Det var nu indvielsesfesten i Jerusalem, og det var vinter. Og Jesus gik i templet, i Salomos forhal.
Johannæus 10:22-3
Det er den eneste bibelske henvisning til en velkendt vinterfest, som Jesus fejrede, en fest, som mange vil fejre i denne måned. Du kender den under et andet navn, (hint: det er ikke jul!). Nej, mit jødiske folk vil fejre indvielsesfesten, almindeligvis kendt som Hanukkah.
Helligdagens historiske oprindelse
Mange er overraskede over, at det eneste bibelvers, der nævner Hanukkah, findes i Det Nye Testamente. Det skyldes ganske enkelt, at højtiden mindes en begivenhed, der fandt sted i den mellem-estamentlige periode, ca. 165 f.Kr. En syrisk konge ved navn Antiokos invaderede den jødiske nation og krævede, at mit folk skulle forlade Israels Gud og hans veje. Hans plan: tvungen “hellenisering”. Det betød, at man pålagde folket græske skikke, herunder afgudsdyrkelse. Det betød, at man forbød udøvelsen af den jødiske religion, herunder omskæring. For at sikre, at ingen kunne tilbede Israels Gud, besudlede Antiokos templet i Jerusalem. Han placerede afguder i Herrens hus og ofrede en so på det hellige alter. Han skændede ikke blot Guds tempel, men han tog også titlen “Epifanes”, som betyder “Gud manifesteret”, og krævede at blive tilbedt. Som reaktion på hans blasfemiske krav på guddommelighed ændrede det jødiske folk hans titel og kaldte ham “Epimanes” (skør).
Hanukkah-festen mindes den sejr, som Gud gav det jødiske folk
Det var en frygtelig mørk periode i Israels historie, men Gud oprejste en lille gruppe helte ledet af en familie, der var kendt som Makkabæerne (Makkabæer betyder “hammer”). De gennemførte et vellykket oprør mod Antiokos og drev syrerne ud af Israel. Hanukkah-festen mindes den sejr, som Gud gav det jødiske folk over Antiokos og hans mægtige hær. Vi kalder højtiden Hanukkah (indvielse), fordi højdepunktet af vores sejr var genindvielsen af templet i Jerusalem.
Mange legender omgiver denne historiske begivenhed, men den mest berømte er “miraklet med olien”. Det siges, at da Makkabæerne generobrede Jerusalem, gik de straks i gang med at genindvie templet. Men de stod over for et presserende problem; de havde brug for indviet olie til at antænde den hellige kandelabre igen. De fandt kun nok til én dag – og det ville tage hele otte dage at skaffe olie nok til brug i templet.
Tanken om at tænde denne store kandelaber for derefter at se den slukke igen var hjerteskærende. Alligevel var iveren for at genindvie templet så stærk, at de på trods af dilemmaet besluttede sig for at tænde kandelaberen. Et traditionelt ordsprog er opstået på baggrund af denne Hanukkah-historie: “nes gadol haya sham”, hvilket betyder “et stort mirakel skete der”. Det store mirakel var, at olien, der kun var nok til én dag, fortsatte med at brænde i otte hele dage, hvilket var tid nok til at lave og hellige ny olie. Ifølge denne legende er dette grunden til, at vi fejrer Hanukkah i otte nætter, og hvorfor Hanukkiah (Hanukkah-menoraen) også tændes i otte nætter. Det er en god historie, men den er ikke nævnt i de tidligere beretninger om Makkabæernes oprør, f.eks. i 2. Makkabæerbogstav. Legenden om olien nævnes først meget senere, i Talmud. Måske brændte en dags olie på overnaturlig vis i otte dage, og måske brændte den ikke.
Mange mener, at en mere sandsynlig årsag til, at vi fejrer Hanukkah i otte dage, er, at makkabæerne efter at have generobret Jerusalem gennemførte en forsinket Løvhyttefest-fest. Husk, at Salomon selv havde valgt netop den samme løvhyttefest til at indvie templet, da det var nybygget. Så den otte dage lange fest med glæde og taksigelse ville have været en særlig passende måde at mindes genindvielsen af templet på.
Miraklet ved Hanukkah er miraklet om Guds bevarende kraft.
Under alle omstændigheder er det stadig passende ved Hanukkah at sige: “nes gadol haya sham, et stort mirakel skete der”. Miraklet ved Hanukkah er miraklet om Guds bevarende magt. Israels sejr over Antiokos og hans mægtige hær viste denne mirakuløse magt.
Gud satsede sit omdømme på sine løfter til Abraham, Isak og Jakob, da han lovede at bevare og opretholde deres efterkommere for evigt. Det er ikke underligt, at Satan har forsøgt at udrydde jøderne gennem historien! Antiokos var en af Satans agenter i hans djævelske plan om at udrydde jøderne og dermed gøre Gud til løgner! Faktisk forudsagde profeten Daniel Antiokos’ onde gerninger (Daniel 8-11) og beskrev ham endda som en type af antikrist, dyret i Åbenbaringen 13.
Jesus i templet på Hanukkah
Jøderne på Jesu tid var godt klar over de begivenheder, der havde ført til indvielsesfesten, da de henvendte sig til ham i det hellige tempel på Hanukkah. Det var i forbindelse med denne nyere historie, at de sagde til Jesus: “Hvis du er Kristus, så sig det klart og tydeligt til os” (Johannes 10:24). Hvis Jesus virkelig var Messias, ræsonnerede de, så havde han magt til at bevare det jødiske folk fra romernes tyranni, ligesom Gud havde bevaret dem fra den onde Antiokos. Jesus svarede dem med en irettesættelse: “Jeg har sagt det til jer, og I tror ikke” (v.25).”
Jesus hævdede frimodigt sit Messias-jeg. Han hævdede guddommelig magt til at bevare og opretholde sit folk, men ikke på den måde, som de havde håbet på og forventet. “Mine får hører min stemme, og jeg kender dem, og de følger mig. Og jeg giver dem evigt liv, og de skal aldrig fortabes, og ingen skal rive dem ud af min hånd” (v.27-28). Jesu magt til at bevare var ikke en tidsmæssig, fysisk magt. Den var evig og åndelig – og den var baseret på troen på ham som Guds hellige. Den frelse, han tilbød, var ikke fra romersk undertrykkelse, men fra Satans undertrykkelse, fra synden og endog fra selve døden.
Den nye indvielse af templet var en påmindelse om Guds magt til at holde sine løfter og bevare sit folk Israel. Men én, der var større end templet, stod på Salomos forhal den dag. Og han fremsatte en forbløffende påstand. “Jeg og min Fader er ét” (v.30). Husk, at det er Hanukkah. Frisk i mit folks bevidsthed var det faktum, at de med rette havde forkastet Antiokos’ falske påstande. Nu står Jesus her i templet og hævder sit eget krav på at være guddommelig. Mit folks reaktion var forudsigelig. “Da tog jøderne igen stenene op for at stene ham” (v.31). Og hvis han ikke havde været den, han påstod at være, ville de have haft fuldstændig ret til at gøre det.
Immanuelmiraklet
Da mit folk forkastede Antiokos, holdt Gud sine løfter og bevarede dem på mirakuløs vis. Men da de jødiske ledere fejlagtigt afviste Jesu påstande den dag, gik de glip af et endnu større mirakel end Israels sejr mod alle odds over den overvældende syriske hær. De gik glip af miraklet om Immanuel, Gud med os. Dette mirakel gav Jesus ret til at gøre krav på magt til at bevare dem, der kommer til ham. Kun som Gud, der er kommet i kødet, er Jesus “i stand til at frelse dem, der kommer til Gud gennem ham, til det yderste.”
Gud holder sine løfter, selv når vi ikke kan erkende det. Han sagde: “Se, jomfruen skal blive frugtsommelig og føde en søn, og hun skal kalde hans navn Immanuel. For os er et barn født, os er en søn givet, og på hans skulder skal regeringen hvile. Og hans navn skal hedde: Vidunderlig Rådgiver, Mægtig Gud, Evig Fader, Fredsfyrste” (Esajas 7:14; 9:6). Jesus opfyldte disse dyrebare løfter fra Gud. I ham har Gud bevist sin trofasthed over for Israel og hele verden.
Da Gud holder sine løfter, vil han frelse og støtte Israel … og alle dem, der påkalder hans navn gennem troen på Immanuel.
I denne måned kan de af os, der har accepteret hans krav, fejre miraklet i Hanukkah såvel som miraklet i Kristi fødsel. Fordi Gud holder sine løfter, vil han frelse og støtte Israel. Fordi Gud holder sine løfter, vil han frelse og bevare alle dem, der påkalder hans navn gennem tro på Immanuel, vores Messias Jesus. Fordi Gud holder sine løfter, har han gjort hver enkelt blodkøbt troende til sit eget tempel, hvor Immanuel, Gud med os, har taget bolig. Og fordi Gud holder sine løfter, bedes du slutte dig til os og på ny dedikere os til at leve for ham ved kraften fra Ruach ha Kodesh, Helligånden, som brænder i os.
Dette indhold er tilpasset fra en tidligere Jøder for Jesus-artikel.