For kvinder med en højere risiko for brystkræft end gennemsnittet, som overvejer at tage medicin for at nedsætte deres risiko, kan lægemidler kaldet aromatasehæmmere (AIS) være en mulighed i stedet for tamoxifen eller raloxifen.
Hvad er aromatasehæmmere?
Aromatasehæmmere sænker østrogenniveauet ved at stoppe et enzym i fedtvæv (kaldet aromatase) i at omdanne andre hormoner til østrogen. (Østrogen kan give næring til vækst af brystkræftceller.)
Disse lægemidler forhindrer ikke æggestokkene i at danne østrogen. De sænker kun østrogenniveauet hos kvinder, hvis æggestokke ikke producerer østrogen (f.eks. kvinder, der allerede har været i overgangsalderen). På grund af dette anvendes de hovedsageligt til kvinder, der har overstået overgangsalderen.
Midlerne i denne klasse, der i undersøgelser har vist sig at sænke risikoen for brystkræft, omfatter:
- Anastrozol (Arimidex)
- Exemestan (Aromasin)
AI’er er piller, der tages én gang om dagen.
Kan aromatasehæmmere nedsætte risikoen for brystkræft?
AI’er anvendes hovedsageligt til behandling af kvinder med hormonreceptor-positiv brystkræft. Men nogle undersøgelser af anastrozol og exemestan har også vist, at de kan sænke risikoen for brystkræft hos postmenopausale kvinder, som har en øget risiko, og at de kan sænke risikoen for brystkræft.
Disse lægemidler er endnu ikke godkendt i USA til at sænke risikoen for brystkræft. Nogle ekspertgrupper medtager dem dog som muligheder (sammen med tamoxifen og raloxifen) til at reducere brystkræftrisikoen hos postmenopausale kvinder, der har en øget risiko. De kan f.eks. være en fornuftig mulighed for kvinder, der har en øget risiko for blodpropper og derfor ikke bør tage tamoxifen eller raloxifen.
Når de anvendes til at nedsætte risikoen for brystkræft, tages disse lægemidler typisk dagligt i 5 år.
Hvilke risici og bivirkninger er der ved aromatasehæmmere?
De mest almindelige bivirkninger ved aromatasehæmmere er symptomer på overgangsalderen, såsom hedeture, nattesved og vaginal tørhed.
Disse lægemidler kan også forårsage muskel- og ledsmerter. Denne bivirkning kan være alvorlig nok til at få nogle kvinder til at stoppe med at tage stofferne.
I modsætning til tamoxifen og raloxifen har AI’er en tendens til at fremskynde knogleudtynding, hvilket kan føre til osteoporose. Personer med osteoporose er mere tilbøjelige til at få knoglebrud.
AI’er kan øge kolesterolet. Kvinder med allerede eksisterende koronar hjertesygdom, som tager en AI, kan være i risiko for at få et hjerteproblem.