Timberwolves’ udvikling tog endnu et skridt fremad tirsdag aften, da de afslørede det nye logo, der skal repræsentere franchisen i de kommende år. 
Og selv om farverne er anderledes – paletten indeholder midnatsblå, søblå, auroragrøn, frosthvid og måneskinsgrå – er det generelle billede velkendt for fans.
POLL: Hvad synes du om det nye logo?
Det er en ulv, der hyler mod Nordstjernen, hvilket ikke adskiller sig meget fra tidligere udgaver af Minnesotas logo. Det er lidt det, der er pointen.
Den nye identitet skulle være en udvikling, ikke en revolution. Udseendet skal repræsentere det nuværende hold og mulighederne for dets fremtid, men også ære fortiden. I en præsentation, som logoskaberen Rodney Richardson lavede tidligere på ugen, var der for hvert billede af Karl-Anthony Towns eller Tom Thibodeau et andet af Kevin Garnett eller Flip Saunders.
“Dette hold har en stærk arv, og det forhold, det har til sin fanbase, er meget stærkt”, sagde Richardson, som også har udviklet NBA-logoer for Pelicans, Hornets, Grizzlies, Hawks og Kings. “Så selv om det er et nyt udseende og en ny æra, er det et kapitel i en fortløbende historie. Så folk vil være i stand til at se denne udvikling.”
Richardson sagde, at Wolves’ nye identitet “omfavner historien om dette sted” – både franchisen og staten. Den er ikke prangende, men skal repræsentere en “underspillet ekspertise” samt en følelse af stolthed over staten i det øvre Midtvesten, som Richardson beskrev som “barsk”, men smuk.
Logoet er den første del af det, der bliver en ny identitet for Wolves. Nye trøje- og banedesigns vil blive offentliggjort denne sommer. Det hele kommer på et kritisk tidspunkt i franchisens historie.
Minnesota har nye investorer, stigende interesse for franchisen fra hele verden, et topmoderne træningsanlæg, store Target Center-renoveringer på vej, en ung, spændende kerne på banen og nye ledere på både basketball- og forretningssiden, der bringer nye tilgange til den måde, Wolves opererer på.
Det er mange forandringer for en franchise at opleve i løbet af et par år. Men det giver en mulighed for at prøve noget anderledes.
“Vi tænkte bare, at det er det rigtige tidspunkt at vende en side til endnu et kapitel, en ny start,” sagde Ted Johnson, Timberwolves og Lynx’ chef for strategi og udvikling og senior vicepræsident. “Og logoet og identiteten er blot en del af den større historie. ”
En nyere, måske bedre en.
Det hele er blevet forældet i løbet af det seneste årti, da tabene hobede sig op lige så hurtigt som støvet på sæderne i Target Center.
Den sidste gang Wolves skiftede navn var i 1996, kort efter at Glen Taylor havde købt holdet, og et år efter at Garnett var blevet draftet. Det var en perfekt storm, der førte til otte playoff-deltagelser i træk, som kulminerede med en tur til Western Conference Finals i 2004.
Måske kan disse ændringer udløse en lignende succesrække.
“Folk ser, hvad vi har gjort med denne (trænings)facilitet, de ser, hvad der sker med (Target Center), de ser, hvordan vi har genopbygget holdet på banen, de begynder at se alle de nye forretningsinitiativer,” sagde Johnson, “og måske ser de for første gang i lang tid, at alle elementer er til stede for at vende hjørnet og måske indføre en ny æra af succes.”
Trøjer, logoer og forretningsinitiativer vinder tydeligvis ikke kampe. Det er spillerne og trænerne, der gør det. Men den tid, de anstrengelser og de penge, som Wolves lægger i alt uden for banen, har en effekt.
“Det er kultur,” sagde Johnson. “Hvis du bliver en organisation, der er drevet af innovation og aggressivitet, gennemsyrer det hele din klub, og i sidste ende gennemsyrer det din fanbase og bliver noget, som folk tiltrækkes af.”
Thibodeau udtrykte ikke megen interesse for Minnesotas nye logo. Han er nok ligeglad med, om hans hold hedder Timberwolves eller Peacocks. Men han var begejstret for det fyldte hus, som Minnesota spillede foran tirsdag aften.
“Vi sætter bestemt pris på støtten fra vores fans,” sagde han. “For os er den store ting at gøre dette til et sted, der er svært at spille på.”
Men fansene var der ikke for at se Timberwolves tage imod et Russell Westbrook-løst Thunder-mandskab i en temmelig ligegyldig kamp. De var der for at se logoet. De var der for at være vidne til noget nyt. De var der for at blive begejstrede for Timberwolves-basketball igen.
Håbet for Wolves er, at med alle ændringerne og inddragelsen af spillere som Andrew Wiggins og Karl-Anthony Towns i Minnesotas langsigtede fremtid, vil disse fans blive ved med at komme tilbage.
“Vi har på en måde sat os op til succes,” sagde Johnson. “Vi erkender alle, at dette er en mulighed for os til at bryde markant med fortiden – den seneste fortid – og potentielt starte et nyt dynasti og starte en ny æra af Timberwolves’ storhed.
“Vi føler alle sammen på en måde, at dette er vores tidsvindue, og det påhviler os at gøre alt, hvad vi kan, for at dække bordet og forsøge at opnå det, vi skal opnå.”