Blog – Posted on Tuesday, Apr 23
Flash fiction er uden tvivl et af de mest fascinerende kreative medier i denne tid; men det er også et af de sværeste at skrive i. Når alt kommer til alt, kræver flash fiction, at forfatterne skal afholde sig fra komplekse strukturer og udførlige formuleringer i stedet for en hurtig og præcis prosa – og effektivt proppe en hel fortælling ind i 1.500 ord eller mindre.
Men når forfatterne tager denne udfordring op, kan resultaterne være udsøgte. Dette indlæg er dedikeret til disse blændende værker af flash fiction’s mestre, fra Franz Kafka til Joyce Carol Oates. Nogle af disse historier er nogle få afsnit lange, andre nogle få linjer og andre kun nogle få ord – men alle viser de en utrolig fortælleevne. Her er 25 flash fiction-historier, der er værd at læse (meget hurtigt).
Hvis du føler dig overvældet af antallet af fantastiske noveller derude, kan du også tage vores 1-minutters quiz nedenfor for at indsnævre det hurtigt og få en personlig anbefaling af noveller 😉
“Angels and Blueberries” af Tara Campbell
Campbell’s sweet, sød og sød historie med forskellige forklaringer på himlens farve, hvoraf en af dem (naturligvis) involverer engle og blåbær. Ud over at give dig lyst til en frugtsmoothie vil den åbne dine øjne for de dejlige muligheder, som fantasien giver, når vi ser bort fra videnskaben i et par minutter.
Første linjer: “Hvorfor er himlen blå?”, spørger du. Tja, det afhænger af, hvem der svarer.
“As the North Wind Howled” af Yu Hua
Oversat fra det originale kinesisk følger denne glimrende bizarre historie en mand, der en morgen vågner op og finder en fremmed mand, der banker på hans dør. Den fremmede insisterer på, at han er kommet for at besøge sin syge ven – det eneste problem er, at vores fortæller ikke aner, hvem han taler om. Det uhyggelige eskalerer derfra og kulminerer i en mørk, men alligevel komisk slutning, der behændigt kommenterer den undertrykkende karakter af sociale forpligtelser.
Første linje: Sollyset havde sneget sig ind gennem vinduet og sneg sig mod stolen, hvor mine bukser dinglede. Jeg lå med bar overkrop i sengen og gned noget snavs fra min øjenkrog. Det måtte have samlet sig, mens jeg sov, og det virkede upassende bare at lade det blive der.
Leder du efter noget nyt at læse?
Stol på rigtige mennesker, ikke robotter, til at give dig boganbefalinger.
Og tilmeld dig med en e-mailadresse
“Baby Dolls” af Becky Robison
Denne superhurtige vignet af Becky Robison formår at være dybt bevægende og foruroligende på samme tid. Den beskriver omstændighederne omkring fortællerens fødsel, hvor hendes mor var klædt ud som Raggedy Ann … eller måske havde forvandlet sig til hende, alt efter hvordan man tolker den poetiske prosa.
Første linje: Min mor er ikke altid Raggedy Ann, men det var hun, da jeg blev født.
“Curriculum” af Sejal Shah
“Curriculum” er et af de mest roste stykker flash fiction i nyere tid og er opdelt i tre dele: Area Studies, Women’s Studies og Visual Studies. Som man kan forvente, er detaljerne i hver af dem dog ikke rent akademiske, men giver en rig kontekst for fortællerens liv – især hendes forhold til kulturel identitet, kvindelighed og hendes mor.
Første linjer: Kortet var trykt på et lommetørklæde. Det er et kort over et sted, der ikke længere eksisterer.”
“Giv op!” af Franz Kafka
“Metamorfosen”, “Retssagen” og “Slottet” er alle meget gode fortællinger, men “Giv op!” er en perfekt opsummering af det kafkaskiske: foruroligende og i sidste ende håbløs. Med sine kun lidt over 100 ord er det også en af de mest imponerende bedrifter inden for flash fiction af en forfatter, der hovedsagelig er kendt for sine værker i fuld længde.
Første linje: Det var meget tidligt om morgenen, gaderne var rene og øde, jeg gik til stationen.
“Pige” af Jamaica Kincaid
Fra forfatteren til A Small Place kommer denne indsigtsfulde passage om, hvad det vil sige at være en pige, præsenteret i en næsten stream-of-consciousness-serie af instruktioner. Fra hvordan man laver mad og gør rent til de mest hensigtsmæssige måder at præsentere sig selv for mænd på, demonstrerer “Girl” på en potent måde de mange næsten umulige standarder, som kvinder forventes at opfylde uden at vakle. Men bare rolig – der er også et par overraskende optimistiske øjeblikke i stykket.
Første linjer: Vask det hvide tøj om mandagen og læg det på stenbunken; vask det farvede tøj om tirsdagen og læg det på tørresnoren.”
“John Redding Goes to Sea” af Zora Neale Hurston
“John Redding Goes to Sea” lever op til sin titel på en overraskende, men sød måde: John er en tiårig dreng, og “havet” er den nærliggende flod, hvor han søsætter sine kviste skibe. Denne historie på 750 ord er en dejlig fordybelse over drømme, forhindringer, og hvordan vi ændrer os, når vi bliver ældre. Og i lighed med Their Eyes Were Watching God er den fuld af Hurstons karakteristiske lyriske beskrivelser og historisk korrekt dialekt – begge beviser på hendes omhyggelige opmærksomhed på detaljer.
Første linjer: Landsbyboerne sagde, at John Redding var et sært barn. Hans mor mente også, at han var det. Hun rystede sørgmodigt på hovedet og bemærkede til Johns far: “Alf, det er en skam, at vores dreng er fortryllet.”
“Housewife” af Amy Hempel
Denne enkelt sætning, som er en indbegrebet af mikrofiktion, indkapsler en kedsommelig, men klart ambitiøs husmoders oplevelse. Vi har kopieret den her i sin helhed, så du kan nyde den:
Hun gik altid i seng med sin mand og med en anden mand i løbet af samme dag, og så udnyttede hun resten af dagen, for hvad der var tilbage af den dag, ved at indgyde: “fransk film, fransk film.”
“Likable” af Deb Olin Unferth
En anden fremragende meditation over kvindelighed, Unferths historie dissekerer det, der kommer efter stadiet i Kincaids “Girl”: det vil sige processen med at blive ældre og blive mindre “værdifuld” i samfundets øjne. Dette hjerteskærende værk vil vække genklang hos enhver kvinde over 40 år og tvinge resten af os til at konfrontere, hvad der præcis får fortælleren til at føle sig så usympatisk.
Første linjer: Hun kunne se, at hun var ved at blive en helt igennem usympatisk person. Hver gang hun åbnede munden, sagde hun noget grimt, og hvem der end var i nærheden, kunne lide hende lidt mindre.
“My Dead” af Peter Orner
Dette stykke fortæller historien om to relativt fremmede mennesker, der deltager i en seance. Men i stedet for at bruge rædsel til at fange læserne, tyer Orner i stedet til god gammeldags humor: “Hvorfor har du så travlt?” siger en af personerne på et tidspunkt. “Alle er allerede døde.” Slutningen vil dog få dit hjerte til at banke i vejret med sin pludselige hårnålesvingning til drama … og ikke på den uhyggelige måde, som du måske tror.
Første linjer: Hendes navn var Beth. Vi kendte ikke hinanden. Vi tog hendes bil og kørte fra Chicago til Missouri. Jeg husker, at da vi var kørt et par kilometer sydpå på Stevenson, var vi allerede løbet tør for ting at sige.
“Possession(s)” af John Smolens
Og selv om vi normalt ville holde os fra alt, hvad der har med en forfatter og hans døde kone at gøre, beviser “Possession(s)”, at det kan gøres uden antydning af kvindehad – og faktisk med bemærkelsesværdig nuance. Fortælleren i denne historie beskriver den ulidelige proces med at tilpasse sig til et nyt liv, når ens ægtefælle er død – nemlig at finde ud af, hvad man skal gøre med hendes ting. “Possession(s)” er gennemsyret af utrolige følelser og gengivet i smuk prosa og er en rørende beretning om sorg, som man sent vil glemme.
Første linje: Når din kone dør, finder du ud af, at musik smager anderledes og mad lyder ens.
“Ramona” af Sarah Gerkensmeyer
“Ramona” er en fantastisk kombination af Miranda July-agtig, intimt observerende prosa og uventede elementer af det surrealistiske. Fortælleren er bedste veninde med (og har romantiske følelser for) den navnkundige Ramona, som bærer sit hjerte uden på kroppen … bogstaveligt talt. Smerte, kærlighed og en skarp fornemmelse af nostalgi flettes sammen i denne novelle på ca. tusind ord.
Første linje: Ramona plejede at sige: “Når det er udenpå, føler jeg mig selvbevidst.”
“Riddle” af Ogbewe Amadin
Hvis du nogensinde har tænkt over den sande natur af det gode, det onde og alle nuancerne derimellem, vil du sandsynligvis sympatisere med den unge Idara. Hendes mor hævder, at Idaras tante er en ond heks – men ud fra det hun ved om tante Adesuwa, kan det umuligt være sandt. Eller kan det? Denne historie (og især dens opløsning) er eftertænksom og hjemsøgende, og den har den samme styrke som et meget længere værk.
Første linjer: Jeg tror, at tante Adesuwa er en heks. Mor siger det nogle gange.
“Sorry Dan” af Erik Cofer
Den fulde titel er faktisk “Sorry Dan, But It’s No Longer Necessary For a Human to Serve As CEO Of This Company” … hvilket stort set opsummerer det hele. Udgivet i McSweeney’s i 2014 er Cofers satiriske brev til en chef, der er blevet overflødiggjort af sin robotmodpart, kun blevet mere relevant i løbet af de seneste par år. For ikke at nævne, at dens undskyldende, men faste tone efterligner fejlfrit de faktiske afskedigelsesmeddelelser.
Første linjer: Jeg kan godt lide dig, Dan, det kan jeg virkelig godt. Du har været virksomhedens ansigt udadtil i mange år og har ført tilsyn med en periode med en hidtil uset nettovækst. Og på et mere personligt plan er du blevet en kær ven. Vores koner går til spinning sammen to gange om ugen! Men desværre betyder venskab kun så meget i nutidens benhårde forretningsmiljø.
“Sticks” af George Saunders
“Sticks” er et af de mest kendte stykker flash fiction på denne side af Hemingways påståede babysko – måske fordi det sætter en alvorlig drejning på den berygtede Seinfeld Festivus-stang. Fortællerens far har en metalstang i deres have og pynter den ikke kun til vinterferien, men til enhver vigtig lejlighed: Groundhog Day, Veteran’s Day, Super Bowl osv. Alligevel ser det ikke ud til, at hans hengivenhed for stangen også gælder for hans egne børn. Fans af David Sedaris’ dysfunktionelle familieanekdoter: dette er historien for jer.
Første linje: Hvert år på Thanksgiving-aftenen flokkedes vi bag far, da han slæbte julemandskostumet ud på vejen og draperede det over en slags krucifiks, som han havde bygget af en metalstang i gården.
“Taylor Swift” af Hugh Behm-Steinberg
Præmissen for denne vidunderligt underlige historie er, at alle kan bestille en perfekt replikeret klon af Taylor Swift direkte til deres hoveddør – eller flere kloner, hvis du vil opbygge dig en flok. “Taylor Swift” er endnu et meget rost stykke flash fiction fra de seneste par år og er som et Black Mirror-afsnit møder celebrity fanfiction møder … ja, det må du bare selv se.
Første linje: Næste dag dukker en Taylor Swift-klon op i dit hus.
“Three Is A Rational Number” af Michele Finn Johnson
Dette er et morsomt og gribende indblik i det minutiøse melodrama i syvende klasse: Fortællerens tvillingesøster, Lola, begynder at date “goon” i Darby Junior High, Billy Maguire. Det er unødvendigt at sige, at hendes bror ikke ligefrem er begejstret, og endnu mindre begejstret, da Lola begynder at snyde med Billy’s algebraopgaver. Levende detaljer og en autentisk ungdommelig stemme vil føre dig direkte tilbage til dine egne busskandaler i syvende klasse – især hvis de involverede kopiering af lektier.
Første linjer: Lola har mistet sit arbejdsark med rationelle tal. Hun har fået hele skolebussen til at lede efter det – når Lola siger, at vi skal gøre noget, er det som om hun er orkesterdirigent, og vi alle bare falder ind i køen.
“The Huntress” af Sofia Samatar
“The Huntress” er et smukt stykke næsten folkloristisk flash fiction og beskriver sit titulære rovdyr i tvetydige vendinger (“en stank af pels”, “hun efterlod en stribe”), som på en eller anden måde gør dens rædsel endnu mere håndgribelig. Selv om kritikerne er uenige om, hvorvidt Jægerinden er ment som en metafor, efterlader den suggestive styrke i Samatars skrivning et utroligt indtryk.
Første linje: Af frygt for jægerinden lukkede byen sig som et øje.
“The Wife on Ambien” af Ed Park
Hvad gør konen på Ambien? En hel del, ifølge Ed Park – også selv om hun ikke kan huske det. Denne hypnotiserende anaforiske beretning om hendes overvejelser, aktiviteter og generelle velfærd er lige dele sørgelig og morsom, komplet med en slutning, der også får dig til at sætte spørgsmålstegn ved fortællerens stabilitet.
Første linjer: Konen på Ambien ved, hvad der foregår. Jeg mener det bogstaveligt talt. Rangers, 4-3 i overtid. Devils taber til Flames, 3-1. Knicks taber igen på hjemmebane. Om morgenen åbner jeg avisen, og intet af det her stemmer.
“The Visitor” af Lydia Davis
Lydia Davis er kendt som dronningen af flash fiction og har produceret utallige mikrohistorier i flere antologier, men måske ingen er så fremragende som “The Visitor”. Denne historie på knap 300 ord begynder med en anekdote om fortællerens søster og en mærkelig husgæst, som hun engang underholdt, og bevæger sig snart ind på et uventet sødt område, og dens brug af fortiden til at foregribe fremtiden er intet mindre end subtilt geni.
Første linje: Engang i forsommeren kommer der en fremmed og tager ophold i vores hus.
“This Is How You Fail to Ghost Him” af Victoria McCurdy
“This Is How You Fail to Ghost Him” er mere et tænkestykke end flash fiction i sig selv, men fortjener ikke desto mindre en plads på denne liste for sin skarpe humor og sine alt for skarpe iagttagelser af det moderne datingliv. Hvis du læste “Cat Person” og var vild med den, vil du helt sikkert også nyde McCurdys forfatterskab her.
Første linjer: Swipe til højre. Swipe right. Tinder. Bumble. Kan ikke huske hvilken, men denne yngre, generisk flotte dreng, hvis ansigt minder dig om en Playmobil-figur, er kørt fra forstaden i aften for at møde dig.
“Unnecessary Things” af Tatyana Tolstaya
Og selv om dette stykke er oversat fra det originale russisk, bevarer det en forbløffende klarhed i sin grublen over “unødvendige ting”: ting, der ikke eller ikke længere tjener et kommercielt eller nyttigt formål. Vores fortæller støder tilfældigt på en bamse, der passer til denne beskrivelse, men hendes følelser for den overvælder hende stadig – og kan måske også få læseren til at fælde en tåre.
Første linjer: Denne bamse havde engang ravfarvede øjne lavet af specialglas – hvert øje havde en pupil og en iris. Selve bjørnen var grå og stiv og havde en trådformet pels. Jeg elskede ham.
“Klovnenes krig” af Mia Couto
Denne historie på 600 ord giver udtrykket “klovneri” en ny betydning, da to kæmpende narrestreger griber til mere og mere aggressive taktikker. Og selv om de i begyndelsen underholder deres tilskuere, får deres voldelige fornøjelser helt sikkert en voldelig afslutning.
Første linjer: En gang satte to klovne sig til at skændes. Folk stoppede op for at se på dem og morede sig.
“Where Are You?” af Joyce Carol Oates
Joyce Carol Oates’ enkle, men elegante stil egner sig særdeles godt til flash fiction, som dette stykke demonstrerer. På lidt over 500 ord tegner hun et slående portræt af et ældre ægtepar og den uenighed mellem dem, som skyldes deres manglende evne til at kommunikere.
Første linjer: Manden havde fået den vane at kalde på konen fra et sted i huset – hvis hun var ovenpå, var han nedenunder; hvis hun var nedenunder, var han ovenpå – og når hun svarede: “Ja? Hvad?”, fortsatte han med at kalde på hende, som om han ikke havde hørt det og med et anstrengt udtryk af tålmodighed: “Hallo? Hallo? Hvor er du?”
“Widow’s First Year” af Joyce Carol Oates
Vores sidste indlæg stammer også fra Oates og har sandsynligvis rekorden som den mest kortfattede følelsesudfoldelse i flash fiction-historien. Her er det, alle fire ord – selv om du selvfølgelig også skal bruge titlen for at forstå den fulde virkning: Jeg holdt mig selv i live.
***
Vil du have mere hurtiglæsning? Tjek disse 11 interessante noveller, der måske vil ændre din måde at tænke på. Eller prøv noget lidt anderledes (men lige så hurtigt) ved at hente nogle af de bedste graphic novels!