Nye satellitbilleder af Californien afslører ikke blot omfanget af skaderne fra skovbrande, men også dybden af tabet.
Kortene, der er afledt af satellitdataene, viser, hvor langt to store brande spredte sig, samt hvor slemt de enkelte regioner brændte. Mørkere farver repræsenterer næsten fuldstændige tab – forkullede landskaber med kun lidt eller ingen levende vegetation tilbage. Lysere lysebrune områder repræsenterer områder, hvor branden var alvorlig, men hvor nogle træer og planter stadig overlever.
Satellitdataene blev indsamlet af Landsat 8 den 26. september på en klar dag efter flere uger med røg, der dækkede Bay Area.
“Vi havde brug for et klart billede af landoverfladen for at foretage disse målinger, og vi var heldige nok til at få et sådant efter så mange røgfyldte dage”, sagde Christopher Potter, der er forsker i telemåling ved NASA’s Ames Research Center, til NASA’s Earth Observatory. “Det var det første satellitbillede, vi kunne bruge til at fortælle, hvor alvorlig branden var over et stort område.”
Billederne fangede CZU Lightning Complex-branden nær Santa Cruz og SCU Lightning Complex-branden i Diablo Mountains. CZU Lightning Complex-branden begyndte den 16. august ifølge Cal Fire og brændte i 37 dage, før den blev inddæmmet. Branden brændte 86.509 acres (135 kvadratmil eller 350 kvadratkilometer). SCU Lightning Complex antændtes den 18. august og brændte 396.624 acres (619 kvadratmil eller 1.605 kvadratkilometer) i løbet af de næste 44 dage ifølge Cal Fire.
Gennem at sammenligne nær-infrarøde og kortbølge-infrarøde bølgelængder fra den 26. september med de samme data, der blev indsamlet den 24. juli, før brandene, skabte Potter og hans kolleger et normaliseret forbrændingsforhold, der viser, hvor meget vegetation der gik tabt i hver brand. De resulterende kort viser, at arret fra CZU Lightning Complex blev brændt dybt ind i jorden og sandsynligvis kun efterlod lidt andet end forkullede træstubbe, aske og sod tilbage. Det meste af SCU-kompleksbranden viser mere overlevende vegetation.
Grønne områder på kortet viser en tilvækst i vegetationen, hvilket sandsynligvis skyldes sæsonbestemt vækst eller landbrug uden for brandarene.
I henhold til Earth Observatory ødelagde CZU Lightning Complex-branden kystskove fulde af tanoak, douglasgran og redwoods.
“Det er foruroligende at se, hvor meget af redwoodskoven der blev brændt,” sagde Potter.
Den SCU-komplekse brand brændte græsarealer og egeskovområder.
“Det er sjældent, at vi får mere end én stor lyninduceret brand om året i Californien; i år havde vi 10 lynkompleksbrande”, sagde Potter til Earth Observatory. “Nogle forskere mener, at disse lynnedslag kan være relateret til klimaændringer. Hvis den globale opvarmning betyder flere lynstorme som dette i Californien, så er vi i problemer.”
Originalt offentliggjort på Live Science.
Reneste nyheder