Connect. Opdag. Del.

I dag starter en ny æra på Emily Griffith Technical College, som vil byde de studerende velkommen til et nyt campus på 1205 Osage Street. Faciliteten har topmoderne uddannelseslokaler til Emily Griffiths College of Trades and Industry og den stadigt voksende Continuing Education Division – en stærk kontrast til de tre efteruddannelsesklasser, der blev tilbudt for 99 år siden, da den oprindelige skole åbnede.

Skolen er opkaldt efter den mangeårige lærer fra Denver Public Schools og to gange vicestatsinspektør for skoler, som havde en drøm om at starte en skole, der var åben for alle, uanset alder, indkomst eller tidligere uddannelsesniveau. Den 9. september 1916 blev denne drøm til virkelighed, da Griffith åbnede Opportunity School i en forladt DPS-bygning i Denvers centrum. Fra starten levede skolen op til sit motto: “Public Opportunity – For All Who Wish to Learn.”

Opført som en gratis skole inden for Denvers offentlige skolesystem tiltrak Opportunity School så mange elever, at den i midten af 20’erne var flyttet ind i en helt ny bygning på 1250 Welton Street, hvor ordet “Opportunity” var indskrevet over døren. I løbet af årene voksede skolen også ud af denne bygning, og der blev opført andre bygninger i kvarteret for at imødekomme samfundets voksende behov, ligesom skolen selv tilføjede klasser inden for nye områder og udvidede sit program for engelsk som andetsprog for at hjælpe indvandrere og flygtninge fra et forbløffende stort antal lande. Efter at hun gik på pension i 1933 blev Emily Griffiths navn tilføjet til titlen på skolen, som senere blev opdelt i Emily Griffith High School samt Emily Griffith Technical College.

Sidste år åbnede gymnasiet i et nyt campus, i et ombygget højhus på 1860 Lincoln Street. Nogle af de tekniske klasser – samt frisørsalonen og de kulinariske køkkener – flyttede til de nye lokaler; andre afsluttede året i bygningen på 1250 Welton, mens der blev pyntet op i et nyt hjem i La Alma-kvarteret; det er ikke let at placere svejseværksteder i en kontorbygning i centrum.

Den flytning efterlader et ekstrakreditspørgsmål: Hvad vil der ske med bygningen fra ca. 1925 på Welton Street? “Vi har været fortalere for en bevaringsløsning, der er meningsfuld og autentisk, da stedet ikke kun er arkitektonisk betydningsfuldt, men også nationalt betydningsfuldt på grund af dets tilknytning til Emily Griffith og konceptet med den tekniske skole”, siger Annie Levinsky, leder af Historic Denver. Denne organisation slog først alarm om muligheden for, at DPS ville sælge bygningen, som har en ønskværdig beliggenhed lige ved kongrescentret.

To år senere er dens skæbne stadig usikker. Men efter at Historic Denver protesterede, trak DPS planerne om at sælge tilbage, mens der blev foretaget flere undersøgelser. Nu er Brad Buchanan, leder af Denver Community Planning and Development, trådt til for at lede processen med at fastlægge dens fremtid; byen vil holde et møde i næste måned for at fortsætte samtalen. I mellemtiden, bemærker Levinsky, “er stedet stadig ikke aktivt på markedet.”

Med lidt held vil dets skæbne være afgjort inden 2016 – det år, hvor byen markerer hundredåret for Emily Griffiths grundlæggelse af hendes skelsættende uddannelseskoncept.

• Uddannelse
• Nyheder