Redaktionens note: Kevin Bushweller er chefredaktør for EdWeek Market Brief. Denne analyse er en del af en særlig rapport, der udforsker presserende tendenser inden for uddannelse. Læs hele rapporten i sin helhed: 10 Big Ideas in Education.
Den mest meningsfulde læring sker uden for skolen.
Tænk et øjeblik over dette udsagn.
Det betyder ikke, at meningsfuld læring ikke finder sted inde i skolerne. Eller at al læring, der finder sted uden for skolerne, er meningsfuld.
Men der er et voksende argument for, at den mest kraftfulde og relevante læring for nutidens elever finder sted, når de forbinder sig med den hurtigt skiftende verden uden for skolens mure for at løse problemer, udforske idéer, samle sig om en sag eller lære en ny teknisk færdighed.
Er det at stille bedre spørgsmål nøglen til at nære elevernes nysgerrighed? Rul ned for at se en Q&A med Andrew P. Minigan.
Jeg har dækket K-12 uddannelse i mere end 30 år. I den tid har jeg set mine tre sønner gennemgå de offentlige skoler, gå på college og komme ud på arbejdsmarkedet; min datter er nu på vej gennem high school. De havde vidunderlige lærere og gik på meget gode skoler, for det meste.
Det, der i høj grad manglede, var dog en følelse af, at de blev forberedt på de teknologiske og økonomiske forandringer, der lå forude, eller hvordan de skulle gøre en forskel i verden. De løste ikke reelle problemer og udforskede nye idéer – de afleverede snarere opgaver og fik karakterer. Og for alle fire af dem skete den mest meningsfulde læring ofte, når de ikke var i skole.
Det er også et tema, der dukker op i vores serie fra Uddannelsesugen, Fremtidens ansigter, som fortæller historier om ambitiøse, kreative unge mennesker, der går langt ud over skolens grænser og finder nye måder at lære avanceret datalogi på, tage store udfordringer op, kortlægge en ukendt fremtid og nogle gange komme i problemer.
Tænk på sagen om Emma Yang, en teenager, som Education Week-reporter Benjamin Herold portrætterede sidste efterår som en del af denne serie. Hun er den yngste elev, der nogensinde har deltaget i et mentorprogram for at opbygge “computational thinking” hos Wolfram Research, en privat virksomhed, der skaber computerteknologier.
I første omgang arbejdede Emma på et projekt for Wolfram, hvor hun analyserede data fra politiet for at identificere mønstre, der kunne forklare, hvor, hvornår og hvorfor biler kører galt i New York City. Derefter brugte hun maskinlæringsteknikker til at lære computere at genkende vejskilte, hvilket er en vigtig funktion for selvkørende biler. Hun fulgte det op ved at bruge de samme teknikker til at opdage kræftsvulster i menneskers lunger.
“Nogle gange, når jeg er nysgerrig efter at lære mere, vil folk sige: ‘Du vil ikke forstå det før senere'”, fortalte hun Education Week. “Men i mit mentorprogram giver de mig alle de oplysninger, jeg vil have, og jeg kan gå så dybt ind i det, som jeg vil. Det sætter jeg virkelig pris på.”
Emma’s nysgerrighed og entusiasme for at dykke dybt ned i et emne mindede mig om dengang jeg tog min datter, der dengang var i folkeskolealderen, med på besøg i min storebrors biokemilaboratorium på University of Virginia. Min datter var fascineret af den tøris, der boblede i vand, de mangefarvede proteinopløsninger i bægerglas og de computere, der tilsyneladende var overalt. Hun var et af de små børn, der kunne lide at tage forskellige væsker og faste stoffer i huset og blande dem for at se, hvad der ville ske – så da hun fik lov til at se den ægte vare, stod hendes øjne op af begejstring. Og det blev endnu mere betydningsfuldt, da hun fik at vide, at hendes onkel forskede i at udvikle nye behandlinger mod kræft.
Men tilbage i skolen, inde i klasseværelset, var det en anden historie. Der var få eller ingen laboratorieeksperimenter, og til sidst blev videnskaben kedelig og irrelevant for hende. Det handlede ikke længere om at udforske idéer og løse problemer. Det handlede om at lære fakta og tal udenad og forberede sig til quizzer og prøver.
Få skoler har fundet ud af, hvordan man forbinder meningsfuld læring uden for skolen med anerkendelse inden for skolen. Jeg så det på egen krop med en af mine sønner, som gik på et specialprogram for videoredigering og -produktion i gymnasiet.
Som junior tog han initiativ til at lære sig selv at lære iMovie at kende for at producere en højdepunktsvideo af ham, da han spillede lacrosse, som han kunne sende til college-trænere. Al læring foregik uden for skolen i hans egen tid.
Han skulle lære at tage en masse dvd’er med timevis af lacrosseoptagelser og indlæse dem i iMovie. Derefter skulle han redigere optagelserne ned til de bedste højdepunkter, organisere klippene i en videofortælling, der flød naturligt, fjerne unødvendig lyd og producere en video, der var mindre end fem minutter lang. Derefter skulle han skrive e-mails til trænere for at promovere videoen og ofte følge op med telefonopkald.
Han lærte skrivefærdigheder, videoredigeringsevner og hvordan han skulle markedsføre sig selv. Den dag i dag siger han, at det var den mest betydningsfulde læringsoplevelse, han havde i gymnasiet.
Men da han spurgte skolen, om han kunne bruge tid i klassen på at arbejde på projektet eller få ekstra point for det, var svaret nej. Han fik at vide, at skolen ikke havde fleksibilitet til at tillade det, fordi det ikke var en del af det officielle pensum.
Et indtryk af manglende mulighed for at forfølge det, der interesserer dem i skolen, kan få nogle børn til at slå ind på en uheldig vej.
Det var tilfældet for Jeremy Currier og Seth Stephens, der hackede sig ind på deres skole i Rochester Hills, Mich., skoledistriktets netværk og fik adgang til logins, adgangskoder, telefonnumre, skabskombinationer, frokostsaldoer og karakterer for alle 15.000 elever i skolesystemet, ifølge en historie af Herold, der udløste en livlig debat på edweek.org om elevdisciplin og fremtidens arbejde.
Nu rejser hændelsen og distriktets beslutning om at bortvise drengene, skriver Herold, et stort spørgsmål: Hvordan kan skolerne udvikle potentialet hos børn med avancerede computerfærdigheder og en tendens til at undersøge grænser – før tingene går i den forkerte retning?
Svaret er måske ved at forbinde disse børn med meningsfulde læringsmuligheder uden for skolen.
PERSPECTIV
Q&A: Hvordan man kan fremme elevernes nysgerrighed
For undervisere, der forsøger at pleje snarere end at kvæle elevernes naturlige nysgerrighed og meningsfuldt forbinde læring i klasseværelset med verden udenfor, kan processen starte med noget så simpelt som at tilskynde dem til at stille flere spørgsmål. Andrew P. Minigan, der er strategidirektør for uddannelsesprogrammet hos den almennyttige uddannelsesorganisation Right Question Institute, har nogle idéer til, hvordan det kan se ud.
Hvordan kan lærere tilskynde eleverne til at stille flere og dybere spørgsmål i skolen? Og hvorfor er det vigtigt?
Lærere kan lære eleverne at stille deres egne spørgsmål ved bevidst at fremme læringsoplevelser, hvor eleverne formulerer, arbejder med, forbedrer og bruger deres egne spørgsmål i hele læringsprocessen. Spørgsmålsformulering, ligesom andre færdigheder, bliver ikke bare finpudset gennem osmose – eleverne har brug for muligheder for at stille deres egne spørgsmål og medkonstruere undersøgelsen sammen med deres medstuderende.
Hvilke slags spørgsmål bør elever og undervisere stille hinanden?
Undervisere, der giver eleverne mulighed for at stille deres egne spørgsmål, rapporterer, at eleverne stiller de samme spørgsmål, som de havde planlagt at stille. Ved at øve sig i denne færdighed kan eleverne blive mere sofistikerede spørgere og mere effektive spørgere. Det betyder ikke altid, at de skal stille spørgsmål af højere orden; et spørgsmål, uanset om det er et lukket eller åbent spørgsmål, er kun så godt som den information, det har til formål at fremkalde. Elever, der udvikler deres færdigheder i spørgsmålsformulering, er i stand til at bruge forskellige typer spørgsmål til forskellige formål og forbedre deres spørgsmål, når det er nødvendigt for at styre deres egen læring på nye, spændende måder.
Og hvad med kunsten at stille opfølgende spørgsmål? Hvordan kan skoler undervise i denne færdighed?
Selv de yngste elever kan være velovervejede opfølgende spørgere. I en undersøgelse om børns adfærd i forbindelse med spørgsmålsformulering, “Children’s Questions and Adults’ Answers”, fremhæves et eksempel på en næsten 4-årig pige, der spørger: “Mor, er vores tag et skråt tag?” Efter at moderen har bekræftet, at deres tag har en hældning, spørger barnet “Hvorfor?” Moderen svarer, at de fleste mennesker har skrå tage, så regnen kan løbe væk. Ellers ville regnen begynde at komme igennem. Barnet stiller endnu et opfølgende spørgsmål: “
Denne samtale viser, hvor logisk og beregnende eleverne kan være, når de foretager observationer, stiller spørgsmål, skaber forbindelser og stiller opfølgende spørgsmål for at afhjælpe huller mellem deres spørgsmål, svaret og deres viden eller forståelse. Når der tilskyndes til at stille spørgsmål i klasseværelset, kan eleverne være ekstremt kunstfærdige og alligevel præcise i deres undersøgelse.
Denne samtale er redigeret af hensyn til længde og klarhed.