Hvad er budgetunderskud?
Et budgetunderskud opstår, når udgifterne overstiger indtægterne og indikerer et lands finansielle sundhed. Regeringen bruger generelt udtrykket budgetunderskud, når der henvises til udgifter snarere end til virksomheder eller enkeltpersoner. Akkumulerede underskud danner statsgæld.
Hvordan budgetunderskud fungerer
Budgetunderskud forklaret
I de tilfælde, hvor der konstateres et budgetunderskud, overstiger de løbende udgifter de indtægter, der modtages gennem standarddrift. En nation, der ønsker at rette op på sit budgetunderskud, kan være nødt til at skære ned på visse udgifter, øge indtægtsgivende aktiviteter eller anvende en kombination af de to.
Nøglepunkter
- Et budgetunderskud opstår, når de løbende udgifter overstiger det beløb af indtægter, der modtages gennem standardoperationer.
- Visse uforudsete begivenheder og politikker kan forårsage budgetunderskud.
- Lande kan modvirke budgetunderskud ved at hæve skatterne og skære i udgifterne.
Det modsatte af et budgetunderskud er et budgetoverskud. Når der opstår et overskud, overstiger indtægterne de løbende udgifter og resulterer i overskydende midler, som kan fordeles som ønsket. I situationer, hvor indstrømningen er lig med udstrømningen, er budgettet i balance.
I begyndelsen af det 20. århundrede var det kun få industrialiserede lande, der havde store budgetunderskud, men under Første Verdenskrig voksede underskuddene, da regeringerne lånte kraftigt og udtømte de finansielle reserver for at finansiere krigen og deres vækst. Disse krigs- og vækstunderskud fortsatte indtil 1960’erne og 1970’erne, da de økonomiske vækstrater på verdensplan faldt.
Faren ved budgetunderskud
En af de primære farer ved et budgetunderskud er inflation, som er den fortsatte stigning i prisniveauet. I USA kan et budgetunderskud få Federal Reserve til at frigive flere penge til økonomien, hvilket giver næring til inflationen. I sidste ende vil der opstå en recession, som repræsenterer et fald i den økonomiske aktivitet, der varer i mindst seks måneder. Fortsatte budgetunderskud kan føre til inflationistiske pengepolitikker år efter år.
Strategier til at reducere budgetunderskud
Lande kan modvirke budgetunderskud ved at fremme den økonomiske vækst gennem finanspolitikker, f.eks. ved at reducere de offentlige udgifter og øge skatterne. En strategi er f.eks. at reducere reguleringen og sænke selskabsskatterne for at forbedre erhvervslivets tillid og øge tilstrømningen til statskassen fra skatterne. En nation kan trykke yderligere valuta for at dække betalinger på gæld ved at udstede værdipapirer, f.eks. statsgældsbeviser og obligationer. Selv om dette giver en mekanisme til at foretage betalinger, indebærer det en risiko for at devaluere nationens valuta, hvilket kan føre til hyperinflation.
Eksempel fra den virkelige verden
Budgetunderskud kan opstå som følge af visse uforudsete begivenheder og politikker. F.eks. bidrog øgede forsvarsudgifter efter terrorangrebene i USA den 11. september til budgetunderskuddet. Mens den oprindelige krig i Afghanistan kostede anslået 22,8 mia. dollar, kostede de efterfølgende udgifter i Irak 51 mia. dollar i finansåret 2003. Ved afslutningen af George W. Bushs præsidentperiode i 2009 nåede det samlede beløb, der blev brugt, op på over 900 mia. dollars. Dette beløb, kombineret med de omkostninger, der opstod i løbet af Barack Obamas præsidentperiode fra 2009 til 2017, øgede underskuddet til ca. 1,4 billioner dollars i 2009. Ifølge Congressional Budget Office var “Ved udgangen af 2018 svarede den offentlige gæld til 78 procent af bruttonationalproduktet (BNP).”
Budgetunderskuddet, der afspejles som en procentdel af BNP, kan falde i tider med økonomisk fremgang, da øgede skatteindtægter, lavere arbejdsløshedsprocenter og øget økonomisk vækst reducerer behovet for statsfinansierede programmer som arbejdsløshedsforsikring og Head Start.