Plano summer af nyheder om den forestående ombygning af Collin Creek Mall. Mall’et åbnede i 1981 og var engang stedet, hvor man skulle være. Men trafikken i centret er faldet støt siden 1990’erne.
Centurion American, udviklingsselskabet bag den fantastiske renovering af det historiske Statler-hotel i Dallas, har købt og skitseret planerne for en massiv renovering af Collin Creek Mall. Den moderniserede udvikling vil omfatte boliger, detailhandlere, restauranter, grønne områder, et hotel, en lagune og meget mere. En af de mere mærkbare forskelle vil være fraværet af biler, da størstedelen af parkeringspladserne vil blive placeret under jorden.
På en populær Facebook-gruppe, der er dedikeret til minder om indkøbscenteret i dets storhedstid, er der blevet cirkuleret flere datoer som indkøbscenteret sidste åbningsdag for centeret. Courtney Morrow, direktør for marketing og kommunikation for Centurion American, sagde, at selv om visse lejemål med de tilbageværende lejere kan udløbe tidligere, er lukningsdatoen for centeret fastsat til den 31. juli.
Så, hvor hurtigt vil ændringerne udfolde sig? Ved en præsentation den 7. maj for Historic Downtown Plano Association (HDPA) bekræftede Sean Terry, vicepræsident hos Centurion American, at Plano-borgerne kan forvente at begynde at se aktivitet på stedet i august. Og den endelige færdiggørelsesdato? Det kan naturligvis ændre sig, men vi har hørt estimater på fem til seks år fra repræsentanter for Centurion American.
JCPenney, det sidste tilbageværende storcenter i det nuværende indkøbscenter, vil holde åbent under hele renoveringen og flytte ind på en ny placering i den forreste ende af projektet. Første fase af byggeriet vil bestå af den nye JCPenney-bygning, indendørs detailhandel med et stort atrium, hotellet, restauranterne, lagunen og nogle flerfamilieboliger.
Et andet spørgsmål blev rejst under HDPA-præsentationen: Vil Centurion American gøre en indsats for at redde de to mosaikflisebelagte vægmalerier på facaden af det tidligere Macy’s-areal, der oprindeligt var en Sanger-Harris-butik? Sean Terry bekræftede, at ejerne af indkøbscentret vil gøre alt, hvad de kan, for omhyggeligt at skille vægmalerierne ad i store dele. Opgaven lover ikke at blive let, og Terry vurderede, at de vil være heldige, hvis de kan bevare 60 procent af vægmaleriet intakt. Centurion American håber at kunne bevare de ubeskadigede dele af vægmaleriet og genbruge dem på en eller anden måde i udformningen eller udsmykningen af det nye byggeri.
Beboerne i Plano er nu mere nostalgiske end nogensinde før med hensyn til enden på Collin Creek Mall, og nogle har foretaget en sidste tur for at besøge centeret inden nedbrydningen. Bekymr dig ikke, hvis du ikke har foretaget din sidste pilgrimsrejse endnu: Centurion American har lovet, at der snart vil blive offentliggjort oplysninger om en stor fest i slutningen af juli, hvor alle får mulighed for at sige farvel til centeret, som vi kender det, og feste, som var det i 1999.