De Dødes Dag er en mexicansk tradition, der ærer de døde, og der gives et offer til de kære til hver person, der er død, med den hensigt at tale med dem igen. De dødes dag ofrenda er at dele de afdødes yndlingsmad og -drikke med dem gennem et ritual, hvor de mødes med de levende igen. Siden 2008 er traditionen med De Dødes Dag blevet optaget på den repræsentative liste over menneskehedens immaterielle kulturarv.
Hvis du endnu ikke har placeret din ofrenda, giver vi dig 10 elementer, der ikke må mangle i den, og deres betydning.
Hvide duge og salt
Farven på dugen og saltet symboliserer renhed og glæde. Saltet bruges, så den afdødes krop ikke bliver fordærvet på rejsen til og fra den afdøde.
Vand
På de afdødes rejse til vores verden slukker vand deres tørst. Det er også et element, der symboliserer renhed, hvori sjælene kan rense sig selv.
Kandler og stearinlys
Lampen fra stearinlys eller stearinlys er lys, tro og håb. Det er en guide for de døde til at finde vej tilbage til deres tidligere hjem. Antallet af stearinlys i en ofrenda afhænger af antallet af sjæle, der skal modtages. I nogle tilfælde placeres de i lilla som en måde at sørge på eller danner et kors med fire lys, så sjælen, der vender hjem, kan orientere sig efter kardinalpunkterne.
Copal og Cruz de Ceniza
Copal eller røgelse bruges til at rense stedet for “dårlige vibrationer” og onde ånder, før de elskede vender hjem. For de indfødte var det et element af bøn og lovprisning af guderne.
Askekorset bruges til at bringe sjælen til alteret, så den kan sone for de forestående synder. Hvis sjælen befinder sig i skærsilden, kan korset hjælpe den med at komme ud.
Calaveritas
Sukker calaveritas repræsenterer menneskekranier. De mellemstore minder os om, at døden altid er til stede; de små er viet til den hellige treenighed, og de store ærer den “evige Fader”, Gud. Mesoamerikanske kulturer tog kranier fra ofrede fanger og satte dem i en række for at ære guderne; alteret blev kaldt tzompantli. Kranierne er en hentydning til denne præhispaniske tradition.
Papel Picado og Petate
Papiret er en repræsentation af luften og tilføjer et festligt præg til fejringen. Petaten bruges til at lade de døde hvile og kan fungere som dug til at placere elementerne på dødsalteret.
Sommetider erstattes de af silke- og satinduge, hvor lerfigurerne, røgelsesbrænderen eller det rene tøj skal hvile for at modtage den afdøde.
Izcuintle
Hvis du har set nogle præ-hispaniske hunde i offergaverne, er det izcuintles eller itzcuintli. De må ikke mangle på altre dedikeret til børn, da de er legetøj, der gør de små sjæle glade for at ankomme til festmiddagen. Man mener, at izcuintle er den lille hund, der hjælper sjælene med at krydse Chiconauhuapan-floden, som er det sidste skridt til at nå Mictlan, Mexicas underverden.
Blomster
Blomster er et festligt symbol på grund af deres farver og aromaer, som vil pryde det sted, hvor sjælen vil være. Blomsten, der anvendes, er Cempasúchilblomsten, da dens farve repræsenterer solen, der leder den afdødes sjæl. På børnealtrene bruges vægblomster eller skyer, da de er hvide og repræsenterer de små børns renhed og uskyld.
Mad, drikke og brød for de døde
Maden er beregnet til at glæde de døde, der besøger ofrendaen, den er tilberedt til ære for de mindede væsener, så deres yndlingsmad er placeret på alteret. For de voksne tilbydes alkoholiske drikkevarer og cigarer, så de døde kan mindes de øjeblikke, de har levet, med glæde. Til børnene tilbydes typisk slik lavet af sukker, amaranth eller græskar.
Pan de muerto (de dødes brød) repræsenterer de menneskeofre, der blev udført i den før-spanske kultur. Vandchokolade er inkluderet, da den før-spanske tradition siger, at gæsterne drak chokoladen, der var tilberedt med det vand, som sjælen brugte til at vaske sig med, så de blev imprægneret med den afdødes essens.
Portræt
Et fotografi af den elskede betyder, at det er ham, der skal besøge ofrendaen. Portrættet bør være skjult, så det kun kan ses med et spejl, som et symbol på, at personen kan ses, men ikke længere eksisterer.
Billeder af helgener kan placeres for at fungere som en forbindelse mellem de levende og de døde, samt for at symbolisere fred i hjemmet og accept af at dele mad.
Twitter: @pegatinaa