Et årti langt tv-rygte kredsede om det faktum, at Nickelodeons Zoey 101 blev aflyst, fordi stjernen, Jamie Lynn Spears, var gravid. Spears afkræftede imidlertid rygterne i 2019, på trods af at der. er beviser, der peger på, at hendes graviditet var et stridspunkt for Nickelodeon, selv om det ikke var den specifikke årsag til, at showet sluttede.
‘Zoey 101’ var et hitprogram for Nickelodeon
Serien blev sendt i en periode med klassiske Nickelodeon-tv-serier, der knyttede børn, der voksede op i flere år i 1990’erne, sammen. Andre shows, der kom i denne periode, var Drake & Josh, Unfabulous og flere andre.
Zoey 101 var fra Dan Schnieder, der har skabt og/eller executive produceret andre Nickelodeon-shows gennem årene, såsom All That, The Amanda Show og Kenan & Kel.
Serien, der havde Jamie Lynn Spears som hovedperson, drejede sig om eleverne på en fiktiv kostskole i det sydlige Californien, Pacific Coast Academy. Eleverne beskæftigede sig med skolen, den første kærlighed, at blive voksen og de typiske ting og sager i forbindelse med at være en teenager.
Serien havde også Paul Butcher, Sean Flynn, Kristin Herrera, Christopher Massey, Alexa Nikolas, Erin Sanders, Matthew Underwood, Victoria Justice og Austin Butler i hovedrollerne. Serien blev sendt i fire sæsoner fra januar 2005 til maj 2008.
I 2019 afkræftede Spears officielt rygter om, at serien sluttede på grund af hendes graviditet
Da seriens afslutning først blev annonceret i 2007, gik rygter om, at serien blev aflyst, fordi Spears, der dengang var 16 år, var gravid. Disse rygter holdt ved i over et årti efter, at showet ikke længere blev sendt, og mange mente, at dette var grunden til, at Zoey 101 ikke fik flere sæsoner. Folk troede, at showet enten sluttede, fordi Spears var gravid, eller at Spears stoppede med showet på grund af sin graviditet.
I begyndelsen af 2019 tog Spears officielt fat på rygterne og afkræftede dem i et Instagram-opslag. I et nu slettet Instagram-opslag til minde om showets 14 års jubilæum sagde hun: “Er du klar? 14 år senere…stadig en jam. #itdidNOTendbecauseofpregnancy #contractwasfinished.”
Da en fan spurgte: “Åh wow, du stoppede ikke, fordi du var gravid, ventede du så længe med at fortælle os det?”, svarede hun med: “Nope… jeg tog hjem for at afslutte gymnasiet og ville fortsætte med film.” Da nogen spurgte, om kontrakten ville være fortsat, hvis hun ikke var gravid, svarede Spears med “nej”.
Det hele passer, da det vides, at Spears ikke fandt ud af, at hun var gravid, før efter showet var afsluttet. Spears fortalte Glamour i 2012: “Jeg ville bare hjem til Louisiana og afslutte high school, være cheerleader og alt det der. Så fandt jeg ud af, at jeg var gravid. Jeg var 16 år. Jeg havde haft én kæreste. Det gør det ikke perfekt eller helt i orden. Men jeg blev dømt for noget, som nok de fleste gør. Jeg var ung. Jeg var forelsket. Jeg var som alle andre teenagere, bortset fra at jeg havde dette efternavn. Og jeg traf en beslutning, som for altid er min beslutning.”
Medierne gav næring til flammerne
Medierne fremsatte vilde antagelser om Spears’ graviditet, og disse antagelser havde sandsynligvis en finger med i spillet i de rygter, som fans insisterede på i årevis.
I forbindelse med beslutningen om at offentliggøre sin graviditet i OK! magazine fortalte Spears til Glamour: “Jeg vidste, at jeg var nødt til at give en forklaring til mine fans, og jeg ville have, at det skulle være med mine ord først. Jeg var nødt til at træffe en beslutning, som jeg kunne sove med hver nat. Jeg følte mig ansvarlig over for de unge piger og de mødre, som jeg sikkert har forvirret og svigtet. Det undskylder jeg for. Men jeg forsøgte ikke at glamourisere teenagegraviditet. Jeg hadede, når jeg sagde det. Alle har fået en hånd med kort. Det var mit valg at spille dem på den måde, som jeg spillede dem. Men de hadefulde kommentarer gør ondt.”
Som Glamour rapporterede: “Forældregrupper var forargede over Nickelodeon-stjernen, og tabloids trykte rygter om, at Spears havde fået en abort, at hun ville opgive sit barn, og at Aldridge var hende utro.”
Nickelodeon udsendte også en erklæring og havde angiveligt diskussioner om en potentiel special
Der var også det faktum, at Nickelodeon selv udsendte erklæringer på det tidspunkt om Spears’ graviditet. I en rapport fra Associated Press fra 2007 stod der endda, at netværket overvejede at lave et specialprogram om teenagegraviditet på grund af Spears’ situation.
Som det fremgår af rapporten, udsendte Nickelodeon en erklæring kort tid efter, at Spears havde annonceret sin graviditet. Netværket sagde: “Vi respekterer Jamie Lynns beslutning om at tage ansvar i denne følsomme og personlige situation. Vi ved, at dette er en meget vanskelig tid for hende og hendes familie, og vores primære bekymring lige nu er Jamie Lynns velbefindende.”
Journalist Linda Ellerbe, der er ankeransvarlig for Nick News, talte med Associated Press om det potentielle specialprogram og sagde, at det ikke ville fokusere specifikt på Spears. “Jeg synes, det er vigtigt, at der bliver gjort noget. Men jeg tror, det er vigtigt, at det bliver gjort på en velovervejet måde og ikke bare for at fodre nyhedshistoriernes bæst. Dette er en fantastisk mulighed for forældre i dette øjeblik til at tale med deres børn om dette – og endnu vigtigere, til at lytte til deres børn om dette. Lige nu forsøger Nick – og jeg – at finde ud af, hvad der er det bedste at gøre for børnene”, sagde hun.
En talsmand for Nickelodeon bekræftede over for Associated Press, at der var drøftelser om specialet i gang, men sagde, at der ikke var truffet nogen beslutning. Og som historien har vist os, er der aldrig blevet sendt noget særligt program på netværket omkring sex og teenagegraviditet.
‘Zoey 101’ var allerede færdig, før Spears blev gravid
Samlet set er det klart, trods det faktum, at Spears sagde, at showet sluttede, fordi kontrakten var slut og ikke hendes graviditet, at hendes graviditet var noget af en stor sag for netværket.
I Associated Press’ rapport står der: “Selskabet har indtil videre fået en blandet reaktion fra seerne, og nyheden har sat gang i en offentlig diskussion om, hvordan forældre skal håndtere den. Selv om Nick-cheferne stadig diskuterer fremtiden for Zoey 101, anses det for usandsynligt, at selskabet vil lægge den sidste sæson på hylden.” Dette bekræfter det faktum, at showet allerede havde optaget sin sidste sæson, og at Spears’ graviditet ikke var årsagen til, at showet sluttede.
Da showet stadig havde nye afsnit, der skulle sendes, efter at produktionen var afsluttet, antog fans fejlagtigt, at showets afslutning og graviditeten var relateret til hinanden. Selv om netværket på chokerende vis ville have trukket den sidste sæson tilbage, var showet allerede færdigt på det tidspunkt, hvor Spears annoncerede sin graviditet.