Stovky škol stále používají indiány jako týmové maskoty

V létě 2020 byla tolerance veřejnosti vůči firmám inzerujícím rasistické obrázky na historickém minimu. Značky včetně Aunt Jemima, Mrs Butterworth’s a Uncle Ben’s oznámily plány na změnu vyobrazení svých výrobků a v některých případech i jejich názvů v reakci na rozsáhlé protesty veřejnosti proti protičernošskému rasismu. Svět sportu nezůstal pozadu.

Po desetiletích aktivismu a protestů proti tomu, že tým NFL ve Washingtonu dlouhodobě používal všeobecně uznávanou rasovou nadávku vůči původním obyvatelům Ameriky, se zdálo, že změna přijde rychle. Zatímco majitel Dan Snyder kdysi v médiích prohlásil, že přezdívku „NIKDY“ – „používejte čepice“, řekl novináři – nezmění, trvalo jen necelých 24 hodin poté, co firemní sponzoři pohrozili, že odstoupí od svých smluv, než tým oznámil, že název „přezkoumá“, a o 10 dní později se tým zavázal, že ho změní.

Původní obyvatelé se proti názvu stavějí už léta: Amanda Blackhorse, jedna z vůdkyň hnutí, patřila mezi pět původních Američanů, kteří usilovali o zrušení ochranné známky Washingtonu, což byla snaha, která nejprve v roce 2014 vyhrála soudní bitvu, než rozhodnutí Nejvyššího soudu v jiném případě učinilo předchozí rozhodnutí Washingtonu bezpředmětným. Podstata jejich argumentace je jednoduchá: Domorodé maskoty dehumanizují původní obyvatele tím, že používají znevažující stereotypy o původních Američanech, které způsobují skutečnou újmu. Toto tvrzení bylo opakovaně podpořeno výzkumem a příčiny této újmy sahají daleko za hranice washingtonského fotbalového klubu. Odsouzení komerčního používání zjevné rasové urážky je tím nejnižším možným ovocem. Jsou však týmy připraveny čelit jménům, symbolům a souvisejícímu chování, které nebyly tak všeobecně kritizovány?“

Maskoti domorodců existují na všech úrovních sportu, od středoškolských basketbalových hřišť až po stadiony za miliardy dolarů. I když se vám jako první vybaví vysoce postavené týmy jako Washington a Cleveland Indians, většina indiánských maskotů se používá na středních školách. Ačkoli se jejich počet snižuje, podle mé analýzy údajů z MascotDB je v současné době 1 232 středních škol s indiánskými názvy týmů. To zahrnuje 411 indiánů a 107 náčelníků nebo Chieftains a stále existuje 45 škol, které nesou dřívější název fotbalového týmu Washington.

Abych dospěl k těmto číslům, vytáhl jsem z Mascot DB úplný seznam názvů a log týmů spojených s domorodci a všechny jsem je prošel. Prozkoumal jsem všechny potenciálně nejednoznačné názvy týmů a vyřadil jsem všechny, které přímo neodkazovaly na domorodou kulturu nebo vyobrazení – například týmy s názvem Warriors byly vyřazeny, pokud zároveň nezobrazovaly domorodou osobu nebo nepoužívaly vyobrazení jako peří – a odstranil jsem všechny týmy, které změnily svou značku od doby, kdy byly přidány do databáze Mascot DB. Zbývajících 1232 škol jsou tedy jen ty, které ve svém názvu nebo logu jasně odkazují na kulturu původních obyvatel.1

Střední školy jsou řízeny na místní úrovni okresy a státy, takže dohled je obtížný a důsledná regulace nereálná. Přestože ke střetům o budoucnost domorodých maskotů pravděpodobně dochází na školách v každém státě, pokyny na nejvyšší úrovni jsou minimální. Ve svém výzkumu jsem našel pouze čtyři státy – Kalifornii, Maine, Oregon a Wisconsin – které mají buď zákony, nebo směrnice ministerstva školství, které do určité míry zakazují používání domorodých maskotů na veřejných školách. Je však možné, že se tento seznam brzy rozšíří: V reakci na obnovený zájem veřejnosti o domorodé maskoty by navrhovaná legislativa mohla přinutit k odstranění těchto maskotů ve státech Illinois a Massachusetts. Zákonodárci zahájili diskuse také v Nebrasce a ve Washingtonu.

Tyto předpisy se značně liší. Komplexní zákon státu Maine, který v květnu 2019 podepsala guvernérka Janet Millsová, stanoví, že veřejné střední a vysoké školy v Maine „nesmějí mít nebo přijmout jméno, symbol nebo obrázek, který zobrazuje nebo odkazuje na indiánský kmen, jednotlivce, zvyk nebo tradici a který se používá jako maskot, přezdívka, logo, hlavičkový papír nebo název týmu školy“. Kalifornský zákon z roku 2015 mezitím zakazuje používat dřívější jméno nebo logo washingtonského fotbalového týmu a zakazuje školám nakupovat nové vybavení s touto značkou, ale umožňuje jim nadále používat stávající vybavení, dokud se neopotřebuje. Stát v podstatě doufá, že stávající dresy a výzdoba stadionu budou v příštích letech vyřazeny z provozu.

Tyto druhy politických kroků se také obvykle setkávají se silným odporem. V lednu na shromáždění delegátů Wisconsinské asociace školských rad drtivě neuspělo navrhované usnesení o odstranění domorodých maskotů: 101 hlasů bylo pro a 218 proti. V Utahu republikánský státní zástupce Rex P. Shipp předložil návrh zákona, který by odrazoval od odstraňování jmen, obrázků a symbolů původních obyvatel Ameriky ze škol; o tomto návrhu se zatím nehlasovalo.

Podobně v Tennessee přijali v roce 2007 zákon na ochranu domorodých maskotů. V reakci na nátlak Komise pro indiánské záležitosti státu Tennessee na zákaz indiánských maskotů přijal státní zákonodárný sbor návrh zákona, v němž se uvádí, že „žádný státní orgán nemá pravomoc vyžadovat, zakazovat nebo jakkoli omezovat právo jakékoli veřejné nebo soukromé instituce nadále uctívat určité osoby nebo kultury používáním symbolů, jmen a maskotů.“

Jako neúčinné se ukázaly i platné zákony. Wisconsin přijal v roce 2010 zákon, který spustil přezkum loga nebo maskota školy, pokud jediná osoba podala stížnost, že je urážlivý, čímž se tento stát stal jedním z prvních, který přijal opatření k postupnému odstranění domorodých maskotů. V důsledku odporu jedné postižené střední školy však bývalý guvernér Scott Walker v roce 2013 podepsal nový zákon, který předchozí proces přezkoumání značně oslabil. Nový zákon přenesl důkazní břemeno ze školy samotné na ty, kdo podávají stížnost, a vyžadoval petici s podpisy odpovídajícími 10 procentům obyvatel školního obvodu. Nová snaha o zákaz domorodých maskotů byla letos potlačena státní školskou radou.

Důvody proti těmto maskotům nejsou vždy jednoznačné. Z 1 232 středoškolských maskotů v databázi Mascot DB jich 23 používají kmenové střední školy – ty, které provozuje nebo financuje Úřad pro indiánské vzdělávání. Tyto školy, které se často nacházejí v rezervacích nebo v blízkosti domorodých komunit, slouží především studentům, kteří se identifikují jako indiáni. Jejich maskoti se jmenují různě, například Indiáni, náčelníci Apačů nebo Stateční. Školy, které nejsou spojeny s Úřadem pro indiánské vzdělávání, mohou mít také skutečné vazby na indiánskou kulturu a komunitu, takže počet škol, které slouží indiánským studentům a používají indiánského maskota, je pravděpodobně vyšší než počet těch, které se mi podařilo identifikovat.

U těchto škol se konverzace kolem indiánských maskotů týká spíše autentické reprezentace než přivlastňování. Tito studenti a komunity využívají domorodé maskoty k uctění své vlastní identity a dědictví. Tradice, které mnozí považují za rasistické, když je napodobují nepůvodní sportovci a fanoušci, získávají v domorodém prostoru nový význam. V současné době se na kmenových středních školách používají asi 2 procenta domorodých maskotů.

Povolování výjimek pro takové školy však může být ošemetné – stačí se zeptat NCAA. Řídící orgán vysokoškolského sportu zintenzivnil rozhovory o domorodých maskotech v roce 2001, ve stejném roce, kdy organizace zakázala státům, které vyvěšují vlajku Konfederace, pořádat národní šampionáty. Po několika letech diskusí výkonná rada NCAA jednomyslně odhlasovala, že domorodí maskoti musí zmizet, a prohlásila, že týmům s „nepřátelskými a urážlivými rasovými/etnickými/národnostními maskoty, přezdívkami nebo vyobrazeními“ bude znemožněno pořádat mistrovské akce NCAA a bude se od nich vyžadovat, aby při mistrovských zápasech používaly vybavení, na kterém tato vyobrazení nebudou.

Vzhledem k intenzivnímu odporu po tomto oznámení v roce 2005 NCAA souhlasila, že vyslechne odvolání univerzit, které usilují o zachování svých domorodých maskotů. V rámci přitakání domorodé suverenitě řídící orgán povolil kmenům podporovat školy, které používaly jména svých kmenů, ale zamítl odvolání proti názvům používajícím obecné deskriptory jako Indiáni, Rudoši a Divoši. V některých případech NCAA povolila ponechat nediskriminační přezdívky, pokud byly odstraněny všechny odkazy na domorodé obyvatelstvo a jeho tradice. Univerzita Bradley si ponechala název Braves a v roce 2014 zavedla maskota, který není původním obyvatelstvem, chrliče Kabooma; College of William & Mary si ponechala „kmen“ jako přezdívku, ale v roce 2010 odstranila z vyobrazení pár per a jako maskota přijala gryfa.

Pět institucí – Catawba College Catawba Indians, Central Michigan University Chippewas, Florida State Seminoles, Mississippi College Choctaws a University of Utah Utes – se proti mandátu úspěšně odvolalo s odůvodněním, že jejich instituce mají podporu místního domorodého kmene. Tato politika však zakrývá složitou politiku indiánských zemí. Historie nuceného vystěhování a tendence k urbanizaci zpochybňují, kdo může mluvit jménem kmene a jeho obyvatel. Například pouze jediná skupina kmene Seminolů – skupina sídlící na Floridě – podporuje používání maskota Seminolů na Floridské státní univerzitě. Podle NCAA stačí jeden.

Pro většinu institucí neexistovala žádná cesta vpřed. Univerzita v Illinois si mohla ponechat svou přezdívku Fighting Illini, ale bez podpory kmene Peoria musela vyřadit svého maskota Chief Illiniwek.

Politika NCAA shora dolů byla účinná, i když bouřlivě diskutovaná. Školy měly tři roky na to, aby své maskoty změnily, a do konce této doby tak mnohé z nich učinily. Pokud by střední školy přešly na stejný model odvolání jako NCAA, počet škol s domorodým maskotem by se výrazně snížil. Pokud by se k nim přidal i profesionální sport, počet národních franšíz by pravděpodobně klesl na nulu.

Namísto toho, aby následovala příkladu NCAA nebo se snažila předběhnout státní legislativu v této otázce, NFL k tématu domorodých maskotů mlčí. Zatímco se média soustředila na washingtonskou franšízu a její snahu o změnu značky, vedení v Kansas City má plné ruce práce s leštěním své Lombardiho trofeje a vyhýbá se nevyhnutelné otázce:

Od NFL v této věci neobdrželi žádné veřejné pokyny. Toto mlčení se však netýká jen profesionálního fotbalu. V posledních několika desetiletích profesionální sportovní ligy nápadně mlčely, když jejich znesvářené týmy bránily nedotknutelnost domorodých maskotů s odůvodněním, že jde o sportovní tradici. Komisař MLB Rob Manfred zabrousil do těchto neklidných vod nejhlouběji v roce 2018, když prohlásil, že liga „podpořila dialog s organizací Indians o používání klubového loga Chief Wahoo“. Tento dialog nakonec skončil oznámením, že rasistický obrázek bude v následující sezóně z clevelandských dresů odstraněn, ačkoli tým bude nadále prodávat zboží s touto karikaturou.

20. srpna letošního roku vydali Kansas City Chiefs prohlášení, v němž oznámili nový soubor zásad, které zakazují určité chování a kostýmy fanoušků na zápasech, včetně nošení pokrývek hlavy a malování na obličej, které odkazují na původní obyvatele nebo kulturu, a slíbili pokračování spolupráce s místními indiánskými organizacemi. Jak tým sám přiznává, tato konverzace s domorodými partnery probíhá již od roku 2014 – a před posledním prohlášením byly výsledky omezené.

Ačkoli se pozitivní kroky učiněné letos v létě mohou zdát významné, profesionální sportovní ligy v této otázce celkově poměrně stagnovaly. Před oznámením, že fotbalový tým Washingtonu odstraní domorodé vyobrazení ve svém názvu a logu, měly MLB, NFL a NHL dohromady pět klubů s domorodými názvy2 a další dva, které používají loga nebo vyobrazení inspirovaná domorodci – Seattle Seahawks a Vancouver Canucks. (Kromě toho tým Phoenix Coyotes nadále používá své původní logo, které má dobře rozpoznatelné indiánské vlivy, na domácích svetrech). Každý tým řeší vztahy s místními indiány a příslušníky Prvních národů samostatně. Zatímco některé týmy úspěšně začlenily původní obyvatele do rozhovorů o inkluzi a reprezentaci, jiné nadále plavou proti proudu při neustálém hledání podpory.

Proč se týmy tak neochotně vzdávají svých domorodých maskotů? Výzkum opakovaně prokázal psychickou újmu, kterou tyto ikony způsobují domorodému obyvatelstvu, a kmenoví vůdci nadále vystupují proti neúctě a přivlastňování ze strany týmů. V roce 2020 se konečně zdá, že širší veřejné mínění by je mohlo dohnat. Fotbalové fandovství snad ještě ne.

Finanční důsledky jsou jistě důležitým faktorem. Ty však mohou být oboustranné, protože odmítnutí fotbalového týmu Washingtonu změnit svůj název nakonec vedlo k tomu, že jeho sponzoři pohrozili stažením finanční podpory pro tento klub. Ekonomové, kteří zkoumali finanční důsledky změny značky franšízy, sice ukázali, že týmy mohou v prvním roce nést dodatečné náklady – včetně placení právníků, aby si zajistili práva na nový název a logo, a změny značky na zboží, značení a na samotném stadionu -, ale tyto deficity by se jim mohly vrátit v následujících sezónách.

Když si Chiefs v této sezóně zajistili první vítězství na stadionu Arrowhead před davy omezenými pandemií COVID-19, čelenky a červené barvy na obličej už nesměly projít branami. Arrowhead Chop a předzápasové tlučení na buben byly přezkoumány, ačkoli NBC stále výrazně uváděla první z nich v hlavním vysílacím čase. V koncových zónách bodovali vyhlášením „konec rasismu“ v blokovém textu vedle názvu Chiefs a v blízkosti loga arrowhead. V roce, kdy se Washington raději rozhodl pro název svého města, než aby si zvolil novou identitu, bude kontroverze ohledně používání domorodých maskotů nadále tížit franšízy i fanoušky. V době, kdy se v zemi slaví Den původních obyvatel ve městech jako Seattle, Chicago a Kansas City, tlak na změnu těchto názvů pokračuje a týmy jsou pod ještě větším drobnohledem.