Hamstere er ret elskede som kæledyr. Men hvor meget ved du egentlig om disse små pelskugler?
1. SYRIENSKE HAMSTRE KAN HOLDE ALKOHOLET.
Syriensiske hamstere (også kendt som guldhamstere) lever i tørre levesteder fra det sydlige Tyrkiet til det nordlige Syrien. De opbevarer frugt om sommeren og lever af det i vintermånederne. Det eneste problem med dette? Når de når frem til den, er frugten gæret. For at kunne spise den har hamsterne udviklet en forholdsvis stor lever, som gør det muligt for dem at omsætte alkoholen hurtigt. Det gør disse hamstere til gode eksemplarer til undersøgelser af alkohol.
2. IKKE ALLE HAMSTERARTER VILLE VÆRE ET GODT PET.
Selv om der findes omkring 24 hamsterarter, er det kun omkring fem af dem, der kan findes i en typisk dyrehandel. Disse fem er Roborovski-hamster (almindeligvis kaldet Robo-hamster), syrisk hamster, russisk dværgvinterhamster, kinesisk hamster og Campbells dværghamster.
3. DE FLESTE HAMSTRE ER SOLITÆRE TIL EN FALD.
Hamstere værdsætter deres personlige rum i en sådan grad, at de nogle gange vil kæmpe til døden med andre hamstere, hvis de trænger ind på deres territorium. Syriske hamstere er især skyldige i dette, men der er nogle undtagelser. Robo-hamstere kan holdes i par med andre Robo-hamstere, men det er bedst, hvis de er beslægtede – ellers kan det være meget svært at introducere dem til hinanden. Der er et par andre racer, der også kan holdes sammen, med varierende succes.
4. DE INSPIRERER IKKE TIL STOR KUNST.
Ja, jeg taler om den berygtede “hamsterdans”. Den blev placeret som nr. 79 på en liste over de 100 værste sange nogensinde og blev kaldt “bedstefaren til nutidens Rickroll.”
5. HAMSTERE ER STORE TIL FORMERKNING …
Med 16 til 30 dage er hamsterens drægtighedscyklus en af de korteste i pattedyrklassen. Men hvis fødselsforholdene ikke er de rette, kan de forsinke fødslen med op til ni dage. Desuden kan en hamster, når den først har født, blive gravid igen samme dag.
6. … MEN DERES FORÆLDREKUNSKILLIGHEDER ER SINDSSVAGT.
Morhamstre er kendt for at spise deres unger eller afslutte deres drægtighed, hvis faderen ikke er i nærheden. De fleste mener, at hamstere gør dette, når kuldet er for stort, for at sikre sig, at de har de nødvendige ressourcer til de resterende unger.
7. HAMSTERE ER IKKE NOCTURNALE.
Selv om nogle er særligt energiske om natten, er de små pattedyr generelt crepuscular, hvilket betyder, at de er mest aktive i skumringstimerne. Eksperter siger, at de sandsynligvis er sådan, fordi de insekter, der er en naturlig del af deres kost, er mest aktive på det tidspunkt. Desuden er lyset lavere, hvilket betyder, at de er mindre tilbøjelige til at blive fanget af rovdyr. Hamstere er ikke de eneste crepscular pattedyr – wallabies, bobcats, bjørne og selv mange huskatte og herreløse hunde følger det samme mønster.
8. DERES HJØRN MÅSKE VIRKELIG VÆRE SKADET FOR DEM.
Hamstere elsker at løbe, og selskabshamstere løber oftest på små hjul i deres bure. Men hvis deres hjul er for små, kan de forårsage smerter, rygsøjleproblemer og endda føre til slidgigt. Nogle hamstere nægter ligefrem at bruge et hjul, der er for lille, hvilket fører til usunde niveauer af inaktivitet. Hjul, der er lavet med net eller stænger, kan også være dårlige for dem, fordi de kan sidde fast eller komme til skade. (En liste over mere sikre muligheder for hamsterejere kan findes her.)
9. DERES NAVN SIGER ALT.
Hamster kommer af det tyske ord “hamstern”, som betyder “at hamstre”. Selv tamme hamstere hamstrer, selv om de ikke behøver at hamstre.
10. Nogle arter er truet i naturen.
Det er ikke alle hamstere, der falder ind under denne kategori, men syriske hamstere anses for at være sårbare på grund af menneskelig udvikling i deres naturlige levesteder. I 1980’erne troede man, at vilde syriske hamstere var uddøde, men nogle blev fundet og fanget i 1997 og 1999.
11. DE HAR VIRKELIG DÅRLIGT DÅRLIGT ØJENSYN.
Når hamstere bliver født, går der næsten to uger, før de åbner deres øjne – men selv da er de i undertal, fordi de er nærsynede og farveblinde. For at kompensere for det bruger de deres knurhår og deres lugtesans til at navigere.