Sangen fremføres som et musikalsk nummer af Scar, der begærer stillingen som konge af Pride Lands. Scar bliver inspireret til at udvikle en plan om at myrde både sin bror Mufasa og sin nevø Simba, og fortæller om denne plan gennem sang til en stor hær af plettede hyæners håndlangere ved at love at spare de sultne dyr for sult, hvis de hjælper ham.
ProductionEdit
Originalt handlede sangen (der først hed “Thanks to Me”) om, at Scar præsenterede hyænerne for løvinderne, efter at han havde udråbt sig selv til konge. Denne idé blev til sidst skrottet og erstattet med Be Prepared. En reprise af sangen efter Mufasas død blev også klippet ud af filmen, men er med i musicalversionen.
I begyndelsen af andet vers vises en hær af hyæner, der går i gåsesteg foran Scar, som sidder på en klippe, der ligner Adolf Hitler, med op mod 22 lysstråler, der peger lige opad (og som ligner den lyskatedral, der blev vist ved mange af Nürnbergs demonstrationer). Skygger, der kastes på klippen, fremkalder for et kort sekund monumentale søjler. Dette er modelleret efter optagelser fra Leni Riefenstahls nazistiske propagandafilm Triumph of the Will.
Og selv om Jeremy Irons er krediteret for at have sunget sangen, udtalte Jim Cummings, som også spillede Ed, på Calgary Comic and Entertainment Expo i 2012, at han sang det meste af sangen, og at Irons kun talte en del. Optagelser fra filmens optagelsessessioner, der er tilgængelige på filmens Blu-ray-udgivelse fra 2017, afslører dog, at Irons sang hele første vers af sangen, mens en overfladisk analyse af optagelsen tyder på (på grund af et subtilt, men tydeligt skift i vokaltimbre, der kan høres i Scars hovedvokal), at Cummings kun sang det sidste vers (“So prepare for the coup of the century…”) i den endelige klipning af filmen. Cummings har også bekræftet dette i andre interviews og hævder, at han sang dette sidste vers på grund af, at Irons fik stemmemæssige problemer under optagelserne.
OriginalindspilningRedigér
På den originale lydsporindspilning åbner Scar sangen med en monolog:
Jeg troede aldrig, at hyæner var vigtige. De er grove og ubeskriveligt almindelige. Men måske har de et glimt af potentiale, hvis de allieres med mit syn og min hjerne.
I filmen er dette klippet, og sangen begynder straks. Dette skyldtes en justering af plottet. I monologet havde Scar overvejet at bruge hyænerne i sit plot, men i den endelige version af historien havde han allerede brugt hyænerne i sine planer før sangen. Monologet er dog med i Broadway-versionen.
Slettede repriserRediger
I den tidlige produktion af filmen blev der lavet en reprise af sangen, der foregår efter Scar har overtaget magten over Pride Lands. Han får ideen af Zazu om at finde en mage. Han forsøger derfor at forføre Nala, som afviser hans tilnærmelser, og derfor bliver han forvist af Scar. Derefter slipper han hyænerne løs på Pride Lands som sin “ledende stab”. En anden version af reprisen blev også overvejet til at blive sunget under Mufasasas begravelse (denne variation er inkluderet som et særligt supplement på laserdisc-udgaven af filmen og blev også vist på Broadway-musicalen). Begge versioner af reprisen blev i sidste ende fjernet fra filmen, og konceptet i den første version blev senere genbrugt i “The Madness of King Scar” og blev medtaget i Broadway-musicalversionen af filmen.