Hvilke er de mest almindelige problemer i parforholdet for personer med PTSD?
PTSD kan påvirke, hvordan par har det med hinanden. Det kan også påvirke parternes mentale sundhed. Generelt kan PTSD have en negativ effekt på hele familien.
Mandlige veteraner med PTSD er mere tilbøjelige til at rapportere følgende problemer end veteraner uden PTSD:
- – Ægteskabs- eller parforholdsproblemer
- – Forældreproblemer
- – Dårlig familiefunktion
De fleste undersøgelser om PTSD i familier er blevet udført med kvindelige partnere til mandlige veteraner. De samme problemer kan dog opstå, når personen med PTSD er en kvinde.
Virkninger på ægteskabet
Sammenlignet med veteraner uden PTSD har veteraner med PTSD flere ægteskabelige problemer. De deler mindre af deres tanker og følelser med deres partner. De og deres ægtefæller rapporterer også mere bekymring omkring intimitetsproblemer. Der er en tendens til, at seksuelle problemer er større hos kampveteraner med PTSD. Lavere seksuel interesse kan føre til lavere tilfredshed i parforholdet.
The National Vietnam Veterans Readjustment Study (NVVRS) sammenlignede veteraner med PTSD med veteraner uden PTSD. Resultaterne viste, at Vietnamveteraner med PTSD:
- – Blev skilt dobbelt så ofte
- – Var tre gange så tilbøjelige til at blive skilt to eller flere gange
- – Havde tendens til at have kortere forhold
Familievold
Familier til veteraner med PTSD oplever mere fysisk og verbal aggression. Sådanne familier har også flere tilfælde af vold i familien. Volden begås ikke kun af mændene i familien. I en forskningsundersøgelse blev der set på mandlige Vietnamveteraner og deres kvindelige partnere. I undersøgelsen sammenlignede man partnere til veteraner med PTSD med partnere til veteraner uden PTSD. Kvindelige partnere til veteraner med PTSD:
– Begik mere familievold end de andre kvindelige partnere
– Begik mere familievold end deres mandlige veteranpartnere med PTSD
Partnernes mentale sundhed
PTSD kan påvirke den psykiske sundhed og livstilfredshed hos en veterans partner. I de samme forskningsundersøgelser om Vietnamveteraner sammenlignede man partnere til veteraner med og uden PTSD. Partnerne til Vietnamveteraner med PTSD rapporterede:
- – Lavere niveauer af lykke
- – Mindre tilfredshed i deres liv
- – Mere demoralisering (modløshed)
- – Omkring halvdelen har følt sig “på randen af et nervøst sammenbrud”
Disse virkninger var ikke begrænset til kvinder. Mandlige partnere til kvindelige veteraner med PTSD rapporterede lavere trivsel og mere social isolation.
Partnere siger ofte, at de har svært ved at håndtere deres partners PTSD-symptomer. Partnere føler sig stressede, fordi deres egne behov ikke bliver opfyldt. De gennemgår også fysisk og følelsesmæssig vold. En forklaring på partneres problemer er sekundær traumatisering. Dette henviser til den indirekte indvirkning af traumet på dem, der er tæt på den overlevende. En anden forklaring er, at partneren har været igennem et traume alene ved at leve sammen med en veteran, der har PTSD. For eksempel er risikoen for vold højere i sådanne familier.
Pårørendebyrde
Partnere har en række udfordringer, når de lever sammen med en veteran, der har PTSD. Koner til PTSD-diagnosticerede veteraner har en tendens til at påtage sig en større del af husholdningsopgaverne, såsom at betale regninger eller husarbejde. De tager sig også i højere grad af børn og den udvidede familie. Partnerne føler, at de skal tage sig af veteranen og være meget opmærksomme på veteranens problemer. Partnerne er meget bevidste om, hvad der kan udløse symptomer på PTSD. De forsøger ihærdigt at mindske virkningerne af disse udløsende faktorer.
Pårørendebyrde er en idé, der bruges til at beskrive, hvor svært det er at tage sig af en person med en sygdom som PTSD. Pårørendebyrde omfatter praktiske problemer som f.eks. belastning af familiens økonomi. Pårørendebyrde omfatter også den følelsesmæssige belastning ved at tage sig af en person, der er syg. Generelt gælder det, at jo værre veteranens PTSD-symptomer er, jo mere alvorlig er plejerbyrden.
Hvorfor er disse problemer så almindelige?
Den nøjagtige sammenhæng mellem PTSD-symptomer og relationsproblemer er ikke klart kendt. Nogle symptomer, som f.eks. vrede og negative ændringer i overbevisninger og følelser, kan føre direkte til problemer i et ægteskab. For eksempel kan en veteran, der ikke kan føle kærlighed eller lykke, have problemer med at handle kærligt over for sin ægtefælle. Udtryk for følelser er en del af det at være tæt på en anden person. Hvis man ikke er i stand til at føle sine følelser, kan det føre til problemer med at skabe og bevare nære relationer. Bedøvelse kan komme i vejen for intimitet.
Hjælp til partnere til veteraner med PTSD
Det første skridt for partnere til veteraner med PTSD er at indsamle oplysninger. Dette hjælper dig med at give dig en bedre forståelse af PTSD og dens indvirkning på familier. Ressourcer på National Center for PTSD-webstedet kan være nyttige.
Nogle effektive behandlingsstrategier omfatter:
- – Uddannelse for hele familien om virkningerne af traumer på overlevende og deres familier
- – Støttegrupper for både partnere og veteraner
- – Individuel terapi for både partnere og veteraner
- – Par- eller familierådgivning
VA har noteret sig den forskning, der viser den negative indvirkning af PTSD på familier. PTSD-programmer og Vet Centers er begyndt at tilbyde gruppe-, par- og individuel rådgivning til familiemedlemmer til veteraner.
Overordnet set er budskabet til partnere, at problemer er almindelige, når man lever sammen med en veteran, der har været igennem et traume. De ovenfor anførte behandlingsmuligheder kan være nyttige for partnerne, når de søger efter bedre familieforhold og mental sundhed.
Ressourcer
Matsakis, A. (2007). (Sidran Press, paperback, ISBN 1886968187). Tilbage fra fronten: Combat Trauma, Love, and the Family. Aphrodite Matsakis er psykoterapeut med særlig interesse for PTSD. Hendes bog har til formål at hjælpe partnere og veteraner med at forstå virkningerne af kamptraumer på parforhold og familieliv. Den indeholder også ressourcer til at hjælpe alle familiemedlemmer.
Slone, L.B. & Friedman, M.J. (2008) (Da Capo Press, paperback, ISBN 1600940544). Efter krigszonen: A Practical Guide for Returnering Troops and Their Families (En praktisk vejledning for hjemvendte soldater og deres familier). Laurie Slone og Matt Friedman er i ledelsen af det nationale center for PTSD. Deres bog er en guide til hjemkomst for hjemvendte veteraner og deres familier. Bogen foreslår måder, hvorpå familierne kan håndtere virkningerne af traumer.
Kilder
Kulka, R.A., Schlenger, W.E., Fairbank, J.A., Hough, R.L., Jordan, B.K., Marmar, C.R., Weiss, D.S., og Grady, D.A. (1990). Traumer og Vietnamkrigsgenerationen: Rapport om resultaterne fra National Vietnam Veterans Readjustment Study. New York: Brunner/Mazel.
Jordan, B.K., Marmar, C.R., Fairbank, J.A., Schlenger, W.E., Kulka, R.A., Hough, R.L., og Weiss, D.S. (1992). Problemer i familier til mandlige Vietnamveteraner med posttraumatisk stressforstyrrelse. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 60, 916-926.