5 fysiske tegn på, at du kan være deprimeret

Lyder disse spørgsmål bekendt?

• Er du træt eller udmattet?
• Har du svært ved at falde i søvn?
• Har du ringe interesse for at gøre ting, du engang nød?
• Føler du dig trist, deprimeret eller håbløs?

Det er typiske spørgsmål, som stilles af en læge (psykiater, praktiserende læge, gynækolog) eller som indgår i et spørgeskema til screening for depression. Men det kan også være, at du snorker som en baby, klarer dig fint på arbejdet og træner til et maratonløb, blot for at få nogle virkelig slemme rygsmerter, der ikke vil gå væk.

Kan det være depression?

Ja.

I en undersøgelse offentliggjort i Dialogues in Clinical Neuroscience konsulterede 69 procent af de personer, der opfyldte kriterierne for depression, en læge på grund af smerter og smerter. Stemningsforstyrrelser kan vise sig i overraskende symptomer – som migræne, oppustethed, rygsmerter eller ledsmerter.

Dertil kommer, at disse smerter ikke forsvinder – og kan blive direkte farlige – hvis depressionen ikke bliver behandlet. En norsk undersøgelse fra 2007 viste, at de deltagere, der havde betydelige depressionssymptomer, havde en højere risiko for at dø af de fleste større årsager, herunder hjertesygdomme, slagtilfælde, luftvejssygdomme og sygdomme i nervesystemet.

Her er nogle af de mest almindelige fysiske symptomer, der er forbundet med depression:

Migræne

Ifølge Lisa K. Mannix, MD, en certificeret neurolog i Cincinnati, der har specialiseret sig i behandling af hovedpine, har så mange som 40 procent af personer med migræne comorbid depression. Der er stærke beviser, siger hun, der forbinder migræne med en række komorbide psykiatriske og somatiske lidelser, lige fra slagtilfælde til angstlidelser. En undersøgelse fra 2009 på University of Manitoba viste, at 11 procent af deltagerne, der led af migræne, også havde en eller flere former for humørforstyrrelser, lige fra svær depression til panikforstyrrelser.

Joint Pain

I henhold til en undersøgelse har personer med fibromyalgi 3,4 gange større sandsynlighed for at have svær depression end personer uden fibromyalgi. Det er forståeligt, at en person med kroniske ledsmerter bliver deprimeret – når det gør ondt at gå op ad trappen, og det samme gør det at bøje sig ned for at fylde hundeskålen. Det interessante er imidlertid, at stivheden, inflammationen og skaderne på ledbrusk faktisk kan være symptomer på depressionen (samt forårsage humørdykningerne).

Fortøjelsesproblemer

Jeg ville ønske, at jeg havde været klar over forbindelsen mellem fordøjelsesproblemer – oppustethed, forstoppelse, irritabel tarm – og depression, da jeg var en ung pige, for så ville jeg have søgt behandling for både angst og depression, før jeg ramte bunden i college. I stedet brugte jeg afføringsmidler og andre håndkøbslægemidler, som kun forværrede min tilstand.

Nervesystemet i vores tarme er så komplekst – det har anslået 500 millioner neuroner – at neurovidenskabsfolk ofte omtaler tarmen som den anden hjerne. Faktisk producerer nervecellerne i vores tarm 80 til 90 procent af vores krops serotonin. Det er mere, end vores hjerne producerer. Hvis du er en person, der har kæmpet med mave- og fordøjelsesproblemer, som jeg har gjort, vil du måske blive overrasket over at erfare, at nogle symptomer på depression og angst kan lindres ved at pleje tarmen og fodre den med organismer – den rigtige slags bakterier i et probiotikum – der holder den glad.

Også pas på fødevarer, der stimulerer betændelse i hjernen (som føles som depression), såsom gluten og sukker. Disse fødevarer vises måske ikke i en IgA-blodprøve for allergier (som måler reaktioner som hævelse og åndedrætsbesvær), men det betyder ikke, at din krop kan lide dem. Du kan meget vel være intolerant, hvilket kan forårsage symptomer på angst og depression. Den anerkendte neurolog David Perlmutter, MD, påpeger i sin bestseller Grain Brain, at folk, der lider af humørforstyrrelser, også har tendens til at være glutenfølsomme og omvendt. Depression findes hos op til 52 procent af glutenfølsomme personer.

Brystsmerter

Masser af forskning har afsløret den intime forbindelse mellem depression og hjerte-kar-sundhed. Ifølge National Institute of Mental Health oplever 3 ud af 20 amerikanere med hjertesygdom depression sammenlignet med 1 ud af 20 i gennemsnit blandt personer uden hjertesygdom. Patienter med hjertesygdomme, der er deprimerede, har tendens til at have flere hjertesymptomer end dem, der ikke er deprimerede. En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Circulation viste, at personer med hjertesvigt, der er moderat eller alvorligt deprimerede, har fire gange større risiko for tidlig død og dobbelt så stor risiko for at blive indlagt på hospitalet sammenlignet med personer, der ikke er deprimerede. Selv personer med milde symptomer på depression havde næsten 60 procent øget risiko for at dø.

Nyere undersøgelser viser, at ligesom personer med koronar hjertesygdom har en høj risiko for depression, har personer med depression en risiko for koronar hjertesygdom. Depression og angst påvirker hjerterytmen, øger blodtrykket, forhøjer insulin- og kolesterolniveauet og øger niveauet af stresshormoner. Brystsmerter og hurtig hjerterytme kan meget vel være symptomer på både angst og depression.

Rygsmerter

Rygsmerter er også almindelige hos personer med angst og humørforstyrrelser. Jeg har absolut ingen videnskabelige data til at understøtte denne påstand, men jeg har bemærket, at jeg slækker mig meget, når jeg har det dårligt. Når jeg sidder i en slasket stilling, fører det til rygsmerter. Ubehaget kan også omfatte smerter eller stivhed op og ned ad rygsøjlen, skarpe smerter i nakken, den øverste del af ryggen eller den nederste del af ryggen. Det er her, hvor folk bærer de fleste af deres spændinger. Alt stress i løbet af dagen holdes som gidsel i området omkring nakke og skuldre. Derfor kan regelmæssig massage, hvis du har råd til det (det har jeg ikke, så jeg ved ikke, hvorfor jeg anbefaler det), være med til at forebygge depression eller i det mindste forhindre, at den forværres til en større depressiv episode. På et tidspunkt brugte jeg mine terapipenge til en massage en gang om måneden. Fordi jeg ikke var i den kritiske fase, hvor man har brug for at græde foran nogen i en time, tror jeg, at massagen var mere hjælpsom. Det mindskede noget af min stress, som så ofte er mit problem.

Fortsæt samtalen på Project Beyond Blue, det nye depressionsfællesskab.