Som det traditionelle mexicanske ordsprog lyder: “For alt dårligt, mezcal. For alt godt, mezcal”. Ordet mezcal kommer fra nahuatl mexcalli, som betyder “kogt agave”. Denne drik er en af de mest populære spiritus i verden. Fra dybet af det sydvestlige Mexico har mezcal erobret de øverste hylder på de bedste barer i verden og har etableret sig som et latinamerikansk alternativ til whisky. Ja, Ashley Judd, vi er med dig!
Her er nogle fakta, du måske ikke vidste om en af Mexicos bedste gastronomiske eksportvarer!
Mezcal er lidt ligesom tequila, men ikke helt (det er lidt af den fornemme, fornemme fætter!)
En af de største misforståelser om mezcal er, at det er det samme som tequila. Det er de ikke. Forskellen ligger i tre faktorer: typen af plante, den region, som den kommer fra, og produktionsmetoderne. Mezcal fremstilles af op til 28 forskellige sorter af agave, mens tequila kun kan fremstilles af blå agave. Tequila kommer fra Jalisco, mens mezcal traditionelt kommer fra staten Oaxaca og nogle regioner i Guerrero og Michoacan. Sidst men ikke mindst: mezcal fremstilles ved hjælp af traditionelle metoder, mens tequila nu fremstilles i masseproduktion.
Mezcal er så “økologisk”, som det kan blive.
Mezcal var fuldt ud “økologisk”, før ordet begyndte at blive brugt som et markedsføringstrick. De fleste mezcalproducenter følger den traditionelle metode, hvor de bruger gruber i jorden. Agavehjerterne, eller piñas, bliver langsomt grillet over varme sten i en kegleformet grube. Et bål brænder i ca. 24 timer for at opvarme stenene, der beklæder gruben. Piñaerne lægges i gruben og dækkes derefter med fugtige agavefibre. Derefter koges piñaerne i to eller tre dage. Wow.
Vi mener, se bare på det her. Det kan ikke blive mere “økologisk” end det!
Mezcal-produktion kræver tonsvis af tålmodighed: Hver agaveplante tager op til et årti at vokse.
Disse baby agaver (søde, ikke?) er ved at blive plantet i Gracias a Dios palenque (betegnelsen for agavemarker) i Oaxaca. Det vil tage flere år med den rette vanding, lysforhold og pleje, før de vokser til brugbare planter af sorten Tobala.
Disse her tog syv år at vokse. Det er 61.320 dage. Det er en lang, men værdig ventetid for et eliksir, som det vil tage et par timer at blive indtaget!
Dette er de typer mezcal, du kan nyde.
Som enhver anden kompleks spiritus findes mezcal i forskellige varianter. Når du køber mezcal, skal du holde øje med følgende ord på flasken:
- Type I: Mezcalen er fremstillet med 100 % agave som basis. På nogle flasker står der blot 100 % agave.
- Type II: Den indeholder 80 % agave og nogle andre ingredienser som f.eks. rørsukker.
- Hvid: En klar spiritus, der er lagret i 2 måneder eller mindre.
- Dorado: En hvid mezcal med tilsat farve.
- Reposado: Er blevet lagret mellem to og ni måneder på træfade.
- Añejo: Angiver, at den har været lagret mindst 1 år, men normalt så længe som endda 2-3 år.
- Joven: en ung mezcal, der kun har lagret i et par måneder.
Mezcals har en personlig signatur: ja, hver maestro mezcalero har sin egen stil.
Når de traditionelle mezcal-producenter, maestros mezcaleros, blev kontaktet af nye virksomheder for at udvikle deres produkt til noget mere salgbart, begyndte man at lægge mærke til forskelle mellem produktionsmetoderne. Derfor har hver mezcal-mager sin egen stil: hvor længe agavehovederne brænder i, hvor meget kul de bruger, hvor længe agaven hviler i … alt dette giver hver flaske en unik smag.
Mezcal er lige så kompleks som whisky.
Som eksperter kan identificere whisky afhængigt af den region, hvor den er produceret (nogle hævder endda at kunne smage det salte havvand i Skotland), giver mezcal overlappende lag af blomstrede og røgede noter. Den bedste måde at opdage disse subtile smagsudbrud på er ved at lade mezcalen dække hele tungen.
Den bedste måde at drikke den på: nippe den, med appelsinskiver og sal de gusano ved siden af.
Ja, den traditionelle og bedste måde at nyde den på er med appelsinskiver og sal de gusano ved siden af, som er en blanding af salt, tør chili og knuste orme. Ja, det er himmelsk.
Den herlige delstat Oaxaca er mezcal-himlen.
Samfund på landet har produceret mezcal i årtier. Du kan nu booke ture, der tager dig til forskellige regioner i staten. Du kan virkelig smage terroiret i hver en slurk.
Oaxacas biodiversitet opretholder mezcalproduktionen.
Guess what? Mezcal er et produkt af et nøje afbalanceret økosystem. Hvis du roder med det, får vi ikke mere mezcal.
Mezcal-producenter kæmper mod masse- og mekaniserede metoder.
Alt er håndværksmæssigt, når det kommer til mezcal-produktion. Se på disse to smukke damer, der aftapper mezcal i hånden. Producenterne hævder, at mekanisering kun ville betyde lav kvalitet. Her, her!
For ikke så længe siden købte folk mezcal i gallonvis! (og nogle gør det stadig.)
I årevis blev mezcal betragtet som et dårligt alternativ til tequila. Det blev betragtet som en billig drik, og det tog årtier, før den blev introduceret i byernes natteliv og i high end-hospitality. Folk købte den i store mængder.
Mezcal kan være godt for dit helbred (med måde, selvfølgelig.)
Mezcal hjælper med fordøjelsen (det er en god måde at afslutte et stort måltid på) og hjælper med at regulere blodsukkeret. Selvfølgelig skal du drikke det med måde, ikke mere end to drinks om dagen.
Mezcal fik et stort comeback i slutningen af 2000’erne, da det blev en hipster-ting i Mexico City.
Mexico Citys hipsterkultur er i høj grad ansvarlig for mezcalens genopblomstring. Et stort element i hipsterlivet er at finde mere naturlige produkter, og mezcal er så naturligt, som det kan blive. Mezcal er blevet en kulinarisk kult med en tilhængerskare, der har forskønnet den med fantastiske visuals.
Og selvfølgelig har hipstercocktailmestre over hele kloden gjort mezcal til en fast bestanddel af innovationen.
Mezcal-industrien er en multimillion dollar affære.
Mezcal har ekspanderet til de europæiske og asiatiske markeder i et hurtigt tempo. Der findes nu 1.000 mezcal-mærker, og Oaxaca har netop vundet en retssag, der fastslog, at spiritusen har oprindelsesbetegnelsesrettigheder, hvilket betyder, at den kun må produceres i regionen. Det ser godt ud!
Topkokke er bare IN LOVE med mezcal.
Dette er, hvad den mexicanske superstjernekok Enrique Olvera fortalte The Latin Times, at han ville have som sidste måltid: “Enten quesadillas, avocado tacos eller en kombination af begge dele, en kold øl og noget god mezcal”. Det søde dødskys med et strejf af røget mezcal? Det vil vi gerne have!
Den Breaking Bad-duo slår sig sammen igen for at åbne et boutique mezcal-mærke: Dos Hombres.
Ja, Brian Cranston og Aaron Paul fik Breaking Bad-fans til at hyperventilere over muligheden for en genforening på skærmen, men de gør noget bedre (i hvert fald i vores bøger): De rejser rundt i Oaxaca i jagten på den perfekte mezcal-mester for at åbne deres eget mærke. Ja, for fanden!
Er du ikke en drikker? Så tag en chokolade!
Mezcal bliver nu brugt på kreative måder af kokke og chocolatiers. Disse små bocaditos af sødme ser bare fantastiske ud.
Er du opmærksom på nogen nødvendige rettelser? Send os venligst en e-mail på [email protected]