Columbus er hovedstaden i den midtvestlige delstat Ohio og også dens største by.
Kendt for sine mange parker og sit verdensberømte universitet, er Columbus også centralt placeret mellem de to andre store byer i Ohio: Cleveland og Cincinnati.
Det er i den perfekte beliggenhed til at blive brugt som base for at få adgang til hele staten.
I nærheden af Ohio er der mange muligheder for dagsture, med mange historiske midtvestlige byer og byer, såsom Newark og Dayton, kun en kort køretur væk.
Naturelskere vil finde masser af statsparker med vandrestier, kaskader af vandfald og smukke skovlandskaber at udforske.
Langt nord for Ohio ligger den enorme Lake Erie sammen med statens eneste nationalpark: Cuyahoga National Park.
Rundt om i staten findes der underjordiske grotter, huler og endda gamle indianske jordhuggere: varige levn fra en tid for længe siden, der har overlevet til i dag og er en vigtig del af regionens lange historie.
Hocking Hills
Kilde: StevenRussellSmithPhotos /Sydøst for Columbus ligger Hocking Hills State Park, som er et must at tage på dagstur fra byen, og som fører dig til nogle af de mest usædvanlige klippeformationer i Ohio.
Hocking Hills er stedet med huler, klipper og sprækker, med korte og lange vandreture, der forbinder forskellige dele af parken, samt muligheder for kajaksejlads, bjergbestigning og endda ziplining.
Det virkelige højdepunkt i Hocking Hills er den huleagtige Ash Cave, der danner en enorm åben fordybning i klippen, som man kan gå ind og rundt om.
Ud over Ash Cave er der mange andre klippeformationer at besøge; gå ikke glip af Cedar Falls, et spektakulært vandfald, der styrter ned over gigantiske klipper.
Cuyahoga National Park
Kilde: Zack Frank /Cuyahoga National Park er Ohios eneste nationalpark.
Den ligger nord for Columbus og tæt på byen Cleveland og er et fantastisk naturskønt område, der følger Cuyahoga-flodens løb og indeholder vandre- og cykelstier, vandfald og grotter, som man kan gå på opdagelse i.
Nationalparken har også en historisk kanal, som man kan krydse til fods.
Dette var den første kanal i staten, som strakte sig til Eriesøen i nord.
Den gjorde det muligt for Ohio at blive åbnet op for resten af landet og verden ved at give en ind- og udvej for mennesker og varer.
Dayton
Kilde: Beeline Aerial /Den lille, beskedne by Dayton har spillet en stor rolle i luftfartens historie.
Det er her, brødrene Wright kom fra, og her byggede de deres første fly; de går over i historien som pionerer inden for moderne flyvning.
Dayton, der kun ligger en dagstur væk fra Columbus, bør besøges for at se, hvor flyvningen virkelig begyndte.
I dag er det også hjemsted for National Museum of the United States Air Force, et meget passende sted for et af de største luftfartsmuseer i verden.
Newark
Kilde: Kenneth Sponsler /Newark ligger kun 40 miles væk og er et godt tilbagetog fra storbyen.
Her kan du finde verdens største kurv, som faktisk er en enorm, firmahovedkvarterets bygning, der er formet og designet til at ligne en kurv.
Der er også det interessante Works Museum: et museum dedikeret til Newarks industrielle og tekniske historie, hvor du kan lære om glaspustning og kanalbyggeri sammen med regionens historie.
Omkring Newark findes der også mange gamle jordhøje: kæmpe høje, der er bygget af gamle indianske civilisationer, og som har overlevet den dag i dag.
Miamisburg Mound
Kilde: bobosh_t / FlickrIndianerhøjene findes ikke kun omkring Newark, men eksisterer i det meste af staten Ohio.
En af de mest interessant formede er den tårnhøje, kegleformede Miamisburg Mound, der er rejst på en høj højderyg og synlig fra flere kilometer væk.
Den er 65 fod høj og har en trappe gennem midten af den græsklædte høj, som fører besøgende op til toppen for at få en panoramaudsigt ud over det omkringliggende område.
Højen er en af tusindvis af dem, der er blevet opdaget, levn fra forsvundne civilisationer, men Miamisburg er unik på grund af sin højde; få andre overlevende høje kan matche den i størrelse.
Olentangy Indian Caverns
Kilde: www.olentangyindiancaverns.comHvis du er interesseret i indianernes historie, så er en anden god dagstur fra Ohio en rejse til Olentangy Indian Caverns.
Dette naturlige grottesystem blev brugt af det lokale indfødte Huron-folk som tilflugtssted.
Grotterne strækker sig over tre etager og ville have været et tilflugtssted og en sikker havn i krigstider, da de er svære at finde fra oven, endsige at komme ind.
Hulerne kan udforskes på underjordiske ture, der ledes af lokale guider.
Tecumseh
Kilde: tecumsehdrama.comTecumseh er ikke et sted, men et historisk show, som man skal se, når man besøger Ohio.
Dette er et udendørs drama, der foregår i Ohio’s bakker, og det fortæller historien om de lokale indianere; især høvdingen Tecumseh, der forgæves forsøgte at forsvare sit land og sit folk mod koloniseringen i 1700-tallet.
Da det foregår udendørs, bliver forestillingen kun opført i sommermånederne, men det er værd at planlægge din Columbus-rejse så den falder sammen med en forestilling, da den får rosende ord med på vejen over hele verden.
Amish Country Ohio
Kilde: tomsoya /Nordøst for Ohio ligger Amish Country, der består af flere byer, hvoraf den største er Millersburg.
Dette er en helt anden verden, hvor amish-samfundene lever på forskellig vis i henhold til deres tro på Bibelen, hvilket betyder, at der er lidt teknologi og meget tro.
Du vil se hestevogne på vejene og traditionelle huse i byerne, mens mange af samfundene faktisk taler Pennsylvania Dutch som deres første sprog, snarere end engelsk.
Seneca Caverns
Kilde: ForestWander / WikimediaSeneca Caverns er et enormt underjordisk grottesystem med kilometervis af passager og underjordiske floder, der forsyner hele regionens vandsystem.
Grotten er flerlaget, og til dato er der syv underjordiske niveauer, som kan udforskes.
Guider vil føre frygtløse besøgende gennem systemet; udforske grotterne og de smalle passager, der fører længere og længere ned.
Det vides ikke, hvor dybt systemet virkelig går, men det er i hvert fald et langt stykke vej.
Ludlow Falls
Kilde:
Ludlow Falls
Kilde: Kenneth Keifer /Ohio har et væld af smukke vandfald på grund af sit klippelandskab, men Ludlow Falls skiller sig ud blandt dem som et spektakulært kaskadevandfald.
Leddet nær Dayton, ikke langt fra Columbus, er Ludlow Falls faktisk gemt væk under en bro, hvilket gør det svært at få øje på.
Vandringen dertil er let, så længe du ved, hvor du skal hen, og det er et roligt, afsides sted at nyde Ohios lokkende naturlandskab.
Clifton Mill
Kilde: Alea Wickens /Clifton Mill er et smukt naturskønt stykke kulturarv i Ohio, som stammer helt tilbage fra 1802. Møllen ligger på bredden af Clifton-floden og er spektakulær at se, med menneskeskabte vandfald, der vælter ned fra dens placering over floden.
Møllen er vanddrevet og er i disse dage mere en turistattraktion end en arbejdende mølle.
Der er en restaurant på stedet, og ved juletid opfører de en ekstravagant lysshow, som er berømt i hele staten.
The Wilds, Cumberland
Kilde: thewilds.columbuszoo.orgThe Wilds er en unik friluftssafari i Cumberland Ohio, hvor dyrene går frit omkring, og de besøgende bliver kørt rundt i store safarilastbiler for at se sjældne og truede vilde dyr i naturlige omgivelser.
The Wilds er en nonprofitorganisation; de sætter dyrene først, og det er derfor, at anlægget er så populært.
De har arter fra hele verden og uddanner folk i bevarelse og ansvarlighed i stedet for blot at tilbyde underholdning på bekostning af dyrene i fangenskab.
Salt Fork State Park
Kilde:
Salt Fork State Park
Kilde: StevenRussellSmithPhotos /Salt Fork State Park er den største af Ohio’s statsparker og dækker store skovområder øst for Columbus.
Det er et smukt sted at vandre, cykle og komme ind i hjertet af Ohios natur, men det er også kendt lokalt for legenden om Big Foot.
Tro hvad du vil, men lokale overleveringer siger, at det er hjemsted for dette mytiske væsen.
Der er blevet rapporteret om observationer over hele Salt Fork, siden de første europæiske bosættere ankom i 1700-tallet.
Dokumentarfilm er blevet filmet her, og hardcore opdagelsesrejsende begiver sig ud i naturen for at forsøge at finde dette legendariske væsen.
De holder endda en Big Foot-konference her for at fejre denne monstrøse legende.
Cincinnati
Kilde: Sean Pavone /A halvanden time syd for Columbus ligger byen Cincinnati: den tredjestørste by i Ohio.
Det er hjemsted for Cincinnati Reds, det ældste baseballhold i Amerika.
Cincinnati, der engang blot var en vidtstrakt industriby, har genopfundet sig selv som turistdestination og tilbyder god mad og en voksende kulturel scene, alt sammen spredt langs bredden af Ohio-floden.
Selve bybilledet er en af de bedste grunde til at besøge byen, da centrum har en enorm koncentration af tydelige, arkitektoniske bygninger fra det 19. århundrede fra Cincinnatis industrielle boomdage.
Cleveland
Kilde: Sean Pavone /Cleveland, Ohios næststørste by, ligger i smukke omgivelser ved bredden af den enorme Lake Erie.
Det er en kulturelt og historisk betydningsfuld by, der går tilbage til de tidlige dage af den europæiske udforskning af de store søer.
I dag er den mest berømt for at være hjemsted for Rock and Roll Hall of Fame: et museum, der viser det bedste af rock fra hele verden.