Boundless Political Science

Liberalisme

Liberalisme er en bred politisk ideologi eller et verdenssyn, der er baseret på ideerne om frihed og lighed.

Kilder til liberal tænkning

Liberalisme, fra latin liberalis, er en bred politisk ideologi eller et bredt politisk verdenssyn, der er baseret på ideerne om frihed og lighed. Liberalismen tilslutter sig en bred vifte af synspunkter afhængigt af deres forståelse af disse principper og kan omfatte idéer som frie og retfærdige valg, fri handel, privat ejendom, kapitalisme, konstitutionalisme, liberalt demokrati, fri presse og fri religionsudøvelse.

Liberalismen blev først en stærk kraft i løbet af oplysningstiden, hvor den blev populær blandt filosoffer og økonomer i den vestlige verden. Liberalismen afviste de på den tid almindelige forestillinger om arvelige privilegier, statsreligion, absolut monarki og kongers guddommelige ret. Den tidlige liberale tænker John Locke, der ofte tilskrives skabelsen af liberalismen som en særskilt filosofisk tradition, brugte begrebet naturlige rettigheder og den sociale kontrakt til at argumentere for, at retsstatsprincippet skulle erstatte både tradition og absolutisme i regeringen, at herskere var underlagt de regeredes samtykke, og at privatpersoner havde en grundlæggende ret til liv, frihed og ejendom.

Liberalisme og revolution

Revolutionærerne i det amerikanske og franske brugte den liberale filosofi til at retfærdiggøre den væbnede omstyrtelse af det, de opfattede som tyrannisk styre. I det nittende århundrede blev der etableret regeringer omkring liberalistisk politisk ideologi i nationer i hele Europa, Latinamerika og Nordamerika. Liberalistiske idéer spredte sig endnu mere i det 20. århundrede, hvor liberale demokratier var på den vindende side i både Første og Anden Verdenskrig, og hvor liberalismen overlevede store ideologiske udfordringer fra fascismen og kommunismen. I dag er liberalismen stadig en politisk kraft med varierende grad af magt og indflydelse i mange lande.

Klassisk vs. moderne liberalisme

Klassisk liberalisme er en politisk filosofi og ideologi, der hører til liberalismen, hvor der primært lægges vægt på at sikre individets frihed ved at begrænse regeringens magt. Filosofien opstod som en reaktion på den industrielle revolution og urbaniseringen i det 19. århundrede i Europa og USA. Den går ind for borgerlige frihedsrettigheder med en begrænset regering under retsstatsprincippet, privat ejendomsret og tro på laissez-faire økonomisk politik.

Både den moderne amerikanske konservatisme og socialliberalismen splittede sig fra den klassiske liberalisme i begyndelsen af det 20. århundrede. På det tidspunkt overtog de konservative de klassisk liberale overbevisninger om at beskytte de økonomiske borgerlige frihedsrettigheder. Omvendt overtog de socialliberale den klassiske liberale overbevisning om at forsvare de sociale borgerlige frihedsrettigheder. Ingen af ideologierne overtog den rene klassiske liberale overbevisning om, at regeringen er til for at beskytte både de sociale og økonomiske borgerrettigheder. Konservatismen deler en ideologisk enighed om begrænset regering på området for at forhindre regeringens begrænsning af de økonomiske borgerlige frihedsrettigheder, som er indbegrebet af folks mulighed for at sælge deres varer, tjenesteydelser eller arbejdskraft til hvem de vil uden begrænsninger, undtagen i sjældne tilfælde, hvor samfundets generelle velfærd er på spil.

Mens mange moderne forskere hævder, at der ikke findes nogen særlig meningsfuld sondring mellem klassisk og moderne liberalisme, er andre uenige. Ifølge William J. Novak skiftede liberalismen i USA i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede fra klassisk liberalisme (der støtter laissez-faire-økonomi og konstitutionalisme) til “demokratisk social velfærdspolitik” (der støtter en sådan statslig indblanding som i New Deal ). Dette skift omfattede en kvalificeret accept af statslig indgriben i økonomien og den kollektive ret til lighed i økonomiske forhold. Disse teorier kom til at blive kaldt “liberal socialisme”, som er beslægtet med socialdemokratiet i Europa. Ifølge Encyclopedia Britannica: “I USA forbindes liberalisme med velfærdsstatspolitikken i New Deal-programmet under den demokratiske regering under præsident Franklin D. Roosevelt, mens det i Europa mere almindeligt forbindes med en forpligtelse til begrænset regering og laissez-faire økonomisk politik. ” I USA blev ideerne om individualisme og laissez-faire-økonomi, der tidligere var forbundet med den klassiske liberalisme, derfor i USA grundlaget for den fremvoksende skole af højrefløjens libertære tankegang.

Liberalisme og socialisme

Der hersker stadig en vis forvirring om forholdet mellem socialliberalisme og socialisme, på trods af at mange varianter af socialismen adskiller sig markant fra liberalismen ved at være imod kapitalisme, hierarki og privat ejendom. Socialismen dannedes som en gruppe af beslægtede, men divergerende ideologier i det 19. århundrede som f.eks. kristen socialisme, kommunisme og social anarkisme. Disse ideologier blev – ligesom liberalismen – splittet op i flere større og mindre bevægelser i de følgende årtier. Marx afviste de grundlæggende aspekter af den liberale teori og håbede at ødelægge både staten og den liberale skelnen mellem samfund og individ og samtidig smelte de to sammen til en kollektiv helhed, der skulle omstyrte den kapitalistiske orden, der var under udvikling i det 19. århundrede.

Socialdemokratiet, en ideologi, der går ind for en progressiv reform af kapitalismen, opstod i det 20. århundrede og var påvirket af socialismen. Men i modsætning til socialismen var den ikke kollektivistisk eller antikapitalistisk. Den var ikke imod staten; den blev snarere bredt defineret som et projekt, der sigter mod gennem statslig reformisme at korrigere det, som den betragter som kapitalismens iboende fejl, ved at mindske ulighederne. Flere kommentatorer har bemærket stærke ligheder mellem socialliberalisme og socialdemokrati, og en politolog har endda kaldt den amerikanske liberalisme for “bootleg social democracy”.

Amerikansk tradition og liberal arv

Mange grundlæggende elementer i det moderne samfund har liberale rødder. De tidlige bølger af liberalisme populariserede den økonomiske individualisme, samtidig med at de udvidede den konstitutionelle regering og den parlamentariske myndighed. En af de største liberale triumfer bestod i at erstatte den lunefulde karakter af royalistisk og enevældigt styre med en beslutningsproces, der er kodet i skriftlig lov. Liberale søgte og etablerede en forfatningsmæssig orden, der værdsatte vigtige individuelle frihedsrettigheder som f.eks. ytrings- og foreningsfrihed, et uafhængigt retsvæsen og en offentlig retssag med nævninge samt afskaffelse af aristokratiske privilegier. Disse gennemgribende ændringer i den politiske autoritet markerede den moderne overgang fra enevælde til konstitutionelt styre.

Sidstere bølger af liberal tænkning var stærkt påvirket af behovet for at udvide de borgerlige rettigheder. I 1960’erne og 1970’erne blev feminismen i USA i høj grad fremmet af liberale feministiske organisationer.

Mange liberale har også været fortalere for lighed mellem racerne, og borgerrettighedsbevægelsen i USA i 1960’erne satte stærkt fokus på det liberale korstog for lige rettigheder.