Drak ve starověké Číně

Draci se objevují v mytologii mnoha starověkých kultur, ale nikde jinde na světě nebyl tento tvor tak uctíván jako v Číně. Tam byl drak na rozdíl od jiných světových mytologií téměř vždy vnímán v pozitivním světle a spojován zejména s životodárnými dešti a vodními zdroji. Drak byl ve starověké Číně považován za nejpříznivější znamení roku, nosil se na císařských oděvech, byl zobrazován na nejcennějších materiálech od zlatých šperků až po nefritové figurky a měl nespočet odkazů v literatuře a divadelním umění – ve starověké Číně byl všudypřítomný a dnes je v čínské psychice stejně silný jako kdykoli předtím.

Původ &Fyzické atributy

Drak, jeden z prvních tvorů, kteří se objevují v příbězích a legendách staré Číny, je nejčastěji zobrazován jako obrovské a světélkující zvíře, které sídlí buď ve vodních zdrojích, nebo v oblacích. Čínský drak je neobyčejně mocný, a když letí, obvykle ho doprovází blesky a hromy. Kdy, kým a na základě jakých skutečností byl drak poprvé vymyšlen, není známo, i když někteří historici naznačují souvislost s duhou a „nebeským hadem“, který je vidět po dešťových přeháňkách nebo u vodopádů. Vyřezávaní nefritoví draci byli vykopáni na nalezištích hongšanské kultury, kterou lze datovat do let 4500-3000 př. n. l., tedy daleko dříve, než se o tomto tvorovi objevily jakékoli písemné záznamy. Historik R. Dawson uvádí následující popis fyzických vlastností čínského draka:

Jako hlavní mezi zvířaty měl být drak složen z vynikajících vlastností ostatních zvířat. Tradiční popis mu dává rohy jelena, čelo velblouda, oči démona, krk hada, břicho mořské příšery, šupiny kapra, drápy orla, polštářky tygra a uši vola. (231)

Alternativní popisy uvádějí podobné atributy, ale někdy s tělem hada, očima králíka, břichem žáby a parohy jelena. K dalším vlastnostem draka patřilo, že mohl libovolně měnit svůj tvar a velikost a zmizet nebo se znovu objevit, kde se mu zachtělo.

Čínský učenec Wen Yiduo předpokládal, že tato fantastická sbírka zvířecích částí byla ve skutečnosti založena na politickém spojení několika různých kmenů, z nichž každý měl jako svůj totem jiné zvíře. Drak byl tedy symbolickým znázorněním asimilace těchto kmenů do jednoho národa. Zajímavá hypotéza, která však nevysvětluje výskyt draků dlouho předtím, než v raných čínských komunitách existovala jakákoli podobná politická sdružení.

Mocnosti & Asociace

Přes děsivý aspekt draka nebyl obvykle vnímán jako monstrum se zlými úmysly, které obývá mýty jiných kultur po celém světě, kde je obvykle zabit postavou statečného hrdiny. V Číně byl a je drak skutečně považován za spravedlivého a laskavého tvora. Právě proto se začal spojovat s vládnutím a zejména s čínskými císaři, kteří jako držitelé mandátu nebes a zástupci Boha na zemi musí vždy vládnout spravedlivě a nestranně pro dobro všech svých poddaných.

Dalším důvodem, proč by vládci měli napodobovat draky, je skutečnost, že tento tvor byl považován za jedno ze čtyř nejinteligentnějších zvířat (spolu s fénixem, jednorožcem a želvou). Jedna ze známých bájí vypráví o drakovi, který aktivně pomáhal vládci Jü Velikému (asi 2070 př. n. l.), legendárnímu zakladateli dynastie Sia, jemuž drak (nebo jím skutečně byl) a želva pomohli zvládnout povodně, které pustošily jeho království, a tak je ovládnout do lepšího zavlažovacího systému.

Obyvatelstvo obecně považovalo draka za symbol štěstí a nositele bohatství. Dále si starověcí zemědělci mysleli, že draci přinášejí tolik potřebné deště a vodu na pomoc jejich úrodě. Draci byli také považováni za původce silných větrů, krupobití, hromů, blesků a tornád – ty jsou dodnes známé jako „dračí vichřice“ nebo long juan feng. Je také zajímavé, že mnohá raná vyobrazení draků v nefritu jsou kruhová.

Ve venkovských komunitách se tančil dračí tanec, který měl přivolat štědrost tohoto tvora při rozdávání deště, a pořádal se průvod, v němž se nesla velká postava draka zhotovená z papíru nebo látky rozložené na dřevěném rámu. Případně se vyráběli malí draci z keramiky nebo se nesly prapory s vyobrazením draka a napsanými modlitbami žádajícími o déšť. Za průvodem šli účastníci, kteří nesli vědra s vodou a pomocí vrbových větví stříkali na přihlížející a volali: „Přichází déšť!“. Když se zdálo, že hrozí sucho, další prosbou o déšť bylo kreslení obrázků draků, které se vyvěšovaly před domem.

Taneční průvody měly i další užitečný účel, kterým bylo zahánění nemocí a chorob, zejména v době epidemií. Dračí tanec se stal součástí venkovských slavností a začal být úzce spojován s oslavami čínského nového roku. Spojení mezi draky a deštěm, tancem a léčením může pocházet ze šamanismu, který se ve starověké Číně běžně praktikoval.

V lidových vyprávěních existovala rasa draků, kterou vedl jejich dračí král Lung-Wang. Se šupinatým tělem, čtyřma nohama a rohy na sebe dokázali brát lidskou podobu a unášet mladé dívky. Jsou podobní Nagům, hadovitým bytostem hinduistického folklóru, které chrání vodní zdroje. V čínském umění mají tito draci často velkolepou perlu, jejíž duhový lesk připomíná duhu a která může představovat představu pokladu spojeného s tímto jevem.

Další tradiční víra spočívala v tom, že čtyřem mořím světa (pro staré Číňany byla čtyři, nikoli sedm) předsedá vždy jeden dračí král. Jejich jména jsou Ao Kuang (který vládne východu), Ao K’in (jih), Ao Jun (západ) a Ao Shun (sever). Vůdcem je Ao Kuang, ale všichni čtyři se musí podřídit vůli Nefritového císaře, kterému vzdávají hold ve třetím měsíci roku, v měsíci nejsilnějších dešťů. Kromě těchto vládnoucích postav místní obyvatelé často věřili, že každý blízký vodní zdroj je domovem draka. O dlouhodobém spojení draků a řek svědčí skutečnost, že více než 40 čínských řek má ve svém názvu slovo drak.

Drak začal mít určitý význam i v některých formálnějších čínských náboženstvích. Na obrazech čchanového buddhismu byl drak objevující se zpoza mraků symbolem pravdy a obtíží při jejím jasném vidění. Pro taoisty byl drak ještě důležitější a představoval ústřední všudypřítomnou sílu známou jako „ústřední cesta“ neboli tao. Taoisté si také osvojili čtyři dračí krále čtyř moří. Nakonec je drak pátým znamením čínského zvěrokruhu neboli shengxiao a je spojen s jedním z 12 let kalendářního cyklu, přičemž posledním „rokem draka“ je leden 2012 až únor 2013.

Dračí roucho

Jak jsme viděli, drak a čínský císař se k sobě dokonale hodili – nejvyšší tvor z mytologie a nejdůležitější osoba v říši, syn nebes, nic méně. Pro mnohé byl císař skutečně ztělesněním nejvyššího draka přinášejícího déšť. Císař tedy, aby zdůraznil toto příznivé spojení, nosil hedvábné roucho s nádherně vyšitými dračími motivy, seděl na trůnu s vyřezávanými draky a jeho palác byl vyzdoben architektonickou výzdobou zobrazující draky. Drak spojený s císařem měl vždy pět drápů, aby se odlišil od ostatních menších draků, kteří měli pouze čtyři drápy.

Tzv. dračí roucha císaře neboli longpao se lišila v závislosti na dynastii. Čchinští císaři měli jeden z nejpůsobivějších oděvů s celoplošným surcatem, který se zapínal na boku a byl zdoben devíti pěticípými draky plujícími nad mraky, skalami a mořem, kteří symbolizovali tři prvky vesmíru. Císařovy manželky a někteří privilegovaní a vysoce postavení úředníci dvora a jejich vlastní manželky mohli také nosit draky, ale velikost, barvy a střih těchto rouch byly přísně kontrolovány ve složité hierarchii společenských konvencí. Příležitostně měli hodnostáři a vyslanci cizích států tu čest nosit dračí roucho při své oficiální návštěvě u dvora.

Draci v čínském umění

Jak bylo uvedeno výše, draci byli oblíbeným námětem na některých náboženských obrazech, ale pro světštější umělce byli příliš výrazným obrazem, kterému neodolali. Draci se objevovali na špercích, byli vyřezáváni do nefritu, malováni na jemný porcelán, vyřezáváni a vykládaní do lakovaného nádobí, tesáni do kamene k výzdobě zahrad, rytí na zbraně a brnění a zobrazováni na obrazech a nástěnných závěsech. Draci se používali v ozdobných rámečcích na keramice a bronzu, které se stále více stylizovaly, takže již nebylo možné rozpoznat tvora, který je původně inspiroval.

Nejstarším známým vyobrazením draka je stylizované vyobrazení ve tvaru písmene C vyryté do nefritu. Bylo nalezeno ve východním Vnitřním Mongolsku a patřilo kultuře Hongšan, která vzkvétala mezi lety 4500 a 3000 př. n. l.. Stejně jako je drak stále oblíbeným námětem v čínském umění, je hongšanská figura, ačkoli byla první, stále pravděpodobně nejznámější, protože se dodnes používá ve všem možném, od firemních log po plakáty vítající návštěvníky na mezinárodním letišti v Pekingu.

Slavnost dračích lodí

Slavnost Longzhou jie neboli Slavnost dračích lodí se původně konala na počest básníka a státníka Qu Yuana (asi 340-278 př. n. l.). Státní ministr Chu ukončil svůj život skokem do řeky Miluo, což byla jeho dramatická reakce na vyhoštění po pomlouvačném útoku na jeho osobu ze strany konkurenčního politika. Jeho tělo hledaly lodě, ale bezvýsledně, a tak jeho příznivci na jeho památku hodili do vody rýžové knedlíčky (zongzi). Na památku této tragédie se na řece každoročně konaly závody lodí, které se pak rozšířily i na další řeky po celé Číně a brzy převzaly širší funkci utišování draka přivolávajícího déšť. Proto mají lodě na přídi obvykle dračí hlavu a na zádi vysoký dračí ocas. Závod je dnes pestrou součástí festivalu Duanwu a obvykle se koná pátý den pátého lunárního měsíce.