En livsvigtig medicin
Epinephrinpenne, eller EpiPens, kan være livsvigtige redskaber. Epinefrin (også kaldet adrenalin) er et hjertestimulerende middel og anvendes ved alvorlige allergiske reaktioner af alle typer, herunder fødevarer, lægemidler, insektbid og stik.
Det ordineres til personer, for hvem risikoen for anafylaktisk chok som følge af en allergisk reaktion er meget høj, og det kommer i form af en autoinjektor eller “pen”. Denne pen indeholder en skjult sprøjte, som frigiver medicinen øjeblikkeligt i patientens yderlår eller muskel, når pennen trykkes ned.
Men selv om den mest anvendes til forebyggelse af anafylaksi – en alvorlig allergisk reaktion, der kan medføre døden – har det hurtigtvirkende lægemiddel også en afslappende virkning på bronkernes glatte muskler. Men hvis det bruges i det forkerte tilfælde, eller hvis det injiceres direkte i en blodåre, kan selve epinefrinen være dødelig.
Disse penne opbevares i skoler, af militæret og på apoteker i hele landet. Men det vil måske overraske nogle at finde ud af, at den aktive ingrediens i disse penne kan betragtes som farligt affald. Så sikker bortskaffelse af EpiPens, uanset om de er brugte, ubrugte eller udløbet, er virkelig en vigtig sag.
Et farligt affald
Baseret på Miljøstyrelsens (EPA) P-liste over akut farligt affald er epinephrin reguleret under affaldskode P042. Dette dækker sådanne generiske og handelsnavne som,
- Adrenalin
- EpiPen
- Eppy/N
- Epifrin
- Epinal
- Anaphylaxis kit
- Epinephrin (inhalationsmidler, injektionsmidler, kits)
- Racepinephrin
- Racord
- Primatene aerosolinhalator
Den 15. oktober 2007 offentliggjorde EPA et fortolkningsnotat vedrørende opførelse af epinephrin på listen og erklærede, at P-listen for stoffet ikke skulle omfatte dets farmaceutiske salte. Nu er alle opløsninger, der indeholder epinephrinsalte, fritaget for status som farligt affald i henhold til forbundslovgivningen. Det betyder, at udløbne, beskadigede eller brugte EpiPens, der kun indeholder rester af epinephrin, ikke længere skal behandles som akut farligt affald.
Det er også relevant at bemærke, at nogle stater, herunder Washington, afviger fra EPA’s holdning til dette særlige notat og kræver, at beholdere, der engang har indeholdt epinephrin (brugte penne eller brugte sprøjter), stadig skal betragtes som farligt affald af deres egne miljø- eller miljøafdelinger.
Det er også klogt at forstå, at enhver person eller virksomhed, der genererer mere end 2,2 pund akut farligt affald, bliver en stor mængde generator (LQG) af farligt affald og skal derefter være underlagt Resource Recovery and Conservation Act’s (RCRA) love om journalføring.
Sikker bortskaffelse af EpiPen
Brugte EpiPens bortskaffelse
Tomme EpiPens, der er blevet udleveret i forbindelse med pleje af en patient, kan bortskaffes som almindeligt medicinsk affald, dvs. lægges i en Sharps-beholder eller en medicinsk rød pose.
Bortskaffelse af ubrugte EpiPen
Ubrugte penne, der kun indeholder epinefrinsalt som aktiv bestanddel, kan også bortskaffes som medicinsk affald.
Du kan normalt se, om en EpiPen er P-listeaffald (og om den skal bortskaffes som medicinsk eller akut farligt affald) eller ej, ved at se på producentens etiket: Hvis epinephrinhydrochlorid, natriumchlorid eller natriummetabisulfit er anført, er det normalt ikke P-listeaffald.
Men hvis EpiPen indeholder andet end epinephrinsalte, skal den enten sendes tilbage til producenten ved hjælp af et omvendt distributionsprogram, hvis det er muligt, eller håndteres som farligt affald. Sidstnævnte mulighed vil betyde, at ubrugte eller beskadigede EpiPens skal bortskaffes via en virksomhed, der bortskaffer farligt affald, eller sendes til et behandlingsanlæg ved hjælp af en godkendt transportør af farligt affald.