Kategori 5 er så kraftig, som en orkan kan blive ifølge Saffir-Simpson-skalaen. Disse monsterstorme har vindhastigheder på 157 miles i timen eller mere. Siden 1924 har der været 35 dokumenterede orkaner i Nordatlanten, der har nået dette niveau – og af dem har fem ramt USA med kategori 5-styrke.
Mens kategori 5-storme klart udgør en alvorlig trussel, er vindhastigheden ikke den eneste faktor, der gør en orkan ødelæggende. Stormflod er ofte den faktor, der forårsager mest skade. Så en orkans klassificering fra 1 til 5 på Saffir-Simpson orkanvindskalaen svarer ikke helt præcist til, hvor farlig den er.
Hurricane Katrina – som anses for at være en af de værste storme i USA’s historie – nåede kategori 5-status i august 2005, men den blev nedgraderet til kategori 3, da den gik i land i Louisiana og Mississippi. Den mest dødbringende orkan, der er registreret i USA, var en kategori 4, da den ramte Galveston i Texas i september 1900 og dræbte mellem 6.000 og 12.000 mennesker.
Og selv om Saffir-Simpson-kategorierne ikke er perfekte indikatorer for stormens alvorlighed, indførte det amerikanske National Hurricane Center dem i begyndelsen af 1970’erne for at forsøge at give offentligheden en idé om, hvordan de skal reagere på en indkommende storm. Her er en liste over, hvad der er sket hver gang USA er blevet ramt af en orkan i kategori 5.
1928: San Felipe II-orkanen rammer Puerto Rico
Overfladeanalyse af San Felipe II-orkanen fra 1928, også kendt som Okeechobee-orkanen, der nærmede sig Puerto Rico som en kategori 5-orkan.
Atlantic Oceanographic and Meteorological Laboratory
Den 13. september 1928 ramte en orkan det amerikanske territorium Puerto Rico og bragte kraftig nedbør og højhastighedsvind, der varede i 18 timer. Virkningen dræbte 300 mennesker, ødelagde hundredtusindvis af huse og ødelagde bøndernes kaffeafgrøder. Fordi stormen var den anden registrerede orkan, der ramte Puerto Rico på San Philip’s festdag, blev den kendt som San Felipe II-orkanen (i Florida, hvor stormen senere gik i land som en kategori 4, er den kendt som Okeechobee-orkanen).
På det tidspunkt havde meteorologerne endnu ikke udviklet et standardklassifikationssystem for orkaner. Men San Felipe II’s vindhastigheder på 160 miles i timen gør den til en kategori 5-storm. San Felipe II var den mest destruktive registrerede orkan i Puerto Ricas historie, indtil orkanen Maria gik i land i 2017 og dræbte næsten 3.000 mennesker.
1935: Orkanen Labor Day rammer Florida Keys
Orkanen fra 1935, der kom ind fra havet, ødelagde dette hotel, da den ramte med fuld kraft på Matecumbe Key nær Carysfor Light i Florida.
Bettmann Archive/Getty Images
Den første registrerede orkan 5, der ramte USA’s kontinentale område, landede på Labor Day i 1935. Den blæste gennem de øvre Florida Keys med vindhastigheder på op til 200 miles i timen og dræbte over 400 mennesker. Mindst 250 af de dræbte var veteraner fra 1. verdenskrig, som var kommet til Keys gennem et Federal Emergency Relief Administration-projekt for arbejdsløse veteraner under den store depression.
På det tidspunkt var veteranerne i gang med at bygge broer og veje for at hjælpe med at genoplive Florida Keys som turistmål. Om aftenen den 2. september, Labor Day, sendte amerikanske embedsmænd et redningstog ned til dem, men det var for sent. Stormen fejede toget af sporene og dræbte mange af de veteraner, der allerede var kommet om bord.
1969: Orkanen Camille rammer Louisiana og Mississippi
Et luftfoto af de ødelæggelser, som orkanen Camille forårsagede, taget den 18. august 1969. Husenes interiør blev udhulet, og i nogle tilfælde blev hele huse jævnet med jorden.
Bettmann Archive/Getty Images
I 1953 begyndte USA at opkalde orkaner udelukkende efter kvinder. En af disse var orkanen Camille, en storm, der landede langs Mississippis golfkyst sent om aftenen den 17. august 1969. Vi kender faktisk ikke stormens maksimale vedvarende vindstyrke, da den “ødelagde alle vindregistreringsinstrumenter i landfaldsområdet”, ifølge National Weather Service. Tjenesten anslår dog, at vindhastighederne nåede op på 175 miles i timen langs kysten.
Orkanen i kategori 5 dræbte 143 mennesker på Golfkysten. Men selv efter at dens vindhastigheder faldt til under orkanstyrke, fortsatte den med at være dødbringende, da den bevægede sig nordpå tværs over landet. I Virginia og West Virginia dræbte oversvømmelser som følge af stormen 113 mennesker.
1992: Orkanen Andrew rammer Florida
En gruppe mennesker gennemsøger murbrokkerne fra et hus, der lå direkte i vejen for en tornado, som blev udløst af orkanen Andrew.
Paul J. Richards/AFP/Getty Images
Når USA begyndte at give orkaner kvindenavne i 1953, begyndte mandlige meterologer og vejrmænd at beskrive farlige orkaner som “drilagtige” eller “flirtende” med en kystlinje. Feminister som Roxcy Bolton kæmpede for at stoppe med at forbinde kvinder med naturkatastrofer, og i 1979 begyndte USA også at opkalde orkaner efter mænd, med orkanen Bob. I 1992 blev orkanen Andrew den første af disse orkaner med mandlige navne, der nåede kategori 5 i USA.
Egen gang var målet for kategori 5’eren Florida. Den gik i land i det sydlige Florida den 24. august 1992 og nåede en vedvarende vindhastighed på 165 miles i timen. Stormen dræbte 61 mennesker, og dens ødelæggelse eller skader på bygninger fordrev yderligere 250.000 mennesker.
2018: Orkanen Michael rammer Florida
Lisa Patrick, der bor i Florida, bliver overvældet af følelser, da hun besøger resterne af sit hjem for at se, om hun kan redde noget, efter at det blev ødelagt af orkanen Michael, da den passerede gennem området i oktober 2018 i Mexico Beach, Florida.
Joe Raedle/Getty Images
Hurricane Michael havde maksimale vedvarende vindhastigheder på 160 miles i timen, da den gik i land i Florida Panhandle i oktober 2018. Den dræbte 16 mennesker og var en af otte orkaner i Nordatlanten det år – herunder orkanen Florence, der dræbte 54 mennesker.
Videnskabsfolk advarer om, at klimaforandringer kan øge stormenes alvorlighed, hvilket betyder, at storme i Nordatlanten vil blive mere tilbøjelige til at udvikle sig til orkaner, efterhånden som klimaforandringerne fortsætter.
LÆS MERE: De mest dødbringende katastrofer i USA’s historie
