- dag Israel
- Et tempel, der blev fundet lige uden for bebyggelsen, blev afdækket med en stor flad sten i midten
- Arkæologer mener, at dette kan være den ‘store sten’, der nævnes i bibelen, og som støttede arken
- Templet menes at være blevet ødelagt og vanhelliget af filisterne i nærheden og omdannet til en dyrepark
Religiøse arkæologer i Israel hævder, at de har fundet den sten, som Pagtens Ark engang sad på.
Den bibelske påstand blev fremsat af forskere fra Tel Aviv University, der fandt et 3.100 år gammelt tempel nær den moderne by Beit Shemesh.
Religiøse lærdomme hævder, at arken indeholdt de ti bud, som Moses modtog på Sinaibjerget.
De prædiker også, at arken hvilede på et firkantet bord, og dette seneste fund bliver hyldet som en sammensmeltning af bibelsk lære og arkæologiske beviser.
Arkæologerne siger, at det ligner påfaldende meget den mytiske ‘store sten’, der beskrives i Samuels første bog.
Den blev brugt til at holde arken oppe, efter at den var ankommet til Beth Shemesh, da den var vendt tilbage til israelske hænder fra filisterne.
Udgravninger af templet fra det 12. århundrede f.Kr. afslører, at det efterfølgende blev plyndret og ‘bevidst vanhelliget’ af de nærliggende filister, som forvandlede det til et dyrehegn.
Pagtens Ark har i århundreder været eftersøgt af arkæologer, en søgen, der er blevet berømt af den fiktive Steven Spielberg-film Raiders of the Lost Ark fra 1981.
Rul ned for video
Akademikere, der forsker i opdagelsen af den “store sten”, mener, at de 1.100 år mellem dens eksistens og Moses’ tid er et bevis på, at den bibelske historie går længere tilbage, end de fleste eksperter tidligere har troet.
Det menes, at bygningen fra det 12. århundrede f.Kr. er et tempel på grund af det faktum, at den var adskilt fra de fleste bygninger, havde kraftigere vægge og vendte ud mod den opgående sol.
Spekulationerne går videre og siger, at to store runde konkave sten med udskårne render kan have været brugt til libationer af vin eller til at lave hellig vin af oliven.
Fragmenter af dyreknogler, keramik og kopper tyder på, at der blev udført ritualer på stedet.
“Der er mange beviser for, at dette virkelig var et tempel,” sagde professor Shlomo Bunimovitz, den arkæolog, der ledede udgravningen, til Haaretz.
Relikviteten var 28 fod (8,5 meter) lang på hver side og perfekt firkantet.
“Når man ser på strukturen og dens indhold, er det meget tydeligt, at dette ikke er et standard husligt rum, men noget særligt,” tilføjede professor Bunimovitz.
Det hellige sted for tilbedelse blev plyndret og ødelagt i midten af det 12. århundrede f.Kr. og dækket af dyregødning.
“Meget kort tid efter, at det blev ødelagt, blev hele stedet forvandlet til en dyrestald,” siger Dr. Zvi Lederman, en arkæolog fra Tel Aviv University, som ledede projektet, til Haaretz.
‘For mig er dette en fjendtlig handling, en bevidst vanhelligelse af et helligt sted’.
Der er ingen beviser, der forbinder de nærliggende filister – hvis bosættelse Tel Batash lå blot syv km væk – som de skyldige i ødelæggelsen, men forskerne mener, at de er hovedkandidater, ifølge deres interview med Haartz.
Beth Shemesh var en grænseby i det førmonarkiske Israel, der lå uheldigt placeret mellem israelitterne og filisterne.
Den var ofte et brændpunkt for konflikter og mellem de stridende religiøse fraktioner.
Grunden til sådanne fjendtligheder kunne være det påståede bord, der skulle være fundet dybt inde i templet.
Den firkantede plade blev fundet første gang sidste sommer, seks år efter at udgravningen begyndte på stedet, og den blev fundet liggende på to mindre sten.
“I begyndelsen troede vi, at det var en massebah, der var faldet om,” siger Lederman.
Massebah var stående sten, der blev brugt i Levanten som en del af kultritualer.
“Men snart gik det op for os, at det var meningen, at det skulle være et bord.”
Ifølge Samuels første bog kiggede indfødte fra Beth Shemesh derefter ind i arken og blev slået ned med lyn fra Gud som straf.
Denne fortælling fra Det Gamle Testamente er genfortalt og dramatiseret på filmisk vis via Indiana Jones-filmen Raiders of the Lost Ark, hvor man ser ansigterne på de stakkels sjæle, der kiggede ind i arken, smelte.
Efter sit ophold i Beth Shemesh kom arken derefter til kong David i Jerusalem efter en 20 år lang omvej via Kiriath Yearim.
Den opfattelse, at dette fund faktisk er en del af fortællingen om Pagtens Ark, er fyldt med problemer.
For det første siger bibelen, at bordet stod på en mark og ikke i et tempel.
For det andet blev historien ikke skrevet ind i skriften før det 7. århundrede f.Kr., århundreder efter.
Arkæologen Israel Finkelstein fra Tel Aviv University har ledet andre udgravninger, også i jagten på arken.
Han sår tvivl om det seneste fund og om det faktum, at der gik 400 år, uden at der blev skrevet noget ned.
Han sagde til Haartz: “Ark-fortællingen skildrer realiteter fra det 8. århundrede f.v.t. Det er svært at antage, at en erindring fra det 12. århundrede f.v.t. blev bevaret indtil det 8. århundrede uden en kontinuerlig skrivetradition”.
Men Avraham Faust, professor i arkæologi ved Bar-Ilan University, advarer om, at værdien af fundet måske ikke ligger i dets bogstavelige eksistens, men i hvad det betyder for traditionerne.
“Det er klart, at historien blev skrevet meget senere, men dette fund kan understøtte teorien om, at der er nogle meget tidlige traditioner, der fandt vej ind i Bibelen”.
Han tilføjer: “Det er en bemærkelsesværdig sten, der er placeret på en iøjnefaldende plads i noget, der ligner et tempel, på sådan set det rigtige tidspunkt, så der er mange prikker, der kan forbinde dette fund med en gammel tradition, der måske har fundet vej ind i den bibelske historie.
‘Jeg ved ikke, om de har ret eller uret, men jeg mener, at det bør undersøges nøje’.
HVAD ER PAGTENS ARK?
Hvad er pagtens ark?
Den hebraiske bibel fortæller, at arken blev bygget af israelitterne i Sinai-ørkenen, efter at de var flygtet fra Egypten, og at dens formål var at indeholde tavlerne med de ti bud, der var indskrevet.
Det kan diskuteres, hvornår dette angiveligt er sket, men ethvert spor af arken er forsvundet efter den babyloniske erobring af Jerusalem i 587 f.Kr.
Der er modstridende opfattelser af, hvordan arken var lavet af og så ud, idet Anden Mosebog beskriver en overdådig kiste lavet af guld og andre kostbare materialer.
“Lad dem lave en ark af akacietræ – to og en halv alen lang, halvanden alen bred og halvanden alen høj. Overtræk den med rent guld, både indvendigt og udvendigt, og lav en guldliste rundt om den. 2. Mosebog 25:10-11.
Det blev angiveligt bygget til at blive placeret inden i en flytbar helligdom, kendt som tabernaklet.
Et forhæng forhindrede folk i at se Pagtens Ark, og et alter og røgelsesbrændere blev placeret foran forhænget.
Røgelsen blev lavet af gummiharpiks, onycham, galbanum og røgelse og skulle brændes af Aron, Moses’ bror, og hans sønner om morgenen og ved solnedgang.
Også Anden Mosebog nævner flere detaljer om dens påståede udseende og fortæller om Bezalel, som blev udvalgt af Gud til at bygge arken.
“Jeg har fyldt ham med Guds ånd, med visdom, med indsigt, med viden og med alle slags færdigheder – til at lave kunstneriske tegninger til arbejde i guld, sølv og bronze, til at slibe og indfatte sten, til at arbejde i træ og til at beskæftige sig med alle slags håndværk. 2. Mosebog 31:3-5.
Den anden beskrivelse af arken er langt mindre udsmykket og beskriver den som værende lavet udelukkende af træ, ifølge Femte Mosebog.
Denne kontrasterende fortælling fortæller om en historie, hvor israelerne mistede deres tro på Gud og på et tidspunkt i stedet tilbad en guldkalv.
Moses blev så forarget og vred over dette, at han smadrede de eksisterende stentavler med de ti bud indgraveret.
Gud beordrede straks Moses til at skabe nye tavler, også indgraveret med buddene, og bygge en trækasse til at lægge dem i.
‘Mejsler to stentavler ud som de første, og kom op til mig på bjerget. Lav også en træark. Jeg vil skrive på tavlerne de ord, som var på de første tavler, som du ødelagde. Derefter skal du lægge dem i arken. 5 Mosebog 10:1-2.
‘Så lavede jeg arken af akacietræ og mejslede to stentavler ud som de første, og jeg gik op på bjerget med de to tavler i mine hænder. På disse tavler skrev Herren det, som han havde skrevet før, de ti bud, som han havde forkyndt for jer på bjerget….’ 5. Mosebog 10:3-4. Moses lagde derefter tavlerne ind i træarken.
Arkens magiske kræfter og forbandelser
Det blev hævdet i de religiøse skrifter, at arken også havde magiske kræfter.
I en historie stoppede Jordanfloden med at flyde og stod stille, mens en gruppe af præster, der bar arken, krydsede floden.
Andre historier beskriver, hvordan israelitterne tog arken med sig i kamp, hvor arkens kræfter hjalp israelitterne med at besejre deres fjender.
Arken blev engang erobret af filisterne og forårsagede udbrud af tumorer og sygdomme blandt befolkningen.
Så slem var pestilensen, at filisterne returnerede den til deres fjende, israelitterne.
Efter tilbageleveringen blev den sænket ned på sin ‘store sten’-fod, som støttede dens masse, men nogle ærefrygtindgydende indbyggere i byen Beth Shemesh begik den fejl at kigge ind i den, hvilket resulterede i, at de blev ramt af Gud med lynnedslag.
Denne scene er genskabt i Harrison Fords film fra 1981, Indiana Jones: Raiders of the Lost Ark, hvor ansigterne på de mennesker, der kiggede indenfor, smeltede.
Differende beretninger om arken har fået nogle forskere til at konkludere, at der kan have været mere end én skabt.
Hvad er den ‘store sten’?
Den mytiske ‘store sten’, der beskrives i Samuels første bog, blev brugt til at holde arken – en stor kiste med de ti bud – oppe, efter at den ankom til Beth Shemesh.
Den tilbagevenden til Beth Shemesh er dokumenteret i Samuels første bog.
Der står: “Nu var folkene i Beth Shemesh ved at høste deres hvedehøst i dalen, og da de løftede deres øjne og så arken, glædede de sig over at se den.
“Da kom vognen ind på Josuas mark i Beth Shemesh og blev stående der; der lå en stor sten.
‘Så kløvede de vognens træ og ofrede køerne som et brændoffer til Herren.
‘Leviterne tog Herrens ark og den kiste, der var med den, og hvori der var guldgenstande, ned og lagde dem på den store sten.’
Historier om arken er spredt ud over hele den hellige bog, og mange hentyder til dens mystiske forsvinden og ukendte opholdssted.
Hvor Pagtens Ark befinder sig – almindelige teorier
I henhold til Makkabæerbogen blev arken gemt i en hule på Nebobjerget af profeten Jeremias.
‘ sted skal forblive ukendt, indtil Gud samler sit folk igen og viser sin barmhjertighed.’ 2 Makkabæerbog 2:7
I ‘Traktat om karrene’ står der, at arken ‘skal ikke blive åbenbaret før den dag, hvor Messias, Davids søn, kommer….’
Oplysningsbogen hævder, at arken ikke vil blive set igen før endetiden.
Oplysningsbogen 11:19 siger: “Da blev Guds tempel i himlen åbnet, og i hans tempel så man sin pagts ark. Og der kom lynnedslag, buldren, tordenskrig, et jordskælv og et voldsomt haglvejr”.
Løbende forskning har forsøgt at udgrave den mystiske ark og har kigget på forskellige steder omkring Jerusalem.
