1 Korintherbrev 9:24 Parallelle vers [⇓ Se kommentar ⇓]

Paulus går over til en ny metafor i dette vers, men hans tema er stadig villighed til at tilsidesætte personlige rettigheder og friheder til fordel for andre. Denne tekst fortsætter med at argumentere for, at de kristne i Korinth bør være villige til at opgive at spise kød ofret til afguder, selv om de har frihed til at gøre det, hvis det vil få dem, der er svagere i troen, til at snuble (1 Kor 8,1-7).
Paulus’ nye metafor sammenligner det at leve i tjeneste for Kristus med en sportslig konkurrence. Han havde sandsynligvis de olympiske lege i tankerne, såvel som de isthmianske lege, som fandt sted hvert andet år i Korinth. Fodløb var en almindelig begivenhed i sådanne konkurrencer. Det korinthiske samfund var meget konkurrencepræget.
I den sammenhæng ville Paulus’ læsere være enige i, at i ethvert løb er der kun én løber, der vinder. Hvorfor deltage, hvis man ikke vil forsøge at vinde? Paulus opfordrer dem indtrængende til at gøre det, der skal til for at vinde. Hans pointe er ikke, at kun én kristen kan lykkes, åndeligt set. Eller at vi er i en konkurrence mod brødre og søstre i Kristus. Paulus henviser kun til den indsats og dedikation, som atleterne udviste: det er det, som de troende bør kopiere i deres stræben efter Kristus.
De følgende vers vil undersøge, hvad der skal til for at løbere kan vinde løb, og for at kristne kan få succes med at leve for Kristus.