I en ny undersøgelse har forskere foretaget en metaanalyse og gennemgang af undersøgelser fra hele verden for at estimere den globale forekomst af cøliaki og identificere mulige variationer i forekomsten mellem forskellige regioner og befolkningsgrupper. Prævalens henviser til andelen af personer, der har en tilstand på eller i en bestemt tidsperiode. En metaanalyse er en statistisk metode, der anvendes til at kombinere data fra forskningsundersøgelser for at opsummere resultaterne af flere undersøgelser.
Forfatterne gennemgik 96 undersøgelser, der blev offentliggjort mellem januar 1991 og marts 2016 fra Asien, Europa, Afrika, Sydamerika, Nordamerika og Australien. Diagnosen cøliaki var baseret på en positiv cøliaki-specifik blodprøve, en tyndtarmsbiopsi, der afslørede abnormiteter, eller en kombination af begge dele.
Resultaterne af metaanalysen viste, at den nuværende globale prævalens af cøliaki var 1,4 % baseret på blodprøver og 0,7 % baseret på biopseresultater. Prævalensen af cøliaki var 0,4 % i Sydamerika, 0,5 % i Afrika og Nordamerika, 0,6 % i Asien og 0,8 % i Europa og Oceanien. Prævalensen var højere hos kvinder end hos mænd og var betydeligt højere hos børn end hos voksne. Det kan konkluderes, at prævalensen af cøliaki varierer med køn, alder og sted.