Et af de mest oversete job inden for luftfarten er pilot i afgrødebekæmpelse. Når de fleste mennesker tænker på afstøvning af afgrøder, forestiller de sig en gammel mand i en gammel biplan, der flyver lavt over en mark i Illinois. Han dukker pludselig op i horisonten og forsvinder næsten, før man har mulighed for at registrere ham.
Der er tale om en helt anden branche i dag, med turbinemotorfly til millioner af dollars, indviklede GPS-systemer til planlægning af rækkeflyvningerne og til at udløse sprøjterne og veluddannede, erfarne piloter. Faktisk er der sikkert meget om sprøjtning af afgrøder, som du ikke ved. Læs videre for at afgøre, om en karriere som pilot til afgrødestøvning er den rigtige for dig.
1. Det hedder ikke længere “crop dusting”.
Da udtrykket “crop dusting” automatisk leder tankerne hen på det tidligere nævnte billede, foretrækker piloter i dag generelt udtrykket “aerial application” eller “ag application”. Piloterne selv omtales som “agpiloter” eller “aerial applicators”.”
2. Den første udbringning fra luften skete ikke fra et fly.
Den første udbringning af landbrugsmaterialer fra luften (som vi kender til) blev udført af en varmluftballon med mobiltættere i 1906 i Wairoa, New Zealand. Den blev fløjet af en mand ved navn John Chaytor, som spredte frø over en sumpet dalbund.
3. Organisationer som National Agricultural Aviation Association (NAAA) arbejder på at ændre stereotypen af den kavalerglade landbrugspilot.
NAAA’s mission er at fremme og stimulere udviklingen af luftbåren anvendelse og den betydning, som den spiller på globalt plan. Dens topprioriteter er uddannelse, træning og sikkerhed. NAAA har ændret, hvad det vil sige at være ag-pilot ved at fremme forskning, nye teknologier og nye udbringningsteknikker.
4. Ag-piloter gennemgår en stor del uddannelse.
Fra bunden bliver piloter, der kommer ind i luftudbringningsindustrien, uddannet i alle aspekter af luftudbringning, sikker pesticidanvendelse og entomologi. Tanken bag dette er at minimere risikoen for miljøet.
5. Flyene er udstyret med det mest avancerede udstyr.
Vi er kommet langt fra den gamle, vakkelvorne biplaners tid. Den seneste teknologiske udvikling som f.eks. GPS-swathguiding, flybilleder og systemer til kortlægning og spredning på recept har revolutioneret luftspredningsindustrien. Flyene er udstyret med GPS-systemer, der giver en styringsnøjagtighed på tre fod og guider piloten ved hjælp af en lysbjælke og et elektronisk kortlægningssystem.
6. Flyene bruges ikke kun til pesticider.
I områder, der er udsat for skovbrande, tjener fly til udbringning fra luften også dobbeltarbejde som vandbomber.
7. Det er svært at flyve.
Flyvningen i forbindelse med udbringning fra luften er teknisk udfordrende og til tider farlig, så det er vigtigt, at piloterne ved, hvad de laver.
8. Du vil sandsynligvis ikke starte som pilot lige med det samme.
Mange landbrugspiloter begynder deres karriere med at blande kemikalier og fungere som lastere eller mekanikere for flyet. Du finder måske ud af, at du skal arbejde dig gradvist op til en pilotstilling.
9. Der er stor efterspørgsel efter landbrugspiloter.
Takket være det nylige boom i landbruget er luftbemanding et varmt område. Ifølge Federal Aviation Administration steg antallet af flyvetimer, der blev fløjet af afgrødepiloter, med 29 % fra 2003 til 2007. Dette står i skarp kontrast til de fleste andre luftfartsområder; de fleste flyproducenter befinder sig i en lavkonjunktur, mens den førende producent af flyvemaskiner AirTractor Inc. i Olney, Texas, fremstiller flere fly hvert år.
10. Du skal have en stor del af flyveuddannelsen.
For at kunne arbejde som landbrugspilot skal du have dit private pilotcertifikat, en erhvervskompetence og en påtegning for fly med halehjul (konventionelt gear) samt en specifik uddannelse i landbrugsflyvning.
Lær mere om at studere luftfart i USA ved at læse vores voksende artikelsamling.
” Study Guide by Subject ” Study Aviation in the U.S.A.
Med tiden vil vi opdatere dette afsnit og inkludere flere oplysninger til dem, der ønsker at studere luftfart i USA og for andre lande, men du er velkommen til at skrive dine tanker og kommentarer på vores fanside på Facebook, og følg os også og stil spørgsmål via Twitter.