Da vi kommer fra sidste års rekordhøst af bjørne på 4.653 bjørne og med en anslået bestand på 20.000 bjørne i hele Pennsylvania, vil de, der ikke er bekendt med bjørnejagt, måske tro, at denne sport er meget nemmere, end den i virkeligheden er.
I henhold til Pennsylvania Game Commission har bjørnejægere i Pennsylvania typisk en succesrate på kun 2-3 procent.
Det vil sandsynligvis ikke ændre sig meget, selv med et rekordstort antal jægere, der deltager. Kommissionen solgte sidste år 202.043 licenser til bjørnejagt og rapporterede, at salget var 18 procent over sidste års tempo pr. 9. oktober.
Bjørnebestandstætheden er ifølge kommissionen sjældent mere end 1 pr. kvadratkilometer.
Men arten er udbredt over det meste af staten. Sidste år blev der dræbt bjørne i 58 ud af 67 amter og 22 ud af 23 af statens wildlife management units.
Lycoming County førte alle andre amter an med en høst på 284 bjørne. Det blev fulgt af Clinton og Tioga counties, begge med 267. Andre top amter for bjørnehøst i 2019 var Huntingdon, 180; Potter, 174; Luzerne, 163; Pike, 161; Bedford, 156; Centre, 146; og Warren, 146.
- Død Pennsylvanias jægere for mange sorte bjørne i rekordhøsten i 2019?
Høsten varierede på tværs af statens skiferier af bjørnejagtssæsoner. Jægere tog 1.340 bjørne i de delvist samtidige nye muzzleloader- og særlige skydevåben-sæsoner; 1.629 i den generelle sæson; 1.117 i udvidede sæsoner; og 561 i bueskydesæsonen.
Den nye muzzleloader-sæson førte til en høst på mere end 1.000 bjørne, hvilket var uventet, bemærkede Mark Ternent, en veteran bjørnebiolog fra kommissionen, der i øjeblikket fungerer som regional vildtbiolog for agenturets Northcentral Region Office. Men agenturet vil nøje overvåge sæsonen i de kommende år for at sikre, at dens bidrag til den samlede høst ikke påvirker mulighederne i andre bjørnejagtssæsoner.
“Sidste års rekordhøst af bjørne fjernede 20 til 25 procent af statens betydelige bjørnebestand, men det forventes ikke at give et betydeligt fald i antallet af bjørne,” sagde han. “Vi bør have tæt på 20.000 bjørne i hele staten.”
Vildtkommissionen udvidede i 2019 jagtmulighederne for at forvalte bjørnene mere effektivt. Tidligere bjørnesæsoner, der lejlighedsvis var påvirket af vejrforhold, der begrænsede jægernes succes, fik simpelthen ikke arbejdet gjort. Med en bjørnebestand, der har svævet omkring 20.000 i flere år – og med potentiale til at vokse sig større – sagde kommissionen, at den var nødt til at øge presset på ressourcen.
En rekordhøst af bjørne fulgte.
- Nye tidlige jagtsæsoner skubber Pennsylvania bjørnedrab mod rekordhøj
Forrige års rekordhøst slog den tidligere rekordhøst, der blev sat i 2011, da der blev taget 4.350 bjørne. I 2018 tog jægerne i alt 3.153 bjørne – Pennsylvanias 11. bedste bjørnehøst i Pennsylvania. Det eneste andet år, hvor jægerne tog mere end 4.000 bjørne, var i 2005, hvor der blev taget 4.164 bjørne.
“Det er sikkert svært for nogle at forestille sig, at Pennsylvania har en så livlig sortbjørnebestand”, bemærkede Tom Keller, supervisor for kommissionens Game Mammals Section. “Men bjørne er utroligt tilpasningsdygtige. De kan passe ind næsten hvor som helst, der giver dem dækning og pålidelige fødekilder. Det er derfor, at bjørne findes flere steder i Pennsylvania end nogen sinde i Game Commissions eksistens.”
“Det er svært at forstå, hvad der sker med bjørnejagten i Pennsylvania, især hvis man kan huske, da Game Commission forsøgte at genoplive Commonwealth’s bjørnebestand tilbage i 1980’erne og 90’erne,” bemærkede kommissionens administrerende direktør Bryan Burhans. “Men her står vi så på tærsklen til endnu et efterår fyldt med muligheder for bjørnejagt og en robust bjørnebestand.”
“Bjørnejagt i Pennsylvania har aldrig haft så mange udbredte muligheder og spænding som lige nu,” understregede Burhans. “I dag bor der bjørne i de fleste amter, hvilket giver jagt tættere på hjemmet. Men deres bestande er også fortsat stærke i deres primære udbredelsesområde i den nordlige del af landet.”
I år blev bjørnejagten i staten indledt den 19. september med tidlige bueskydningssæsoner i WMU’erne 2B, 5C og 5D. Der blev også åbnet en tidlig bueskyttesæson den 3. oktober i WMU 5B.
Bjørnesæsonen for bueskydning af bjørne, der er den første sæson i hele staten, løber fra den 17. oktober til den 7. november, mens sæsonen for bjørnejagt med snuderladere løber fra den 17. til den 24. oktober.
En særlig sæson for bjørnejagt med skydevåben løber fra den 22. til den 24. oktober for junior- og seniorlicensindehavere, militærpersoner i aktiv tjeneste og visse handicappede personer med tilladelse.
Den generelle bjørnesæson i hele staten løber fra den 21. til den 24. november.
Der afholdes udvidede bjørnesæsoner i WMU’erne 1B, 2C, 3A, 3B, 3C, 3D, 4A, 4B, 4C, 4D, 4E og 5A fra den 30. november til den 5. december og i WMU’erne 2B, 5B, 5C og 5D fra den 30. november til den 12. december.
Hvis du fanger en bjørn i en af 2020-bjørnejagtsæsonerne og ønsker at dele et foto af dig og dit trofæ, kan du kontakte Marcus Schneck på [email protected].