Du elsker dit hus – det er lidt ældre, lidt skævt, men det er derfor, du ville have det i første omgang. Nogle gange finder du dig dog selv ved at strække logikken tyndt for at forklare defekte ledninger, lyde uden for det normale område af gamle huslyde, lukkede døre, som du var sikker på stod åbne, eller at du fryser til ved følelsen af at blive overvåget. Du glemmer det altid om morgenen og siger, at du er træt og at dit sind spiller dig et puds. Hver gang husker du dog, hvor ivrige sælgerne var efter at lukke, men du ved, at det kunne være en lang række andre grunde end det.
Når man forsøger at finde ud af, om den mærkelige stønnen er huset, der sætter sig, eller noget paranormalt, er det svært at måle, hvor meget der er vores fantasi, og hvor meget der er normale hændelser. Her er et par af de mest almindelige manifestationer af et spøgelse:
1. Du føler, at du bliver overvåget, selv om der ikke er nogen til stede.
Det er normalt et af de første tegn, du vil opleve, hvis dit hjem virkelig er hjemsøgt. Lejlighedsvis paranoia kan reduceres til din fantasi, især efter at du har set et afsnit eller to (eller binged det hele på én dag, jeg dømmer ikke) af The Haunting of Hill House. En vedvarende følelse af at blive overvåget, endda i det samme rum eller område af huset, kan være et tegn på et spøgelse. En næsten konstant følelse af at være ubehagelig uden grund kan også være et tegn. Hvis du bor sammen med andre mennesker, kan det være et godt spørgsmål at stille for at se, om de også bliver påvirket.
2. Mærkelige lyde.
Lyde, der ligger uden for de normale knirken og knæk. En god tommelfingerregel til at skelne mellem naturlige og overnaturlige lyde er gentagelse. Ikke kun med konsistens i forhold til hvilket tidspunkt på dagen det sker og hvor ofte, men også i selve lydene, som f.eks. banke, kradse eller fodtrin. En klassiker er altid at høre fodtrin på loftet, når der ikke er nogen deroppe – fodtrin, der er helt anderledes end musenes pitter-patter eller et sjældent egern.
3. Mærkelig dyreadfærd.
Hvorvidt du tror på det eller ej, er mange paranormale entusiaster enige om, at dyr har en stærkere sjette sans end mennesker, hvilket er grunden til, at du i mange gyserfilm eller spøgelseshistorier vil se kæledyrene blive påvirket, før deres ejere begynder at opfange noget. Gøende, knurrende, hvæsende eller stirrende på tilsyneladende ingenting er alle mulige tegn på, at de fornemmer en tilstedeværelse fra den anden side.
4. Elektriske anomalier.
Der er en ret nem forklaring på mange af disse ting: ting som defekte ledninger kan få lyset til at flimre eller tænde og slukke af sig selv. Hvis det bekymrer dig nok til at få en elektriker eller en anden ekspert til at tjekke det, og de giver grønt lys på trods af alle de problemer, du har haft, kan du overveje det overnaturlige.
5. Kolde pletter.
Paranormale eksperter siger, at da spøgelser har brug for energi for at manifestere sig, vil de absorbere varmen omkring dem for at opbygge deres styrke. Derfor vil karakterer i film pludselig kommentere, hvor koldt rummet er blevet, eller man vil se deres åndedræt få øjeblikke før et spøgelsesangreb. Sørg også her for at udelukke logiske forklaringer; det kan sagtens være en overaktiv AC-enhed, et træk eller dårlig isolering i det pågældende område af huset.
6. Genstande bliver forlagt eller forsvinder helt.
Du mister dine nøgler eller din telefon hele tiden, sikkert, og finder dem altid på et mærkeligt sted, du aldrig har efterladt dem før. Men måske er det denne gang et smykke, som er noget særligt for dig, du går hen for at tage det på, og det er ikke der, hvor det skulle være. Du ved, at dine børn ikke kan have taget det, fordi dit smykkeskrin står højt oppe på en kommode. Du leder febrilsk efter det, men giver op, og så ender du med at finde det et par dage senere, måske hvor det altid er, eller måske et sted, hvor du ved, at du aldrig ville have glemt det. Spøgelser kan lide at drille os på den måde.