En af NFL’s mest populære franchises har haft et væld af stjerner.
Firmaen blev født i 1960 og var et af de otte oprindelige medlemmer af den amerikanske fodboldliga. Og nu er de sølv og sorte endnu en gang på farten, da Raiders vil kalde Las Vegas deres hjem i 2020. Fra Oakland i ’60 til Los Angeles i 1982, tilbage til Oakland i 1995 og nu til Sin City, har franchisen en ganske loyal fanskare, uanset hvor de spiller deres kampe.
Det har også haft en enorm mængde talent på deres hold gennem årene, selv om det i disse dage har været lidt magert, når det kommer til at komme til eftersæsonen. Klubben har kun nået slutspillet én gang siden 2003 og har ikke vundet AFC West siden 2002. Men cheftræner Jon Gruden er i sit tredje år i sin anden stint med franchisen, og holdet er i bedring.
Som med mange af ligaens bedre organisationer er det ikke let at skære listen ned til 10 spillere. Og i dette tilfælde var der en unik tilføjelse.
Jack Tatum, S
Han ville med tiden blive forfatter til en bog med titlen “They Call Me Assassin”. Den tidligere Ohio State defensive back Jack Tatum spillede for den legendariske cheftræner Woody Hayes, mens han var hos Buckeyes. Uanset om det var på college eller hos de professionelle, kan man argumentere for, at han måske har været den mest fysiske defensive back, der nogensinde har været på banen. Og nogle vil sige, at han måske spillede lidt over grænsen.
Der var selvfølgelig det store slag på Vikings’ wide receiver Sammy White i Super Bowl XI. Og så var der de uheldige omstændigheder i forsæsonen i 1978, hvor et slag gjorde New England Patriots’ wide receiver Darryl Stingley lammet efter et slag. Men dette dystre øjeblik bør aldrig fjerne opmærksomheden fra spillerens fremragende præstationer, som i ni sæsoner i Oakland opfangede 30 afleveringer og genvandt otte fumbles og opnåede tre Pro Bowl-invitationer med Silver and Black.
Tatum afsluttede sin karriere i 1980 med de daværende Houston Oilers. Det blev til syv interceptions og yderligere to fumble recoveries. Og den fysiske håndhæver fandt det uden tvivl nemmere at være Earl Campbells holdkammerat end at få ham i jorden.