11 af de mest uhyggelige steder i verden, hvor man kan fejre Halloween

Den gotiske klosterruin, der ligger over denne kystby i Yorkshire, var inspirationskilde til Bram Stokers Dracula, og hvert år i oktober indtages byen af goter, der gerne vil hylde den mand, der påvirkede både deres udseende og livsstil, ved den halvårlige Whitby Goth Weekend.

Optimalt er weekenden oprindeligt en musikfestival, men den er vokset til at blive et sted, hvor goterne mødes, blander sig, paraderer og handler. De fleste år går weekenden forud for Bram Stoker International Film Festival, som er en fejring af både gamle og nye gyserfilm.

Halloween ses universelt som en amerikansk fest, men den startede faktisk som en keltisk festival kaldet Samhain (udtales sow-in), der markerer overgangen fra sommer til vinter og kampen mellem de dæmoner, der repræsenterer begge. Den fejres stadig hvert år i Edinburgh med Samhain Fire Festival.

Festivalen drives af Beltane Fire Society og ser en falanks af spektakulære mytiske væsener, der slår på trommer og ånder ild, mens de bevæger sig ned ad Edinburghs historiske Royal Mile til West Parliament Square. Her finder der en spektakulær kamp mellem sommer og vinter sted. Der kræves ingen billetter, men en donation, som gives til dæmonerne, der ryster spande, er meget værdsat.

Hvis du er ude efter noget mere traditionelt uhyggeligt i Edinburgh, kan du tilbringe en nat i byens angiveligt hjemsøgte underjordiske hvælvinger. De siges at være hjemsted for mange ånder, og den rapporterede paranormale aktivitet her er høj.

Vælvene er hjemsted for en blanding af Edinburghs ældste spøgelsesbeboere, fra Mr Boots, et ubehageligt stykke arbejde, der skubber folk på skuldrene og hvisker ukvemsord i deres ører, til Jack – en lille dreng, der trækker i bukser og kaster med sten rundt i de ekkoagtige tunneller. Optagelser af gammelt skotsk gælisk er blevet optaget i hvælvingerne, og en skomager er blevet fotograferet liggende i et hjørne.

En nat i hvælvingerne er ikke for sarte sjæle. Folk er kommet ud med uforklarlige blå mærker og skader, ligesom de har oplevet deres livs forskrækkelse…

For altid forbundet med de barbariske hekseforfølgelser, der blev afholdt i byen i slutningen af 1600-tallet, Salem omfavner sin grusomme fortid med en månedlang fejring af alt det makabre og uhyggelige kaldet Festival of the Dead.

Over 500.000 besøgende kommer til byen for at få spået deres fremtid på den psykiske messe eller for at bytte deres kosteskaft på Witchcraft Expo. Hekse-museet og den gamle havn viser sig fra deres bedste side. Og det hele kulminerer med det spektakulære Salem Witches’ Ball på Hawthorne Hotel.

Hong Kong er blevet Asiens Halloween-hovedstad med store Halloween-fester i Hong Kong Disneyland og Ocean Park og Halloween-tema-arrangementer på stort set alle barer i Lan Kwai Fong.

Halloween er et hit i Hongkong, fordi det falder sammen med Yue Lan, festivalen for de sultne spøgelser. Yue Lan er en gammel buddist- og taoistisk festival, der ærer forfædrene og ligesom Halloween markerer en periode, hvor himlens og helvedes riger og de levendes verden er åbne for hinanden. Der bliver ofret ofre, og der opføres operaer for at tilfredsstille både forfædres og gudernes spøgelser.

Det var måske Washington Irvings uhyggelige historie om en hovedløs rytter, der først gav denne by med det passende navn sin Halloween-kredit, men det var Tim Burtons film fra 1999 med Johnny Depp i hovedrollen, der cementerede legenden. De lokale har taget det hele til sig med en månedlang Sleepy Hollow Halloween med hjemsøgte høslæt, gadefester og parader.

Lanterneturene om aftenen er ikke for sarte sjæle – du vil blive ført gennem Sleepy Hollow-kirkegården, hvor Washington Irving og vampyren Barnabas Collins har deres sidste hvilested. Lyndhurst Castle, der er hjemsted for Jay Ghoul’s House of Curiosities, tilbyder en mere familievenlig hjemsøgt rundvisning på deres gods.

Nordirlands selvudråbte “City of Bones” er hjemsted for Europas største Halloween-parade. Festlighederne – som starter fredag aften og fortsætter i løbet af weekenden – er højlydte, farverige og intense og blev for nylig kåret som verdens bedste af USA Today’s læsere.

Fra floden Mourne til Foyle-bankerne bliver hele Derry by til et gadefogedkirkus med Halloween-tema. Der er en uhyggelig og spektakulær animationssti rundt om bymurene, fyrværkeri, fester og masser af tricks og godbidder. Banks of the Foyle Halloween Carnival må man ikke gå glip af.

Nu skal du se de virkelig uhyggelige…

Kendt som La Isla de la Munecas af mexicanerne, er denne lille ø, der ligger gemt i et netværk af kanaler syd for Mexico City, sikker på at give dig kuldegysninger. Næsten hvert eneste træ på øen har lemlæstede dukker hængende fra grenene, så du føler, at du bliver overvåget fra alle vinkler.

Historien bag disse uhyggelige scener begynder med en eremit ved navn Don Julian, der flyttede til øen, hvor han tilbragte de sidste 50 år af sit liv. Don Julian blev hjemsøgt af ånden fra en pige, der druknede i en af kanalerne, og han samlede dukker og spredte dem rundt på øen for at berolige den plagede ånd. Don Julian blev fundet død, efter at han var druknet i den samme kanal.

Besøgende på øerne har hævdet, at dukkerne hvisker, og at man skal tilbyde dem en gave, når man træder ind på øen for at berolige deres ånder.

Selvfølgelig er det et superhyggeligt sted at tilbringe Halloween. Dia de los Muertos finder naturligvis sted den 2. november i hele Mexico og Latinamerika, og det er også værd at opleve.

Japan bruger den 31. oktober som en chance for at vise imponerende cosplay-færdigheder frem, ofte ved en utrolig, livlig gadefest i Shibuya i Tokyo.

Men før nattens festligheder begynder, skal du tilbringe dagen et rigtig uhyggeligt sted: Aokigahara, der er bedre kendt som Japans berygtede selvmordsskov.

Skoven er et hav af træer ved foden af Fuji-bjerget. Over 500 mennesker har vandret derind, for aldrig at blive set igen. Træerne på dette populære selvmordssted er så tykke, at vinden ikke kan passere igennem, og selv ved middagstid er gulvet indhyllet i mørke.

Den japanske regering har påtaget sig at foretage en årlig gennemsøgning af skoven for lig. I 2002 blev der fundet 78. Ifølge japansk overtro vil Yurei (den japanske ånd af de døde) hyle og skrige uafbrudt, hvis et lig efterlades alene efter et selvmord. Disse hvide spøgelsesagtige skikkelser ses ofte af intetanende besøgende flyve rundt mellem træerne.

For alle, der beslutter sig for at tage en tur gennem Selvmordsskoven, skal man være opmærksom på, at kompasser efter sigende sjældent virker i skoven på grund af massive underjordiske jernforekomster. Eller paranormal aktivitet, vi vil lade dig bestemme…

Træd ind i det lille kapel Sedlec Ossuary, i en forstad til Kutná Hora, og du vil snart opdage, hvorfor det hedder Knoglekirken. Besøgende kan normalt komme ind om dagen i oktober fra kl. 9 til 17.00.

Det indre er prydet med mellem 40.000 og 70.000 menneskelige skeletter fra 1200-tallet, der er kunstfærdigt arrangeret og skulpteret i 1870 af František Rint, en lokal træskærer, hvis navn stadig er indgraveret i nogle af knoglerne på en forfølgelsesfuld måde. Yikes.

Der hænger forbudsagtigt over midten af kirken, og det er Rints mest forbløffende kreation – en lysekrone med en imponerende struktur, der er sammensat af næsten alle menneskekroppens knogler.

Lofterne i benhuset er draperet med rækker efter rækker af kranier og knogler, mens der i hjørnerne af kirken står seks tårnhøje knoglepyramider. Derudover kan man finde et familievåben – indviklet skabt udelukkende af knogler – store knoglekalke og kranie-lysestager.

Kapucinerkatakomberne er et uhyggeligt galleri af døde, bestemt ikke for dem med en svag mave. Tusindvis af mumificerede kroppe og skeletter står som malerier på væggene i disse katakomber, klædt i en række forskellige outfits og placeret, så det ser ud som om de har deres eget liv.

For at få lidt af et chok skal du sørge for at finde Kapucinerens Tornerose, der er perfekt bevaret bag glas, så man skulle tro, at hun bare tager en middagslur – bortset fra, at hun døde af lungebetændelse i 1920.

Katakomberne blev startet i slutningen af det 16. århundrede, da munkene løb tør for plads på kirkegården. Klimaet i det underjordiske rum viste sig at have perfekte betingelser for at konservere lig, så meget, at nogle af de ældste skeletter stadig har hud og hår.

Vandreture er tilgængelige hele året rundt, men den tre timer lange oplevelse er særligt nervepirrende den 31. oktober.