Den seneste reform af undervisningen i USA har fokuseret på at definere og hæve de faglige standarder, som eleverne forventes at opfylde. For at få eleverne op på niveau forlænger skolerne skoledagen og lægger mere og mere vægt på akademisk indlæring, hvilket kan presse en elsket del af den traditionelle skoledag – pausen – ud.
Hvad er pausen?
I de fleste skoler er pausen den eneste tid i skoledagen, der er reserveret til udendørs og for det meste ustruktureret leg. Den finder typisk sted en eller to gange om dagen, ofte lige før eller efter frokost.
Længden af pausen er sjældent pålagt på statsligt niveau. På nogle skoler er den så kort som 15 minutter, mens den på andre skoler varer op til 45 minutter. Nogle skoler har helt afskaffet den.
Er pausen vigtig?
For mange vækker pausen minder om hoppeklubber eller abejern. Men hvorvidt pausen spiller en afgørende rolle for børns mentale, fysiske, følelsesmæssige og akademiske udvikling har været genstand for megen forskning og debat.
Her er syv resultater om pausen og dens betydning:
Nr. 1: Mange amerikanske børn er ikke aktive nok
I henhold til en undersøgelse fra 2017 får færre end 1 ud af 3 amerikanske børn nok motion hver uge. Denne mangel på bevægelse kan føre til fedme og sundhedsproblemer hen ad vejen. Der er mange grunde til, at eleverne er mindre aktive, herunder mere skærmtid og den større prioritering af akademiske fag. Ungdomssport bliver også mere og mere specialiseret og konkurrencepræget, hvilket fører til øgede omkostninger til udstyr og gebyrer, hvilket udelukker nogle børn fra at deltage.
Relateret læsning: Undersøgelse viser: At få børn til at bevæge sig nu kan spare milliarder i senere sundhedsudgifter
Nr. 2: Strukturerede pauser kan forbedre skoleklimaet
Forskere, der studerede en pausemodel udviklet af den almennyttige organisation Playworks, fandt ud af, at skoler, der brugte den, rapporterede færre mobningsepisoder og disciplinære henvisninger. Nogle af de vigtigste strategier i modellen er: at have udstyr til spil ude og klar til børnene, når de ankommer til pausen, at lade eleverne spille disse spil ved hjælp af aftalte regler og at undervise i konfliktløsningsfærdigheder, så eleverne hurtigt kan komme tilbage til legen, når der opstår uenighed.
Relateret læsning: Ny forskningsrapport støtter pauser for alle elever i folkeskolen
Nr. 3: At fratage eleverne pauser som straf er på retur
I 2015 havde mindst 11 stater love, der forhindrer skoler i at fratage eleverne pauser af disciplinære årsager. Fortalere for disse politikker nævner de sundhedsmæssige og akademiske fordele, som pauser har for eleverne. Men nogle lærere skubber tilbage. På nogle skoler, hvor disciplinpolitikkerne allerede er ved at blive ændret for at reducere suspenderinger og andre straffe, frygter lærerne, at det at fratage dem kontrollen over pausen betyder, at de mister endnu et disciplinært værktøj.
Relateret læsning: Tilbageholdelse af pause som straf falder
Nr. 4: Forældre kæmper for pause
Da to mødre fra Orlando, Fla., så, at deres børn hver dag var frustrerede over deres manglende pausetid, indgav de en henvendelse til delstatsregeringen. Efter en treårig indsats fik de et statsligt mandat til pauser.
Relateret video:
Nej. 5: Finland er mester i pauser
Første klasseselever i Finland tilbringer kun 4½ time om dagen i skolen, og hele 1½ time af den tid bruges på pauser eller “ustruktureret udendørs leg”, ifølge Debbie Rhea, der er prodekan ved Texas Christian University. Rhea blev så overtalt af den finske model, at hun startede et program kaldet Project ISIS – Innovating Strategies, Inspiring Students – som omfatter fire 15-minutters pauser i løbet af skoledagen.
Relateret læsning: Giv eleverne tid til at lege (Kommentar)
Nr. 6: Kvaliteten af pauser tæller
Forskning viser, at pauser ikke kun kan hjælpe elevernes fysiske sundhed, men også forbedre deres sociale færdigheder og endda deres evne til at lære. Men ikke alle pauser er lige gode, siger William Massey, assisterende professor i sundhed og humaniora ved Oregon State University.
“Hvis børnene går ud for at lege i pausen, og de har grønne områder og udstyr … og den sociale adfærd er i orden, og de voksne har etableret et system, der opmuntrer eleverne til at være aktive og lege … så vil den fysiske aktivitet sandsynligvis give fordele i løbet af skoledagen, for deres adfærd og deres indlæring – og jeg tror, at forskningen viser det ret godt,” siger Massey. “Men når børnene går udenfor og har 10 minutter på en cementbelægning med høje hegn, ingen grønne områder, intet at lege med … når der er en masse mobning, en masse slåskampe, en masse negativt sprog, selv om eleverne er fysisk aktive, er det svært at argumentere for, at de kommer tilbage i klassen og er klar til at lære bedre.”
Massey og andre forskere skabte en 17-delt observationsramme for at hjælpe skoleledere med at evaluere deres legepladser og forbedre pauserne for deres elever.
Relateret læsning: Vil du bygge en bedre pause? Forskere har en ramme til dig
Nr. 7: En formel for bedre pauser: Mere tid og flere voksne, der deltager
Forskere fandt ud af, at børn med en længere pausetid brugte en større procentdel af deres pausetid på at være fysisk aktive end elever, der brugte mindre tid i pausen. De fandt også ud af, at flere voksne på den sorte plæne, der deltager i legen og formidler konflikter, også øger elevernes niveau af fysisk aktivitet i pausen.
Relateret læsning: Hemmeligheden bag en mere aktiv pause? Få de voksne inddraget, siger forskningen