Den virus, der forårsager helvedesild – varicella-zostervirus (VSV) – er en herpesvirus. Det er den samme virus, som forårsager skoldkopper. Efter den første infektion (skoldkopper) bevæger viruset sig ind i nervesystemet, hvor det kan gemme sig inaktivt i årtier, før noget – f.eks. stress, en anden sygdom eller visse medikamenter – reaktiverer det og forårsager helvedesild (herpes zoster). Når VSV begynder at vokse igen, forårsager det smerter eller prikken, efterfulgt af afslørende læsioner (svarende til skoldkoppepletter). Behandlingen af helvedesild omfatter typisk antiviral medicin, som er mest effektiv, når den påbegyndes tidligt i sygdomsforløbet. Andre behandlinger har til formål at lindre smerter og andre symptomer og forhindre fremtidig reaktivering af virussen.
Næsten alle voksne fra 40 år og derover i USA har haft skoldkopper og er i risiko for helvedesild, men det kan forekomme hos alle, der er kommet sig efter skoldkopper. Helvedesild er mere end et udslæt. Det er en smertefuld tilstand, som det kan tage to til fire uger at forsvinde, og komplikationer er mulige.
Bekæmpelse af helvedesild med medicin
VSV er en type herpesvirus, og både helvedesild og skoldkopper kan behandles med antivirale lægemidler. Disse lægemidler omfatter oftest acyclovir (Zovirax), famciclovir (Famvir) eller valacyclovir (Valtrex). Disse lægemidler er mest effektive, når de gives inden for 24 til 72 timer efter, at dit helvedesild-udslæt først er kommet frem. Antivirale midler kan hjælpe helvedesildblærerne til at tørre hurtigere, hvilket reducerer den tid, du oplever helvedesild-symptomer. De reducerer også den smerte, du kan opleve, og reducerer betydeligt din risiko for at få alvorlige komplikationer.
Nogle mennesker oplever kun lidt smerte ved helvedesild, men for de fleste mennesker er helvedesild en smertefuld tilstand. Hvis du har stærke smerter, kan din læge ordinere medicin. Du kan også få yderligere medicin, hvis du udvikler en smertefuld komplikation kaldet postherpetisk neuralgi, som indebærer smerter, der varer i uger til måneder, efter at udslættet forsvinder. Nogle af disse medicinmuligheder omfatter:
- Antikonvulsiva, såsom gabapentin (Neurontin)
- Tricykliske antidepressiva, herunder amitriptylin
- Stimulerende midler, såsom lidocain, som du kan smøre på din hud via creme, gel, spray eller plaster
- Capsaicinplaster (Qutenza)
- Narkotiske lægemidler som kodein
- Injektioner, der kombinerer kortikosteroider og langtidsvirkende lokalbedøvelsesmidler
-
Antiinflammatoriske kortikosteroider, såsom prednison, især hvis dine helvedesildelæsioner er i eller nær dine øjne, eller hvis dine ansigtsnerver er påvirket
Hjemmemidler mod helvedesildesildesymptomer
Ud over helvedesildemedicin kan du hjælpe med at lindre dine helvedesildesildesymptomer – såsom smerte og kløe – med disse teknikker:
- Læg en kølig, fugtig vaskeklud på blærerne i perioder, hvor de ikke er dækket af aktuelle cremer; dette hjælper dem med at tørre hurtigere og lindrer smerten.
- Anvend isposer eller tag kølige bade.
- Dep forsigtigt kalaminlotion på udslæt og blærer.
- Dæk udslættet med løse, ikke-klæbende, sterile bandager; bær løst bomuldstøj over helvedesildlæsioner.
- Hold området rent for at undgå bakteriel infektion af blærer, samtidig med at du undgår at pille i, kradse eller poppe i blærerne.
- Afspænd dig så meget som muligt og hold stress på et minimum.
-
Spis godt og dyrk forsigtig motion, f.eks. gåture eller strækøvelser, hvis din læge siger, at det er i orden.
Få en vaccine mod helvedesild
Du kan forebygge eller mindske fremtidige episoder af helvedesild og helvedesildesymptomer ved at få en helvedesild-vaccine. Den seneste vaccine på markedet er Shingrix, der blev godkendt af FDA i 2017 til personer på 50 år og derover. Den gives i to indsprøjtninger med to til seks måneders mellemrum og er mere end 90 % effektiv til at blokere viruset.
En ældre vaccine, Zostavax, har været tilgængelig siden 2006 og er ca. 50 % effektiv til at holde helvedesild på afstand. Den kan dog reducere symptomernes sværhedsgrad og sandsynligheden for komplikationer hos personer, der får helvedesild. Det er en mulighed for personer, der ikke kan tage Shingrix, f.eks. på grund af allergi over for dets komponenter. Centers for Disease Control and Prevention anbefaler Shingrix frem for Zostavax til de fleste mennesker.