Biografi

Adam West blev født William West Anderson den 19. september 1928 i Walla Walla, Washington, som søn af Otto West Anderson, der var landmand, og hans kone Audrey V. (Speer), der var operasangerinde. I en alder af 10 år, i 1938, havde Adam West et lager af tegneserier, og fra 1939 gjorde Batman, der udkom i Detective Comics, et stort indtryk på ham – tegneseriehelten var dels flagermus-mand (a la Grev Dracula) og dels verdens bedste detektiv (a la Charlie Chan og Sherlock Holmes). Da hans mor giftede sig igen med en dr. Paul Flothow, tog hun Adam og hans lillebror John med til Seattle. I en alder af 14 år gik Adam på Lakeside School og derefter på Whitman College, hvor han fik en grad i litteratur og psykologi. I løbet af sit sidste år på college giftede han sig også med den 17-årige Billie Lou Yeager.
Adam fik et job som discjockey på en lokal radiostation og meldte sig derefter ind på Stanford for at tage efteruddannelseskurser. Da han blev indkaldt til hæren, brugte han de næste to år på at starte militære tv-stationer, først i San Luis Obispo i Californien og derefter i Fort Monmouth i New Jersey. Derefter rejste Adam og hans kone rundt i Europa og besøgte Tyskland, Schweiz og den italienske ø Capri. Da pengene slap op, sluttede han sig til en barndoms- og collegekammerat, Carl Hebenstreit, som spillede hovedrollen i børneprogrammet “The Kini Popo Show” på Hawaii. Adam skulle senere erstatte Carl, men ikke den anden stjerne, Peaches the Chimp. I 1956 blev han skilt og giftede sig med en smuk pige, oprindeligt fra Tahiti, ved navn Ngatokoruaimatauaia Frisbie Dawson (han kaldte hende “Nga” for en forkortelse). De fik en datter, Jonelle, (født 1957) og en søn, Hunter, (født 1958). I 1959 kom Adam til Hollywood. Han antog kunstnernavnet “Adam West”, som passede til hans roller, da han var med i nogle westerns.
Efter syv år i Tinseltown opnåede han berømmelse i sin karakteristiske rolle som Bruce Wayne / Batman, i den vildt populære ABC-TV-serie Batman (1966) (selv om han har over 60 film- og over 80 gæsteoptrædener på tv, er “Batman” det, som fansene husker ham for). Serien, som varede i tre sæsoner, gjorde ham ikke blot nationalt, men også internationalt berømt. Filmversionen, Batman: The Movie (1966), indbragte Adam prisen som “Mest lovende nye stjerne” i 1967. Ulempen var, at “Batman”-berømmelsen var med til at ødelægge hans ægteskab, og han var typecastet og næsten arbejdsløs i et stykke tid efter seriens afslutning (han lavede kun personlige optrædener i to år).
I 1970 mødte han Marcelle Tagand Lear og giftede sig derefter med hende, og han fik to stedbørn, Moya og Jill. Derudover fik de to deres egne børn: Nina West i 1976 og Perrin i 1979. Man kan ikke holde en god skuespiller nede — Adams karriere tog fart igen, og han medvirkede herefter i 50 projekter: film, tv-film og nogle gange som stemmeoptager i tv-serier. Adam skrev sin selvbiografi “Back to the Batcave” (1994). En af hans mest værdifulde ejendele var en tegning af Batman af Bob Kane med inskriptionen “To my buddy, Adam, who breathed life into my pen and ink creation” (Til min kammerat Adam, som gav liv til min pen og blæk skabelse). Fra 2000 havde West gæsteoptrædener i den animerede serie Family Guy (1999), hvor han spillede borgmester Adam West, den vanvittige borgmester i Quahog, Rhode Island.
Den 9. juni 2017 døde Adam West 88 år gammel efter en kort kamp mod leukæmi i Los Angeles, Californien. Den 15. juni 2017 lyste Los Angeles Bat-signalet på rådhuset, og Walla Walla lyste Bat-signalet på Whitman Tower, begge som en hyldest til West.