Christina Milian

2000-02: Christina Milian, pladekontrakt og skuespillerdebutRediger

Milian havde sin første professionelle musikalske optræden på rapperen Ja Rule’s andet studiealbum Rule 3:36 (2000), hvor hun sang på sangen “Between Me and You”. Sangen blev udgivet som albummets første single i 2000 og lå som nummer 11 på Billboard Hot 100 og i top 30 på UK Singles Chart. Milian var med til at skrive og synge backing vocals på nummeret “Play” til Jennifer Lopez’ album J. Lo (2001), og var med til at skrive “Same Ol’ Same Ol'”, den anden single fra pigegruppen PYT’s debutalbum PYT (Down with Me) (2001).

Milians samarbejde med Ja Rule førte til en pladekontrakt med Def Soul Records, foranlediget af hans tilknytning til Murder Inc. Records, et imprint, der blev distribueret gennem Def Jam, som er Def Soul Records’ moderselskab. Hun rejste til Sverige og indspillede sit selvbetitlede debutalbum. Albummet blev udgivet den 9. oktober 2001 i Storbritannien og nåede en topplacering som nummer 23 og solgte i alt 101.986 eksemplarer. På internationalt plan toppede albummet som nummer 36 i Holland og nummer 98 i Sverige. Albummets indenlandske udgivelse blev udskudt på grund af angrebene den 11. september, som fandt sted kun to uger før udgivelsesdatoen. Hendes pladeselskab valgte at udgive det senere samme år, i fjerde kvartal, men som Milian forklarede, udgiver nye kunstnere normalt ikke deres album i den periode. Som følge heraf blev albummet igen forsinket til første kvartal af 2002; Milian valgte dog i sidste ende ikke at udgive det. Der blev taget to singler fra albummet, “AM to PM” og “When You Look at Me”, som begge kom på hitlisterne på verdensplan. En musikvideo til nummeret “Get Away” blev filmet i Paris, selvom den ikke officielt blev udgivet som single.

Den kritiske respons på albummet var blandet til generelt positiv. Imran Ahmed fra New Musical Express forudsagde, at baseret på pladen, “genialitet kan ikke være mere end et par album væk”. I modsætning hertil foreslog Entertainment.ie-skribenten Andrew Lynch, at Milian manglede originale idéer. Milian mente, at publikum forventede “en bestemt ting” af hende, da hun første gang optrådte med Ja Rule, men hun ønskede at indspille den type musik, hun var signet til at lave. Hun sagde, at “AM to PM” var en “cool plade”, men at det ikke var det, som publikum forventede. Milian henvendte sig til de ledende medarbejdere i sit pladeselskab, Island Def Jam, og “skældte dem alle ud”, idet hun fortalte dem, at de ikke lyttede til hende. Hun følte, at hun havde vundet deres respekt ved at forklare, at hun var seriøs omkring sin musikalske karriere. I de følgende år var hun med på nummeret “It’s All Gravy”, en duet med den britiske rapper Romeo, som blev et britisk top 10-hit; hun leverede temasangen til den populære Disney Channel-tegneserie Kim Possible, “Call Me, Beep Me!”; og samarbejdede med Hilary Duff på Duffs julealbum Santa Claus Lane (2002) på sangen “I Heard Santa on the Radio”.

Og selvom Milian er bedst kendt for sin sangkarriere, ville hun oprindeligt være skuespillerinde. Da Milian blev spurgt, om hun foretrækker at synge eller spille skuespil, sagde hun, at “de er begge min passion. Men ærligt talt, hvis jeg skulle vælge, ville det nok være min musik. Jeg elsker at skrive. Jeg elsker at lytte. Jeg elsker udfordringen ved det.” Milian har også udtalt, at hun elsker “at optræde live på scenen … over alt andet. Det er min favorit.”

Milians første større skuespillerrolle blev tilbudt af Disney Channel for at deltage i The Mickey Mouse Club; hun accepterede dog ikke og valgte at spille en hovedrolle som reporter i Movie Surfers. I løbet af denne periode havde hun mindre roller i film og tv, herunder Sister, Sister, Smart Guy, The Steve Harvey Show, Get Real, The Wood og American Pie. I 2002 blev Milian udnævnt til vært for den live konkurrerende musikserie Becoming Presents: Wannabe på MTV, hvor hun mødte instruktøren Joseph Kahn. Kahn foreslog hende at aflægge prøve til en hovedrolle i filmen Torque. Hendes audition blev en succes, og hun spillede en mindre rolle i filmen. Hun fik efterfølgende sin første hovedrolle i filmen Love Don’t Cost a Thing.

Milian er blevet beskrevet som en rollemodel for unge piger; hun har sagt, at der er mange mennesker, som unge piger ser op til, men “i sidste ende skal man være sin egen person og elske sig selv”. Milian arbejdede med velgørenhedsorganisationen Children Uniting Nations, hvor hun var storesøster for plejebørn, og hun siger, at hendes yndlingsvelgørenhedsorganisation er Penny Lane Foundation. Milian blev tildelt en humanitær pris ved The Reign fundraiser fra Elton John AIDS Foundation for at være en rollemodel for små børn. Milian sagde: “Jeg er aldrig blevet belønnet på den måde og aldrig blevet anerkendt på den måde. Det var virkelig sødt af dem, og jeg var glad for, at jeg kunne vise mig for børnene.”

2003-04: It’s About Time og fortsat skuespilRediger

Milian følte, at Island Def Jam var forvirret med hensyn til, hvordan de ønskede, at hendes image skulle portrætteres; det ene øjeblik var hun ung og sang “AM to PM”, og det næste var hun en voksen kvinde, der sang “Get Away”. Hun indså, at ændringen forvirrede publikum, og at “ingen købte det”. I 2003 blev Milians label Def Soul lukket ned og absorberet af moderselskabet Def Jam, selvom Milian i stedet blev flyttet over til Island Records. Efter den internationale udgivelse af hendes debutalbum gik Milian tilbage i lydstudiet. Sangerinden mente, at musiktendenserne havde ændret sig til rockmusik, hardcore hiphop og hyldestsange, og hendes musik faldt ikke ind under disse kategorier. Milian besluttede at stoppe med at indspille og turnerede i udlandet i halvandet år. Da hun vendte tilbage til USA, besluttede hun, at hun ikke ville udgive sit tidligere album herhjemme, og begyndte at arbejde på et nyt album. Milian rejste rundt i verden og arbejdede med de populære producere Bloodshy & Avant, “Darkchild”, Cory Rooney, Warryn Campbell, Bryan-Michael Cox og Polli Paul.

Milians andet studiealbum, It’s About Time, blev udgivet i USA den 13. juli 2004. Kritikerresponsen på albummet var blandet; klubnumrene, især hovedsinglen “Dip It Low”, blev rost, mens balladerne blev sagt at være skuffende. Flere kritikere sammenlignede albummets stil og lyd med Beyoncé og Jennifer Lopez. Milian indrømmede senere, at hendes nye sexede image på “Dip It Low” og hele albummet primært var for at skabe chokværdi. Hun var nødt til at gøre sin vej tilbage til det amerikanske marked, og ved at vælge et mere sexet image skabte hun et navn for sig selv. “Dip It Low” skulle også vise, at hun ikke var den samme 18-årige pige som i “AM to PM”-videoen. For at skabe sit nye image besluttede Milian også at ændre sit udseende og lysnede sit hår. Med inspiration fra Janet Jackson, som konstant ændrede sit image, tænkte Milian ved sig selv: “‘Hvornår kunne jeg bedst lide Janet Jackson?’ Det var, da hun havde sit lysere hår.”

Milian mente, at albummet var mere R&B sammenlignet med hendes “bubble-gum”-popdebutalbum. Ændringen blev afspejlet i albummets forsingle, “Dip It Low”, som var mere et klub- og R&B-nummer end hendes tidligere popudgivelse “AM to PM”. Milian optrådte som åbningsnummer på Usher og Kanye Wests turné for at promovere sit album. Albummet debuterede og toppede som nummer 14 på Billboard 200-albumlisten og nummer 21 i Storbritannien og solgte i alt henholdsvis 382.000 og 63.708 eksemplarer, og det modtog en Grammy Award-nominering for “Best Contemporary R&B Album” i 2005. Albummets første single, “Dip It Low”, blev Milians største hit til dato og blev nummer to i Storbritannien og nummer fem i USA. Singlen blev certificeret guld af RIAA for det digitale salg og blev nomineret til en Grammy Award for “Best Rap/Sung Collaboration”. Albummets anden og sidste single, “Whatever U Want”, med Joe Budden, kunne ikke gentage succesen fra forsangeren, men nåede top ti i Storbritannien.

Milian spillede med i Be Cool, efterfølgeren til Get Shorty, med John Travolta og Uma Thurman, og indspillede to sange til soundtracket til den. Hun fik derefter en hovedrolle i gyserfilmen Pulse, hvor hun spillede sammen med Kristen Bell og Ian Somerhalder. Filmen var en genindspilning af den japanske film Kairo (2001) og blev tilpasset af Wes Craven og Ray Wright. Optagelserne fandt sted i Rumænien, en traumatisk tid for Milian, hvor hun blev udsat for racistiske overgreb og opdagede, at kæresten Nick Cannon var hende utro. Milian har også medvirket i to videospil: Def Jam Vendetta (2003), hvor hun spiller Angel, en mafiaboss’ kæreste, og som en af de kvindelige hovedroller, Carmen Mendez, i videospillet Need for Speed: Undercover (2008).

2005-06: So Amazin’ og pladeafgangRediger

Mens Milians tidligere album havde pop- og R&B-stilarter, blev hun opfordret af Island Def Jam til at målrette sig mod et nyt publikum og udgive en urban plade. Som forklaring på ændringen sagde Milian, at et af hendes største problemer var, at tidligere udgivelser ofte fik mainstream-succes, men havde relativt ringe succes på urban radio. Som R&B-kunstner ønskede hun at opbygge sit kernepublikum – en ægte fanbase, der ville støtte hende gennem tiden – for at øge hendes karrieres levetid. Hovedformålet med hendes genreændring var at gå tilbage til gaderne og øge hendes kernepublikum. For at skabe en mere urban plade havde Milian en liste over producere, som hun ønskede at arbejde sammen med. L.A. Reid foreslog Milian, at hun skulle arbejde sammen med Cool & Dre, som hun endte med at arbejde sammen med som de første folk til at starte albummet. Selv om det oprindeligt var meningen, at Milian skulle arbejde med flere forskellige musikproducenter, følte hun, at kemien, de havde i den første uge, var så “øjeblikkelig og ægte”, at hun følte, at hun ikke kunne få en bedre “vibe” med andre end dem. Milian endte med at arbejde sammen med Cool & Dre om størstedelen af produktionen af albummet, og producerede ti af albummets elleve numre sammen. Albummet blev færdiggjort inden for en periode på tre måneder, hvorimod Milians tidligere album ville tage seks måneder til et år.

Milians tredje studiealbum, So Amazin’, blev udgivet den 16. maj 2006. Albummets forsingle, “Say I”, var med rapperen Young Jeezy. Singlen nåede en topplacering som nummer fire i Storbritannien og nummer enogtyve i USA. So Amazin’ debuterede og toppede som nummer elleve på Billboard 200-albumlisten og solgte 54.000 eksemplarer i den første uge og 163.000 eksemplarer i alt. Internationalt set toppede albummet som nummer 55 på den schweiziske albumliste, nummer 67 på den britiske albumliste og nummer 139 på den franske albumliste. Anmeldelserne af So Amazin’ var blandede; kritikerne mente, at selvom Milian hævdede, at hun viste de forskellige sider af sin personlighed, kunne albummet “kun vise overfladen af, hvem hun virkelig er”. “Say I” blev rost af flere kritikere, og blev beskrevet som “øjeblikkeligt medrivende” og “berusende”. I juni 2006 bekræftede Milians repræsentant, at hun var blevet droppet af Island Def Jam. I et interview med Rap-Up afslørede Milian, at hun blev droppet en uge efter, at hendes album var blevet udgivet. Sangerinden mente, at det var en “budgetnedskæring”, og at Island Def Jam Music Group ønskede at bruge flere penge på labelkollegaen Rihanna. Hun sagde, “det var pinligt. Det var en uge efter, at mit album var blevet udgivet. Jeg sad meget af tiden på mit værelse og græd alene.” Efter at have forladt Def Jam udgav Milian sit første kompilationsalbum, The Best of Christina Milian (2006).

Efter produktionen af So Amazin’ i 2006 begyndte Milian at date Andre Lyon fra produktionsgruppen Cool & Dre. Parret datede indtil februar 2009, hvor de besluttede sig for at tage en pause. Milian sagde, at de stadig var rigtig tætte, og besluttede sig for at slå op, fordi det var “svært at vokse sammen, når man bor på to forskellige kyster”. Sangerinden ønskede at tage flere muligheder og lære mere om sig selv, hvilket hun ofte lader gå, når hun er i et forhold, men følte, at hun befandt sig i en nu-eller-aldrig-situation. Milian beskrev Lyon som en fantastisk fyr, og sagde, at selvom der var en chance for parret i fremtiden, var hun nødt til at fokusere på sig selv.

2007-10: Elope og pauseRediger

Efter hendes afgang fra Island Def Jam Music Group skrev Milian under med MySpace Records i 2008. Hun begyndte at skrive sange og indspille i studiet med en lang række forskellige producere, herunder Cool & Dre, J. R. Rotem, The Runners, Danja, Terry “MaddScientist” Thomas, T-Pain, Jim Jonsin og Toby Gad. Milian var med på forsiden af Rap-Up’s vinternummer fra 2008, hvor hun annoncerede, at albummets titel var Dream in Color (senere omdøbt til Elope). En single blev udgivet i oktober 2008, balladen “Us Against the World”. Den var skrevet af Milian og produceret af Madd Scientist. Singlen, der af Milian blev beskrevet som en “cinematisk powerballade”, havde premiere via MySpace den 6. oktober 2008 og blev gjort tilgængelig som digital download dagen efter. Milian følte, at Madd Scientist “fik det bedste ud af mig”, mens han producerede “Us Against the World”, og “var virkelig i stand til at gøre nogle fantastiske ting med min vokal”.

Efter at have indspillet sange med de førnævnte producere tog Milian en pause fra musikken og begyndte at filme Bring It On: Fight to the Finish. Da Milian vendte tilbage til musikken, koncentrerede hun sig om at promovere sin single “Us Against the World”, og optog dens musikvideo. Siden da sagde Milian, at hun blev “lidt mere omhyggelig med, hvad jeg synes fortjente at være med på albummet”, og hun genoptog indspilningerne. Blandt de sange, der blev indspillet til albummet, var den Madonna-agtige ballade “Stay” fra 1990’erne, euro-clubpladen “Tug of War” og feel-good-sangen “Diamonds”, hvor Kanye West medvirkede. Andre medvirkende var Rick Ross på det Cool & Dre-producerede nummer “Blissful” og Pitbull.

I begyndelsen af 2009 begyndte Milian at arbejde sammen med The-Dream, Tricky Stewart og L.O.S. Da Maestro, hvilket førte til, at hun underskrev en aftale med Radio Killa Records. Milian afslørede, at bortset fra “Us Against the World”, ville The-Dream og Tricky Stewart producere alle sangene på hendes album. I marts 2009 ændrede Milian albummets titel til Elope. I forbindelse med ændringen af albummets titel forklarede Milian, at “definitionen af elope er at stikke af i hemmelighed med sin elskede. Dette næste album handler om at tage ansvar for sig selv og træffe sine egne beslutninger.” I juni 2009 sagde The-Dream, at albummet var færdigt. Da albummet var færdigt, sagde Milian, at det repræsenterede “uafhængighed, ikke at skulle stå til ansvar over for nogen form for ‘autoritet’, at være en kvinde på sit bedste og at føle sig meget selvsikker”. Hun sagde, at fans kunne forvente en “edgy lyd med masser af stærke, kraftfulde anthems”. Store tempi, R&B og pop når det er bedst og to store ballader”.

I august 2009 bekræftede Milian, at hun havde underskrevet en aftale om at udgive Elope gennem Interscope Records, med en udgivelsesdato i 2010. Oprindeligt var det planlagt at udkomme i 2009, men Tricky Stewart forklarede forsinkelsen ved at sige: “Vi har lige fået vores labelaftaler på plads, så grunden til at nogle af disse projekter blev forsinket havde at gøre med tekniske detaljer og den slags ting”. Albummet er blevet yderligere forsinket på grund af Milian’s ægteskab med The-Dream og hendes graviditet. I januar 2010 sagde Milian, at hun ville gå tilbage i studiet til sommer for at indspille mere materiale. Selv om albummet allerede var færdigt, da Milian tog en pause på grund af sin graviditet, ønskede hun at “gå tilbage og lave noget af musikken om og lave nogle nye sange og finde min nye inspiration”. I oktober 2009 sagde Tricky Stewart, at endnu en single endnu ikke var blevet valgt, og at det ville blive den første single fra Elope. De rapporterede valg til den første single omfatter “Zipper”, “I’m a Cheat” og “Supersonic”.

Milian spillede hovedrollen i jule-tv-filmen for ABC Family-kanalen med titlen Snowglobe, sammen med Lorraine Bracco. Hun skulle være en hovedperson i The CW’s nye serie Eight Days a Week som Olivia, sammen med Mario Lopez, men The CW besluttede ikke at tage serien op på grund af Writers Guild of America-strejken. Milian havde en mindre rolle i Ghosts of Girlfriends Past sammen med Matthew McConaughey og spillede hovedrollen i den direkte DVD-film Bring It On: Fight to the Finish og som en af de kvindelige hovedroller, Carmen Mendez, i videospillet Need for Speed: Undercover (2008).

2010-2014: Tilbage til musikken, The Voice og Dancing with the StarsRediger

Milian var planlagt til at genoptage indspilningerne i juli 2010 for at færdiggøre albummet; Milian valgte dog at fokusere på sin skuespillerkarriere. På trods af adskillelsen fortsatte Milian og The-Dream med at “arbejde sammen og skrive sammen”. Ved modeugen i Los Angeles i 2010 optrådte Milian med “Zipper” og “Dip It Low”. Milian har arbejdet på et fjerde studiealbum siden 2008, men dets udgivelse er ofte blevet forsinket. Ved American Music Awards i 2010 sagde hun, at det ville være klar i 2011. I juni 2011 blev hendes samarbejde med The Jackie Boyz med titlen Memory udgivet i Japan. Det er sat til at optræde på deres album Songs In My Blackberry.

NBC annoncerede den 27. oktober, at Milian ville fungere som officiel korrespondent for sociale medier for The Voice. Rollen, der tidligere blev varetaget af Alison Haislip, så Milian regelmæssigt optræde under de direkte udsendelser. Hun vil også interagere med fans via Facebook, Twitter, NBC.com og NBC Live. Hun har siden forladt showet.

Den 12. februar 2012 sagde Lil’ Wayne, at Christina Milian havde sluttet sig til Young Money, de fik senere et barn sammen og vil udgive sit fjerde album gennem Young Money Entertainment, hvilket gør forældrene til en arbejdsduelighed Den næste dag lækkede en sang med titlen “Mr. Valentine” på internettet. Milian fortalte Carson Daly på 97.1 AMP Radio. “Ja, jeg har skrevet under med Young Money. Det var ret fedt. I weekenden havde vi en stor fest, en stor YMCMB-fest, og Drake optrådte, og vi var alle sammen oppe på scenen, og Wayne kom derop og annoncerede det selv. Så jeg blev lidt overrasket, og jeg tænkte: ‘Åh gud, det er fedt!'” Milian er i gang med at indspille sit fjerde album. “Vi er lige begyndt på det,” sagde hun. “Jeg er allerede halvvejs, og da min mor og jeg tog hen til Wayne, og vi spillede noget af musikken for ham, fra den anden sang, var han sådan: ‘Jeg elsker det. Lad os lave denne aftale. Jeg har allerede noget musik, der skal være med på den, og den anden halvdel arbejder jeg med dem på nu. Da de lavede et lille baggrundstjek, så de selv sangskriveriet og alle de ting, der tilføjes oven i, okay, hun er skuespillerinde, hun er et kønt ansigt, hun kan faktisk synge, men for ikke at nævne, at hun er sangskriver. Jeg syntes, det var fedt, at de så det. De kommer alle sammen på hinandens plader, så alt, hvad jeg skal gøre, er at være hjemme hos alle, og så laver vi bare en masse features.”

I oktober 2012 talte Milian under et interview om sin Young Money-debut: “Wayne får bare sine kunstnere, hvilket er fantastisk, jeg har et meget personligt forretningsforhold med alle fra Mack Maine til Wayne. De er bare meget involveret i projektet for så vidt angår at bringe musikken, spille sange og bare give deres input. Jeg vil dog virkelig gerne vælge den perfekte single. Det er et sekund siden, jeg har været ude musikalsk, så jeg ønsker ikke at fejle, og jeg tror ikke på fiasko, så jeg prøver bare nye ting og finder ud af stykkerne. Det er en ting, der er fantastisk ved Wayne. Han er sådan: “Arbejd med forskellige producere, tag dig god tid, men prøv samtidig nye ting. Lad være med at være fastlåst på én ting.”” I juli 2013 blev det opdaget, at hendes kontrakt med The Voice ville blive ophævet.

I sommeren samarbejdede hun med Stafford Brothers og Lil’ Wayne på singlen “Hello”, som nåede Top15 på Billboard Dance-listerne. I september 2013 blev Milian en deltager i Dancing with the Stars (sæson 17). Hun var partner med den professionelle danser Mark Ballas. Hun blev elimineret i den femte uge og endte på niendepladsen. I juli 2014 annoncerede hun, at hun havde påbegyndt arbejdet på et mixtape med titlen #TinaTurnUp. I november 2014 samarbejdede hun med Lil’ Wayne på hans single “Start a Fire”, som de optrådte med ved American Music Awards.

2015-nuværende: “#TinaTurnUp, nye projekter og et musikalsk refokusRediger

Den 18. januar 2015 debuterede Milian med sit realityshow Christina Milian Turned Up. Serien følger Christina, hendes mor Carmen og hendes to søstre, Danielle og Liz Milian, i deres hverdag. Den blev forlænget til en anden sæson i april, som fik premiere i november 2015. I marts udgav hun et par singler (som blev vist i hendes realityserie), med “Rebel” og “We Ain’t Worried”, hvoraf sidstnævnte blev brugt til at promovere hendes “We Are Pop Culture”-tøjserie. I juli annoncerede hun, at hun ville udgive en EP med fem numre og et videosæt, og at hun arbejdede sammen med instruktøren Mike Ho. I samme måned optrådte hun også med nationalsangen på Americafest 2015 og havde premiere på en ny single “Like Me” med Snoop Dogg. Et par måneder senere udgav hun endnu en single “Do It” med Lil’ Wayne og ændrede EP’ens titel til Like Me. Hendes EP “4U” blev udgivet den 4. december 2015, som indeholder fire numre og musikvideoer pakket i ét.

I 2016 samarbejdede hun med So Solid Crew’s MC Harvey på dansetracket “We Own the Night”, som havde premiere den 12. august 2016.

I juni 2017 optrådte hun som dommer/panelist i tv-showet Superhuman på Fox. Superhuman indeholder deltagere, der har en særlig, næsten overmenneskelig evne inden for områder som hukommelse, hørelse, smag, følesans, lugtesans, syn og meget mere, og som udfordres til at presse deres ekstraordinære evner for at vinde en hovedpræmie på 50.000 dollars.

Den medvirkede i den anmelderroste romantiske Netflix-komedie Falling Inn Love (2019) med Adam Demos i hovedrollen. Falling Inn Love var den første Netflix-film, der blev optaget udelukkende i New Zealand.