Capribukser blev introduceret af modedesigner Sonja de Lennart i 1948 og blev populariseret af hende og den engelske couturier Bunny Roger. Navnet på bukserne stammer fra den italienske ø Capri, hvor de blev populære i slutningen af 1950’erne og begyndelsen af 1960’erne. Skuespillerinden Audrey Hepburn var blandt de første filmstjerner, der bar Capris, og bukserne blev hurtigt synonymt med hendes klassiske stil. Den franske skuespillerinde Brigitte Bardot var berygtet for at bære Capri-bukser på et tidspunkt, hvor bukser stadig var en ny ting for kvinder. Marilyn Monroe rejste altid med Capris.
Capris’ accept i USA blev påvirket af tv-serien The Dick Van Dyke Show fra 1960’erne. Karakteren Laura Petrie, den unge husmor spillet af Mary Tyler Moore, skabte en modesensation – og en vis mild kontrovers – ved at bære tætsiddende capribukser i løbet af seriens levetid (Capris, der senere blev omtalt som 1950’ernes hausfrau).
I midten af 1960’erne blev de tætsiddende cargobukser i Capri-stil populære blandt teenagedrenge; et godt eksempel var datidens superstjerneskuespiller Luke Halpin, der bar dem i nogle episoder af den populære Flipper. Efter et fald i popularitet i 1970’erne og frem til 1990’erne vendte Capris tilbage til popularitet i midten af 2000’erne. Den spanske tennisspiller Rafael Nadal bar Capribukser i de fleste af sine kampe før 2009 efter at have indgået en aftale med Nike om at bære sponsorerede Capris, en aftale, som Roger Federer havde afvist før ham. Den trettende doktor fra Doctor Who bar Capribukser. Kate Middleton bar Capribukser til udendørs arrangementer.
I 2017 udsendte inspektøren for Douglas County School District i Georgia en e-mail, der kvalificerede Capribukser som upassende beklædningsgenstande til skolemiljøet, hvilket rejser spørgsmålet om, hvilken bukselængde der fortsat er acceptabel.