Landbrugere og økologer i Australien advarer om, at antallet af vilde kænguruer er blevet uholdbart og opfordrer australierne til at spise mere kængurukød.
Regeringens tal viser, at der var næsten 45 millioner kænguruer i 2016, hvilket er næsten dobbelt så meget som den menneskelige befolkning i Australien.
I 2010 var antallet kun 27 millioner, og den kraftige stigning blev bebrejdet regnfulde forhold, der producerede rigeligt med mad.
Men mange frygter, at millioner kan sulte, hvis en tør sommer producerer en tørke.
Australien har strenge regler om human aflivning af dyrene. Hver stat har strenge kvoter for kommercielle jagttegnslicenser og nedlæggelse af arter baseret på bæredygtighedsniveauer.
Lokale medier rapporterer, at de fleste tilgængelige kommercielle nedlæggelseslicenser ikke bliver udnyttet på grund af lave handelspriser og manglende efterspørgsel.
Hvert år giver nedlæggelsen anledning til kontroverser, idet modstandere hævder, at der ikke er nogen beviser for, at det hjælper miljøet at reducere antallet af kænguruer.
Kroppene af de nedlagte dyr kan bruges til deres skind og læder, som derefter sælges eller eksporteres.
Men deres kød går ofte til spilde på grund af manglende efterspørgsel, ifølge den australske regerings miljøwebsted.
Da kænguruer er Australiens nationaldyr, er det stadig ret stigmatiseret at spise deres kød.
Nogle australiere ser det som en nyhedsprodukt for besøgende turister, der søger “bush tucker”-kød som emu og krokodille.
- Spise Skippy: Hvorfor Australien har et problem med kængurukød
- Hvorfor kængurukød splitter australierne
Kødets fortalere siger, at kængurukød har et lavt fedtindhold, og fordi dyrene producerer mindre metan end andre opdrættede dyr, er de mere miljøvenlige.
Professor David Paton fra University of Adelaide sagde til ABC, at folk var nødt til at støtte kænguruaflivning for at beskytte andre dele af landets økologi og forhindre, at dyrene “rådner op”.
“Det er ikke kænguruernes skyld, at der er for mange kænguruer, det er nok bare, at vi har været for tilbageholdende med at tage en kæp i hånden og fjerne dem tidligere fra systemet for faktisk at forhindre, at der sker skade,” sagde han.
“Hvis vi skal aflive disse dyr, så gør vi det på en human måde, men vi bør måske også tænke over, hvad vi kan bruge de dyr, der bliver dræbt, til.”