Den bevægelige genstand, der kommer fra højre (billederne ovenfor), er asteroiden 2001 FO32, som her ses få timer før den nærmer sig Jorden den 21. marts 2021. Den lyse stjerne i det nederste venstre hjørne er HIP 90904, en stjerne af 7. størrelsesgrad. Billederne blev taget med et 10″ (25 cm) S/C-teleskop kl. 9:27 UT / 5:27 ET fra Añasco, Puerto Rico, af Eddie Irizarry.
Opdatering 3/21/2021: Asteroiden 2001 FO32 dukkede op på vores himmel lidt lysere end forventet. En sammenligning med baggrundsstjerner tyder på, at rumstenen ved den nærmeste nærhed var lige så lysstærk som en stjerne af 9 til 9,5 magnitude i stedet for den forventede 11 magnitude.
Den største kendte asteroide, der passerer i 2021, vil feje forbi den 21. marts. Asteroiden 2001 FO32 anslås at være omkring 0,6 miles (1 km) i diameter, ikke helt så lang som Golden Gate Bridge, men sammenlignelig i længde. Selv om der ikke er nogen risiko for sammenstød, er rumstenen også interessant, fordi den er en af de hurtigste rumsten, der vides at flyve forbi Jorden. Den bevæger sig med ca. 123.887 km/t (76.980 miles i timen) eller 34,4 km i sekundet i forhold til Jorden. I modsætning hertil bevæger Jorden sig rundt om solen med ca. 30 km i sekundet. Da 2001 FO32 er af god størrelse og lejlighedsvis passerer tæt på Jorden, er den blevet klassificeret som en potentielt farlig asteroide. Dens bane er dog velkendt, og den udgør ingen risiko for nedslag nu eller i århundreder fremover. Tværtimod er astronomerne begejstrede for asteroiden, som ifølge NASA vil give dem:
… en sjælden mulighed for at få et godt kig på et klippefyldt levn, der blev dannet i begyndelsen af vores solsystem.
Den 21. marts 2021 vil FO32’s nærmeste nærhed til Jorden finde sted kl. 16:03 UTC; omregn UTC til din tid. Når den er tættest på, vil den være omkring 2 millioner km (1,25 millioner miles) væk – eller 5,25 gange afstanden fra Jorden til Månen. SpaceReference.org rapporterede:
Baseret på dens lysstyrke og den måde, den reflekterer lyset på, er 2001 FO32 sandsynligvis mellem 0,767 og 1,714 kilometer i diameter, hvilket gør den større end ~97% af asteroiderne, men lille sammenlignet med store asteroider.
Et fascinerende aspekt ved asteroider er, at observatører, der bruger baggårdsteleskoper, kan få øje på dem som tilsyneladende langsomt bevægelige “stjerner”. Det tager typisk mindst 5-10 minutter for brugere af baggårdsteleskoper at opdage en rumsten i bevægelse foran sit stjernefelt. Men asteroiden 2001 FO32 vil passere Jorden i et så hurtigt tempo, at når den er tættest på, vil observatører med 8-tommers eller større teleskoper måske være i stand til at opdage dens bevægelse – dens drift foran stjernerne – i realtid.
Vi bemærker, at rumstenen vil være for svag til at se den med det blotte øje. Den vil være synlig for observatører, der bruger teleskoper med en diameter på 8 tommer eller større. Du skal rette dit teleskop mod den rigtige position på himlen på det rigtige tidspunkt. Diagrammerne i dette indlæg giver detaljerne. Du kan også tjekke Stellarium online eller TheSkyLive for at få flere oplysninger om observation.
En advarsel for nordlige observatører. Asteroiden er placeret relativt lavt på den sydlige himmel. Når asteroiden 2001 FO32 passerer forbi Jorden, kan observatører med teleskop forsøge at få øje på den, mens den glider gennem de sydlige stjernebilleder Skorpionen og Skytten. For observatører i det sydlige USA vil asteroiden stå lavt på himlen, over den sydlige horisont (ca. 20 grader eller lavere), lige før daggry den 21. marts 2021. Observatører på lavere breddegrader og på den sydlige halvkugle vil være bedre placeret til at tage et kig gennem et teleskop.
Når den passerer forbi Jorden i marts 2021, vil det næste møde mellem denne asteroide og vores planet finde sted om 31 år, den 22. marts 2052. Imidlertid vil indflyvningen i 2021 være dens tætteste på Jorden i de næste 200 år, som dens bane er blevet beregnet for.
Asteroiden 2001 FO32 blev opdaget den 23. marts 2001 af Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) projektet, nær Socorro, New Mexico.
Rumstenens bane fører den rundt om solen hver 810 dage (2,22 år). Den kommer så tæt på solen som 0,30 astronomiske enheder (1 AU = 1 jord-sol afstand). Den bevæger sig så langt væk fra solen som 3,11 AU. Dens bane er meget elliptisk (i modsætning til at være tættere på cirkulær).
Lokalisering af asteroiden 2001 FO32 den 20. marts 2021 kl. 3:45 ET, set fra det sydlige USA. Rumstenen vil være for svag til at se med det blotte øje, men synlig for observatører, der bruger teleskoper med en diameter på 8″ eller større. Illustration af Eddie Irizarry ved hjælp af Stellarium.
Lokalisering af asteroiden 2001 FO32 den 20. marts 2021, kl. 3:45 ET. Observatører, der bruger et computerstyret teleskop eller et “Go To”-teleskop, kan pege deres instrument på en af disse referencestjerner et par minutter før og vente på asteroiden, som vil fremstå som en langsomt bevægende “stjerne”. Illustration af Eddie Irizarry ved hjælp af Stellarium.
Lokalisering af asteroiden 2001 FO32 den 21. marts 2021 kl. 4:45 ET, kun få timer før den nærmer sig Jorden, så asteroiden bevægelse vil være nemmest at opdage i realtid gennem et teleskop. Illustration – indstillet til det sydlige USA – af Eddie Irizarry ved hjælp af Stellarium.
Rumstenens placering den 21. marts 2021 kl. 4.45 ET, kun få timer før den nærmer sig Jorden. Har du et computerstyret teleskop eller et Go To-teleskop? Ret din optik mod en af disse referencestjerner et par minutter fremad, og vent på asteroiden 2001 FO32. Denne illustration viser rumstenens placering den 21. marts 2021 kl. 4:45 ET, kun få timer før den nærmer sig Jorden, så asteroiden vil være meget let at registrere i realtid gennem teleskopet. Illustration af Eddie Irizarry ved hjælp af Stellarium.
En anden vinkel på asteroiden 2001 FO32’s bane. Rumstenen fuldfører en bane om solen hver 810 dage (2,22 år). Billede via NASA/ JPL.
Hvor hurtigt dukkede asteroiden 2001 FO32 op i okularet eller på skærmen ved hjælp af et teleskop? Tag et kig på denne video, der er taget lige før solopgang den 21. marts 2021 af Eddie Irizarry:
Underste linje: Asteroiden 2001 FO32 er den største kendte asteroide, der vil feje forbi Jorden i år 2021. Den vil flyve forbi i et så hurtigt tempo, at når den er tættest på, vil observatører, der bruger teleskoper, måske være i stand til at registrere dens bevægelse – dens drift foran stjernerne – i realtid.
Eddie Irizarry fra Sociedad de Astronomía del Caribe (Astronomisk Selskab i Caribien) har været NASA’s solsystemambassadør siden 2004. Han elsker at nå ud til offentligheden og har offentliggjort adskillige astronomiske artikler for EarthSky samt for aviser i Puerto Rico. Han har også tilbudt snesevis af konferencer vedrørende asteroider og kometer på Arecibo-observatoriet.
Asteroiden 33012EddieIrizarry, en 7,8 km stor rumsten, er blevet opkaldt til hans ære.