Selv om flodheste ser ud til at være blide og føjelige dyr, er de et af verdens farligste dyr. Jo mere du lærer om flodheste, jo mere vil du blive fascineret af disse enorme dyr og deres omgivelser.
Vi har lavet en liste med 40 interessante fakta om flodheste. Disse flodhestefakta dækker emner lige fra deres levested, kost, sociale opbygning og hvordan de formår at holde sig i live blandt rovdyr.
Og nu de utrolige fakta.
Fysisk
Hvordan ser flodheste ud?
Hippopotamusser har tøndeformede kroppe med korte ben og lange snuder. De har en graviportal struktur, der gør det muligt for dem at bære den enorme vægt på land og bevæge sig langs flodlejet.
Er flodheste pattedyr?
Ja. Flodheste er pattedyr. Ligesom elefanter, løver, mennesker, bøfler og mange andre dyr. Flodheste er pattedyr, fordi de er varmblodede og har mælkekirtler.
Hvad betyder ‘flodhest’?
Navnet flodhest kommer fra oldgræsk og betyder “flodhest”. Om det skyldes den måde, de går på i flodlejet – som ligner væddeløbsheste er grunden til, at flodheste kaldes flodheste, er endnu uvist.
Hvor bredt kan en flodhest åbne munden?
En flodhest kan åbne munden hele 150 grader. Dette er vigtigt, hvis flodhesten har brug for at forsvare sig selv, eller endda skræmme andre dyr væk. Voksne flodheste kommer endda tættere på 180 grader.
Hvorfor har flodheste lange tænder?
En flodhestes nedre hjørnetænder og fortænder er forstørrede – især hos hanner – og vokser med alderen. Skæretænderne kan blive op til 40 centimeter lange, mens hjørnetænderne kan nå op på 50 cm.
Både disse stærke tandsæt bruges til kamp og spiller ingen rolle i forbindelse med deres spisning.
Hvor meget vejer en flodhest?
En voksen flodhest kan veje op til 4000 kilo (4 tons). I gennemsnit vejer en voksen hanflodhest mellem 1500 – 1800 kilo. En flodhestehun vejer mellem 1300 – 1500 kilo.
En flodhestehun bliver ved med at vokse i størrelse og vægt, i modsætning til hunnen, hvis størrelse ikke ændrer sig efter en vis alder. Derfor kan en voksen flodhest veje op mod 3000 kilo.
Er flodheste beslægtet med grise?
Nej. Flodheste er ikke beslægtet med grise på trods af den fysiske lighed. Deres nærmeste levende slægtninge er faktisk hvaler som hvaler og delfiner. Man mener, at de divergerede (evolutionært set) for ca. 55 millioner år siden.
Hvor hurtigt kan flodheste løbe?
Hvor stor den end er, kan en flodhest løbe med en hastighed på 30 kilometer i timen på land. Den kan bevæge sig med omkring 8 kilometer i timen i vand. Dette øger den farlige faktor, fordi den meget let kan overraske og angribe et menneske eller et rovdyr, der nærmer sig.
Hvad kaldes en gruppe flodheste?
En gruppe flodheste kaldes en dale, flok, pod eller bloat. Den mest almindelige måde at omtale en gruppe flodheste på er ved at kalde den en flok. De andre udtryk er måske lidt for tekniske til daglig tale.
Hvor mange flodheste udgør en flok eller en dale?
En gruppe flodheste (flok/skole) består af 8 – 30 individer. I tørrere områder, hvor vandkilden er lille, kan man se grupper på op til 100 sammen.
Sådanne store grupper har normalt mange magtkampe, og man kan være vidne til slagsmål, når de dominerende tyre hævder deres magt.
Hvor stærkt er flodhestens bid?
Bidekraften hos en flodhest er 2.000 pund per kvadrattomme. Til sammenligning har en løve eller en tiger en bidkraft på 1000 pund pr. kvadrattomme.
Det er derfor, at meget få dyr vil vove at forstyrre en flodhestes territorium, fordi en flodhest vil rive de fleste dyr i stykker med et enkelt bid. Til nærmere sammenligning har et voksent menneske en bidekraft på 200 pund pr. kvadrattomme.
Socialt
Hvordan markerer flodheste deres territorium?
Hippopotamuser ved at aflægge afføring. Det gør de ved at dreje deres hale for at sprede deres lort så langt som muligt. Flodheste er kun territoriale i vand, og en dominerende tyr kontrollerer en strækning på ca. 200 meter – med omkring 10 hunner.
Unge ungkarle kan slutte sig til en tyrs territorium, så længe de respekterer hierarkiet.
Hvorfor opholder flodheste sig meget i vandet?
Opholdelsen i vandet hjælper flodheste med at holde sig kølige fra den stærke afrikanske sol. Flodhestens hud er hårløs, hvilket betyder, at solen og insekter er et alvorligt problem at have med at gøre.
Hvordan sover flodheste?
Hippoer sover i vandet ved at nedsænke deres krop helt. De stiger automatisk op til overfladen og trækker vejret uden at vågne op. Ellers skulle de vågne op hvert 5. minut for at trække vejret og derefter sove igen i yderligere 5 minutter.
Hvad spiser flodheste?
Hippoer er planteædere, der græsser græs. Deres hovedkost er kort græs og nogle meget få frugtarter. Deres fordøjelsessystem ligner andre planteæders – med nogle få deres egne tilpasninger. Læs vores opdaterede artikel om, hvad flodheste spiser, for at få mere indsigt i flodhestes føde- og spisevaner.
Spiser flodheste kød?
Nej. Flodheste spiser ikke kød. Mavestrukturen hos planteædere som flodheste og elefanter kan ikke fordøje kød. Flodheste spiser heller ikke nogen form for fisk eller insekter.
Selv om der er nogle tilfælde, der er blevet bemærket og undersøgt, er årsagen til, hvorfor en flodhest skulle spise kød, ukendt. Vores artikel om hvad flodheste spiser fremhæver mere om dette.
Hvor meget spiser flodheste?
En enkelt flodhest kan spise omkring 40 kilo mad. Flodheste græsser i omkring 5 timer om natten og dækker et område på op til 8 kilometer.
Hvad hedder unge flodheste?
En unge af en flodhest kaldes en kalv. Det samme som en unge af en elefant eller en ko. En hanflodhest kaldes en tyr, og en hunflodhest kaldes en ko. Køer og flodheste kan kaldes med de samme navne for han, hun og unge.
Hvordan føder flodheste?
Hippoer føder under vandet, fordi det er sikrest der. Det er selvfølgelig på lavt vand. Efter fødslen forbliver koen og flodhestekalven i vandet hele tiden i op til 14 dage uden at gå ud for at græsse.
Hvad med blodsved?
En flodhest udskiller nogle naturlige kemikalier for at beskytte sin bare hud mod den tropiske sol. Disse to sekreter er hipposudorsyre og norhipposurdicinsyre.
Disse to kemikalier udgør tilsammen det, der almindeligvis kaldes for blodsved. Udover at de absorberer ultraviolet lys fra solen, hæmmer de også bakterier – og forebygger dermed sygdomme.
Hvor længe lever flodheste?
En flodhest kan leve i 40 – 50 år. For at sætte dette i sammenhæng er det mere end 4 gange den gennemsnitlige levetid for en løve.
Hvordan bevæger flodheste sig i vandet?
En flodhest bevæger sig i vandet ved at bruge sine fødder til at drive sig fremad. En flodhestes krop er godt tilpasset til at bevæge sig i vand med lethed. Ansigtstrækkene såsom øjne og næsebor er placeret på toppen af hovedet, så de kan nedsænkes helt undtagen øjnene og næseborene.
Kan flodheste trække vejret under vandet?
Selv om flodheste tilbringer i gennemsnit 15 timer om dagen i vandet, trækker de ikke vejret, når de er under vandet. Flodheste kan holde vejret i mere end 5 minutter, når de er helt nede under vandet.
De lukker næseborene, når de er nede under vandet.
Hvorfor slås flodheste med hinanden?
Som hos mange dyr i junglen er kamp en måde at løse problemer på. En dominerende hanflodhest i en gruppe (flok) vil nogle gange slås med andre hanner, der ikke respekterer hans autoritet eller invaderer gruppens territorium.
Hvad spiser flodheste i zoologisk have?
I de fleste zoologiske haver rundt om i verden fodres flodheste med hø, lucerne, planteædende blandinger og lidt vandmelon. Selv om de ikke har vandmeloner i naturen, kan flodheste i zoologiske haver godt lide vandmelon.
Hippo vs. løve, hvem vinder?
I en en mod en-konkurrence kan en flodhest gøre en løves liv til ende på et par minutter. Løver formår dog at dræbe en flodhest ved at angribe den som en hel flok af flere individer. Dette er sjældent, da selv løverne kender risikoen og ikke vil gå efter en flodhest, når de kan få fat i en let antilope til dagens måltid.
Angreb krokodiller flodheste?
Under sjældne omstændigheder vil en krokodille angribe en ung flodhest (kalv). Det skyldes, at flodheste er stærkere end krokodiller og kan knuse en krokodille med blot ét bid. Selv hvis en krokodille skulle angribe en ung kalv, er kalvene altid i selskab med deres mødre.
Hvorfor flodheste er farlige?
Hippoer er aggressive og meget uforudsigelige. Det er derfor, de betragtes som Afrikas farligste pattedyr. De er endnu farligere, når deres unge kalve er involveret.
En flodhestes gab eller latter er et alvorligt advarselssignal, og der er intet sødt over det – selvom det kan virke sådan.
Hvor farlige er flodheste?
Af alle de vilde dyr i Afrika anses flodhesten for at være det farligste for både mennesker og andre dyr. Det siges, at flodheste dræber mere end 430 mennesker hvert år. Det er i gennemsnit 3 mennesker hver anden dag.
De fleste af disse dødsfald skyldes, at flodheste invaderer flodhestens territorium, eller når de forsøger at beskytte deres unger.
Bevaring
Er flodheste truet?
I henhold til IUCN’s rødlisteoplysninger anses flodheste for at være sårbare. Det skyldes, at hvis de forhold, der truer flodhestenes overlevelse, ikke forbedres, vil den blive truet.
Hvor mange flodheste er der tilbage i verden?
Ifølge Den Internationale Union for Bevarelse af Naturen (IUCN Redlist) er der 115000 – 130000 almindelige flodheste tilbage i verden. Landene i det østlige og sydlige Afrika udgør en bevaringsmæssig højborg for flodheste.
Hvor mange flodhestearter findes der?
Der findes kun to arter af flodheste. Dværgflodhesten og den almindelige flodhest.
Der fandtes andre arter af flodhesten i forskellige dele af verden, især i Europa, men de er alle uddøde fra for tusindvis af år siden.
Hvilke rovdyr er der for en flodhest?
Mens mange kødædere (selv fugle) kan spise flodhestens kød, er der meget få, der rent faktisk kan dræbe en flodhest på egen hånd. Da et enkelt bid fra en flodhest kan knuse en løve, som om den ikke er noget, kan løver kun jage en flodhest i en større gruppe.
Bortset fra løver er den plettede hyæne og nilkrokodillen de andre rovdyr for flodheste. På grund af størrelsen og aggressionen bliver voksne flodheste sjældent jaget, og rovdyrene går kun efter de unge kalve.
Hvorfor flodheste er en sårbar art?
Flodheste betragtes som sårbare arter, fordi truslerne mod deres overlevelse skal forbedres, før flodheste bliver truede og går videre derfra til udryddelse. Blandt truslerne mod flodhestes overlevelse er:
Jagt, politisk uro og krig, dæmninger og vandforvaltning, tørke, tab af levesteder til landbrug og byudvikling.
Hvordan er flodheste vigtige for miljøet?
Hippoerne hjælper miljøet ved at gøde vandet med deres gødning. Deres gødning er fuld af næringsstoffer, som muliggør vækst af organismer, der fungerer som føde for fisk.
På land hjælper de med at rydde op i vegetationen omkring vådområderne – hvilket gør det muligt for økosystemet at opretholde alle dets medlemmer.
Hippopotamus levested
Hvor lever flodheste?
Hippoer findes i mange afrikanske lande med et egnet levested i vådområder. De fleste lande under Sahara-ørkenen har flodheste. Populationsfordelingen forskellige steder vil helt sikkert variere på baggrund af mange bevaringsfaktorer i et givet område.
Hvor kan man se flodheste i Uganda?
I Uganda kan man se flodheste i flere nationalparker, vildtreservater og søer. Du kan se flodheste i Uganda følgende steder;
- Murchison Falls National Park; på bredden af Nilen
- Queen Elizabeth National Park; på bredden af Kazinga Channel
- Lake Mburo National Park; på bredden af Mburo-søen og de andre søer i parken
- Semuliki National Park; på bredden af Semuliki – før den løber sammen med Lake Albert.
Den mest populære måde at se flodheste på i Uganda er ved at tage på bådkrydstogter på enten Murchison, Kazinga Channel eller Mburo-søen, hvor man kan se dem på vandets bredder, hvor de passer deres afslappede dag.
Hvilke afrikanske lande har flodheste i naturen?
Flodheste forekommer i floder og søer i hele savannezonen i Afrika og i de vigtigste floder i skovzonen i Centralafrika. De findes i Angola, Benin, Botswana, Burkina Faso, Burundi, Cameroun, Den Centralafrikanske Republik, Tchad, Elfenbenskysten, Den Demokratiske Republik Congo, Etiopien, Ækvatorialguinea, Gabon, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea, Guinea-Bissau, Etiopien, Kenya, Rwanda, Senegal, Sierra Leone, Somalia, Sudan, Sydsudan, Swaziland, Malawi, Mozambique, Namibia, Niger, Nigeria, Nigeria, Republikken Congo, Sierra Leone, Sydafrika, Tanzania, Togo, Uganda, Zambia, Zimbabwe og Sydafrika.
I hvilke afrikanske lande er flodheste uddøde?
Hippoerne er uddøde i Egypten, Eritrea, Mauretanien, Algeriet og Liberia. Disse lande havde tidligere bestande af flodheste, som ikke er der mere.
Slutning
Og det er listen. Flodheste er meget interessante, og det kan være sådan en tryllebindende oplevelse at se dem. Et føjeligt udseende dyr, der er farligst på savannen.
Hvilken af disse 39 fakta om flodheste overraskede dig mest? Hvilken af dem tror du, ville være det mest mindeværdige øjeblik på din safari?