CHICAGO — Chicago Cubs tilbød kontrakter for 2020-sæsonen til seks arbitreringsklare spillere, men tilbød ikke midtbanespilleren Addison Russell mandag.
Russell, 25, bliver free agent efter fem år hos holdet, hvor hans sidste to sæsoner var præget af kontroverser.
The second baseman/shortstop blev suspenderet i 40 kampe mod slutningen af 2018-sæsonen for at have overtrådt ligaens regler for vold i hjemmet. På trods af denne suspension tilbød Cubs ham en kontrakt for 2019, og han sad ude de første 28 kampe i sidste sæson for at fuldføre sin suspension.
Han blev degraderet til minors sidste sommer ikke længe efter at have fortalt ESPN, at han havde brug for at blive “mere fortrolig” med holdets tegn. Russells OPS dykkede under .700 i 2018 og 2019 efter flere lovende år i starten af hans karriere.
“Vi besluttede at non-tender Addison Russell i dag, simpelthen fordi den rolle, vi forventede, at han ville spille for Cubs i 2020, ikke var i overensstemmelse med, hvordan han ville være blevet behandlet i lønarbitrageprocessen,” sagde Cubs præsident Theo Epstein i en erklæring. “I det år, siden vi besluttede at tilbyde Addison en kontrakt i november sidste år, har han levet op til sit løfte om at lægge det vigtige selvforbedringsarbejde, der er nødvendigt uden for banen, og han har vist vækst, som person, som partner, som forælder og som borger. Vi håber og tror på, at Addisons arbejde vil fortsætte, og vi har tilbudt vores fortsatte støtte til ham og hans familie, herunder Melisa.
“I det seneste år har organisationen også lagt det vigtige arbejde, der er nødvendigt for at styrke vores uddannelse i forebyggelse af vold i hjemmet for alle medarbejdere, alle major league-spillere, alle minor league-spillere og alle ansatte. Vi har også tilbudt workshops om sunde forhold for spillernes partnere og har tilbudt intensiv ekspertuddannelse i forebyggelse af vold i hjemmet til personale med kontakt til spillerne. Denne skærpede uddannelse og vores øgede engagement i samfundet i det presserende spørgsmål om forebyggelse af vold i hjemmet vil fortsætte på ubestemt tid. Vi ønsker Addison og hans familie alt godt.”
Russell var starter i National League All-Star Game på shortstop i 2016, samme år som han hjalp Cubs til en World Series-titel for første gang i 108 år. Han slog en grand slam i kamp 6, som i det væsentlige vandt konkurrencen for Cubs, der på det tidspunkt var bagud 3-2 i serien.
I den følgende sæson opnåede Russell en OPS på 0,722, mens han spillede solidt forsvar, selv om problemer i hans ægteskab begyndte at dukke op. Ligaens undersøgelse blev afsluttet i slutningen af 2018, da han blev suspenderet i september, men ikke for en enkelt hændelse.
Russell blev erhvervet fra Oakland for Jeff Samardzija og Jason Hammel den 4. juli 2014 i en handel, som Chicago fik stor ros for.
Cubs, der fik tilbudt kontrakter for 2020, omfatter shortstop Javier Baez, tredje baseman Kris Bryant, outfielders Kyle Schwarber og Albert Almora Jr, catcher Willson Contreras og kaster Kyle Ryan. Cubs nåede også til enighed med righty Jharel Cotton, som de erhvervede fra Oakland i sidste uge, for 640.000 dollars. Holdet udbød også kontrakter til 19 andre spillere, som endnu ikke er arbitreringsberettigede.