation nær Granite Falls.
Og selv om nogle Dakota havde modsat sig krigen, blev de fleste udvist fra Minnesota, herunder dem, der forsøgte at hjælpe bosættere. Yankton Sioux-høvdingen Struck by the Ree indsatte nogle af sine krigere for at hjælpe nybyggere, men han blev ikke vurderet venlig nok til at få lov til at blive i staten umiddelbart efter krigen. I 1880’erne var en række Dakota-familier flyttet tilbage til Minnesota-flodens dal, bl.a. familierne Good Thunder, Wabasha, Bluestone og Lawrence. De fik selskab af Dakota-familier, der havde levet under beskyttelse af biskop Henry Benjamin Whipple og handelsmanden Alexander Faribault.
I slutningen af 1920’erne begyndte konflikten at overgå til den mundtlige overlevering i Minnesota. Øjenvidneberetninger blev formidlet fra første hånd til personer, der overlevede ind i 1970’erne og begyndelsen af 1980’erne. Historierne om uskyldige personer og familier af kæmpende pionerfarmere, der blev dræbt af Dakota, er forblevet i bevidstheden i præriens samfund i det sydlige centrale Minnesota. Efterkommere af de 38 Dakota, der blev dræbt, og deres folk husker også krigsførelsen og deres folk, der blev frataget deres land og sendt i eksil i vest.
Under oprøret blev New Ulm Battery dannet i henhold til militsloven for at forsvare bosættelsen mod siouxerne. Denne milits er den eneste milits fra borgerkrigstiden, der er tilbage i USA i dag. Mange af bosætterne i New Ulm var indvandret fra et tysk samfund i Ohio. Da de hørte om oprøret, købte deres tidligere naboer i Cincinnati i 1862 en 10-punds Mountain Howitzer og sendte den til Minnesota. General Sibley gav batteriet en af de 6-punds høvdinge fra Fort Ridgely. I dag er disse kanoner i Brown County Museum’s besiddelse.
Land tilbageleveretRediger
Den 12. februar 2021 overdrog Minnesota-regeringen og Minnesota Historical Society ejerskabet af halvdelen af landområderne nær slaget ved Lower Sioux Agency til Lower Sioux Community. Minnesota Historical Society ejede ca. 115 acres jord, mens delstatsregeringen ejede næsten 114 acres. Om tilbageleveringen af deres landområder sagde Lower Sioux-præsident Robert Larsen: “Jeg ved ikke, om det nogensinde er sket før, hvor en stat har givet land tilbage til en stamme. De har betalt for dette land igen og igen med deres blod, med deres liv. Det er ikke et salg; det er blevet betalt af dem, der ikke er her mere”.