Livet som bodyguard for en celebrity er alt andet end glamourøst. Han eller hun skal når som helst kunne adskille de besatte fans fra de såkaldte almindelige fans, pleje en brækket ankel på en privat vandretur eller flytte bagage. Cosmopolitan.com talte for nylig med en bodyguard, der har mere end 20 års erfaring med at beskytte de rige og berømte. Bodyguarden, som talte på betingelse af anonymitet, tager sig primært af musikere. Han arbejder også med atleter og skuespillere og står i spidsen for et firma, der beskytter klienter, der rejser i udlandet, herunder kunstnere på turné. Når han ikke beskytter en berømthed på en øde motorvej i en af verdens største hovedstæder for biltyverier eller kommer ud af en brændende bil i Afrika (sand historie), underviser han i kurser om beskyttelse af berømtheder og adfærdsmæssig intelligens “på Harvard i vores branche”. Her er nogle af hans indsigter om Hollywood, om “diva-krav” er reelle eller ej, og om farerne ved at blive “buddyguard”.”
1. Berømtheder vil anbefale deres bodyguards til andre berømtheder. “Hvis berømthederne, håndlangerne, managerne eller agenterne kan lide dig, kan det være det, der giver dig jobbet i forhold til den baggrund, de kvalifikationer eller de færdigheder, du har. Mange af de mennesker, der arbejder i denne branche, har arbejdet på den røde løber ved begivenheder som Grammys og Oscar-uddelingen. Måske er disse roller ikke nødvendigvis glamourøse, men den eksponering, hvor berømtheden eller håndværkeren går forbi dig i det grønne rum, den anerkendelse er den måde, hvorpå du kommer op i de store ligaer.”
2. Berømtheder forventer, at du lever på deres tid. “Vores skemaer er ikke vores egne. Afhængigt af den type klient, du har, kan der være situationer, hvor du spiser, når de spiser. Du spiser måske ikke ved det samme bord som dem. Hvis du går på en fin restaurant, og der er en lav grad af risiko, bringer du mere opmærksomhed til dem, hvis du står over deres skulder med en øretelefon. I stedet sidder du ved dit eget bord og holder lav profil. Og den bedste måde at holde lav profil på er at have en tallerken foran sig.”
3. De vil give lidt opmærksomhed for at rejse halvvejs over hele verden. “Klientens liv er tempofyldt og uforudsigeligt, og det betyder som standard, at bodyguards liv også er det. Det kan gøre ting som relationer og planlægning af dit privatliv vanskelige. Men jeg har haft mulighed for at se verden flere gange og gøre noget, jeg elsker – nemlig at hjælpe andre. Jeg kommer fra en ret ydmyg baggrund … så at kunne udøve et erhverv, der gør det muligt for mig bogstaveligt talt at være i Tokyo den ene dag og i Egypten den næste, er ret fantastisk.”
4. Berømtheder vil udnytte overdrevent venlige bodyguards. “Vi er ikke deres venner, og det er nemt at blive det, jeg kalder ‘buddyguards’. Når man går over grænsen, er det svært at komme tilbage. Pludselig begynder denne person at betragte dig som en del af entouragen. Så begynder de at bede dig om at gøre ting, der ligger uden for dit ansvarsområde. I stedet for at tage en kuffert, så den kendte kan nå flyet, forventer de, at du går med hunden eller henter deres kærestes børn. Det har intet med sikkerhed at gøre. En ting, som en berømthed hader at høre, er “nej”, så du er nødt til at fastslå, hvor din grænse går, og sørge for, at den ikke bliver udvisket.”
5. Berømtheder er narcissistiske af natur. “Det er ikke nødvendigvis en dårlig ting, men det er en del af det, der driver dem fra den fortid, de har været i – et rum fuld af wannabe-skuespillere eller 20 fyre, der kunne spille basketball. Den narcissistiske personlighed betyder også, at de mange gange ikke tænker på nogle af de daglige ting, der påvirker andre. Sikkerheden er mere omkring dem end deres ægtefæller, og de glemmer måske fødselsdage, eller glemmer, at du har børn, eller at dine børn måske bliver syge eller har en særlig skoledag. De forventer bare, at du arbejder og udfører jobbet og gør de ting, der letter deres behov.”
6. “Diva krav” kan komme fra hvem som helst. “Alle højtstående personer har deres særheder, men det, som den brede offentlighed ville klassificere som “diva-krav” fra berømtheder, er i virkeligheden ikke anderledes end det, du ville finde fra den administrerende direktør for en Fortune 500-virksomhed. Begge er meget drevne, specifikke med hensyn til deres krav og vil have tingene på en bestemt måde.”
7. Berømtheder ansætter ikke bare bodyguards for at beskytte dem mod folk, der kan skade dem. “Folk tror, at der er fokus på våben i vores erhverv, hvilket virkelig ikke er sandt, og det må vi nok takke Hollywood-filmene for. Selv om et skydevåben er et “værktøj i værktøjskassen”, er det, jeg sørger for at have med mig dag efter dag, når jeg yder beskyttelse, et bærbart medicinsk kit. Statistisk set er der langt større sandsynlighed for, at klienten snubler over en ledning backstage og får en forstuvet ankel end at blive angrebet af snigskytter, hvor jeg er nødt til at gå ind i en skudkamp … Justin Bieber faldt for nylig gennem en faldlem på scenen. Det er noget, som vi gerne ville være i stand til at afværge, men virkeligheden er, at der kun er så meget, vi kan gøre. Uheld sker. Af en eller anden grund trådte han over den og faldt i den. Den store del for os er, at vi skal beskytte klienterne mod fysisk skade, men vi skal også beskytte dem mod forlegenhed, og nogle gange, som denne gang, er det en kombination af begge dele.”
8. Berømtheder kan sætte bodyguards i akavede – og nogle gange ulovlige – stillinger. “Hvis du stræber efter at arbejde i branchen, og du vil gøre alt, hvad der skal til, og du får et opkald fra Snoop Dogg, skal du vide, at der sandsynligvis vil være marihuana på et eller andet tidspunkt. Nogle steder er det ulovligt, andre steder er det ikke ulovligt. Den første person, der vil støde på et problem med retshåndhævelsen, er sikkerhedsvagterne. Hvis de laver noget ulovligt, er du bufferen mellem dem og offentligheden og bufferen mellem dem og de retshåndhævende myndigheder. Hvis jeg ikke vil have nogen fælles problemer, er Snoop Dogg eller Willie Nelson ikke folk, jeg ønsker at være i nærheden af.”
9. Sociale medier udsætter berømtheder for større risiko. ” har gjort jobbet eksponentielt sværere. Det har givet fans den opfattelse, at de indgår i en direkte samtale med den kendte person. Problemet er, at den besatte fan ikke kan skelne mellem, at når den kendte siger “godmorgen” eller “jeg elsker jer alle” på Twitter, så taler han/hun ikke bare direkte til den kendte. Det, kombineret med lokalitetsbaserede tjenester, der geotagger opholdssteder, og de foto-centrerede apps som Instagram, der giver visuelle referencer, og muligheden øges for dem, der ikke har de bedste intentioner om at spore kendisserne.”
10. Berømtheder er både uforudsigelige og totalt forudsigelige. “Intet overrasker mig længere. Jeg synes, at de, der er nye med ‘kendisser’, laver de samme faldgruber og fejltagelser. En fyr får en pladekontrakt, og lige pludselig køber han 20 biler og får problemer med pigerne og ender på TMZ. Der er også dem, der har lært at navigere og få selv den dårlige presse til at arbejde for dem. Vi ser det gentage sig igen og igen.”
Dette interview er blevet redigeret og kondenseret.
Følg Peggy på Twitter.