Vi ser det i nyhederne hver dag: Vi bruger langt mere på sundhedspleje end andre udviklede lande, og vi kæmper forgæves mod epidemier af fedme, type 2-diabetes og demens.
Vores nuværende tilgang til sundhedspleje er i virkeligheden sygepleje – den starter, når en person går på hospitalet, skadestuen eller lægen, fordi han eller hun har et problem. Men sundhed starter derhjemme – i vores køkkener, på vores arbejdspladser, i vores skoler, på vores veje og i vores byer.
Vi træffer hundredvis af beslutninger hver dag, og vi træffer de fleste af dem uden at tænke os om. Desværre er vores fødevaremiljøer udformet således, at det letteste valg er at indtage mad af lav kvalitet og med et højt kalorieindhold. På samme måde er vores byggede miljøer – vores veje, bygninger og byer – udformet således, at det letteste valg er at være stillesiddende (at køre i bil i stedet for at cykle eller gå).
I Blue Zones Project Communities hjælper vi folk med at omdanne de steder, hvor de bor, arbejder, lærer og leger, så det sunde valg bliver det lette valg. Disse permanente og semi-permanente ændringer af miljøet påvirker de nuværende beboere, men har også en positiv indvirkning på fremtidige generationers liv. Ved at opbygge sundere samfund kan man sænke sundhedsudgifterne, forbedre produktiviteten og forbedre livskvaliteten for alle beboere. Resultaterne har været enorme i byer rundt om i landet, hvor andre folkesundhedsinitiativer har slået fejl: Blue Zones Project-samfund har oplevet et tocifret fald i fedme- og rygeprocenten samt imponerende stigninger i aktivitetsniveauet.
Vi samarbejder med dagligvarebutikker, restauranter og arbejdspladser for at tilbyde og gøre opmærksom på fødevarer, der er mere næringsrige og velsmagende. I skolerne gennemfører vi programmer og politikker, der hjælper børn med at skabe sunde vaner. Vi samarbejder også med byens embedsmænd og ingeniører om at indføre fortove og cykelbaner og forbedre offentlige parker. Se, hvordan vi gør dette i Tarrant County, Texas, i videoerne nedenfor, hvor mere end 250 restauranter, dagligvarebutikker, arbejdspladser og skoler har forpligtet sig til at gøre det lettere at træffe sunde valg.