A boca é uma das partes mais importantes do nosso corpo e está constantemente exposta ao ambiente externo, por isso pode ser atacada por muitos agentes patogénicos prontos para nos infectar. Esta exposição torna-a uma das regiões do corpo cuja higiene devemos cuidar com mais frequência.
Além disso, podemos desenvolver problemas orais, que são muito comuns na população e, de facto, praticamente toda a gente sofreu – ou irá sofrer – de um destes problemas. Eles podem variar em gravidade, desde sintomas irritantes até comprometimento da saúde de todo o corpo, por isso é importante saber como essas condições surgem.
Por isso, no artigo de hoje, vamos apresentar as 9 doenças mais comuns que afectam a boca e os dentes, analisando tanto as suas causas e sintomas, como as formas de os prevenir e tratamentos associados.
Porquê a higiene oral é tão importante?
A frase “escova os dentes duas vezes por dia” é dita por uma razão. A boca é talvez a parte do nosso corpo que está mais exposta a ameaças externas. É através da boca que comemos, portanto, se houver restos na boca, os agentes patogénicos podem crescer. E é também a porta de entrada de muitos germes que são transmitidos através de fluidos corporais.
Esta incidência contínua de microorganismos significa que a boca pode ficar doente com muita frequência, tornando doenças como inflamação das gengivas, cavidades, feridas, úlceras, etc., muito comuns em pessoas que não cuidam da sua higiene oral.
E uma boa higiene oral inclui não só escovar e usar fio dental, mas também cuidar da sua dieta e evitar fumar, que é um dos factores de risco mais importantes para o desenvolvimento de doenças orais.
As doenças bucais podem ser perigosas?
As doenças bucais mais comuns são discutidas abaixo, e embora algumas possam não parecer graves, é importante estar ciente de que podem levar a condições muito mais graves.
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algumas doenças bucais não só causam dor ou perda de dentes, como também aumentam o risco de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais. Alguns deles são também um sintoma de doenças como diabetes, leucemia, cancro oral, doença renal, etc., por isso a saúde oral é uma questão a ser levada a sério.
A saúde oral leva, em primeiro lugar, a sintomas irritantes e dolorosos na boca que, se não forem tratados adequadamente, podem levar a doenças que são um problema para todo o corpo.
Quais são as doenças orais mais comuns?
De acordo com a OMS, as doenças da boca são as doenças não transmissíveis mais comuns no mundo. Na verdade, estima-se que quase metade da população mundial sofre de um deles. Isto significa que mais de 3,5 bilhões de pessoas têm uma doença oral, sendo as cáries dentárias a doença mais comum.
Cientes da importância da higiene oral e dos problemas que podem resultar destas doenças, aqui estão algumas das doenças mais comuns da boca.
Cavidades
Cavidades são um dos problemas de saúde mais comuns no mundo. Envolve a perfuração dos dentes por populações microbianas, que formam a placa dentária se os padrões de higiene oral não forem seguidos e abrirem buracos nos dentes.
Os sintomas aparecem quando os danos por bactérias atingem as camadas mais profundas dos dentes. Neste ponto, os sintomas são muito dolorosos e incluem: manchas negras nos dentes, dor aguda sem causa aparente, sensibilidade dentária severa, dor ao morder, dor ao beber alguma coisa fria ou quente, perfuração dos dentes…
Cavidades devem ser tratadas rapidamente para evitar que danifiquem as camadas internas dos dentes, o que pode levar à perda dos dentes. Se as cavidades forem tratadas antes de a dor se tornar grave, podem ser suficientes lavagens com flúor. Se estiver em fases avançadas, podem ser necessários obturações, tratamento de canal radicular ou mesmo extracção dos dentes danificados.
Gingivite
Gingivite é uma doença oral caracterizada pela inflamação, vermelhidão e sensibilidade das gengivas, a parte da pele que envolve os dentes na sua base, devido ao ataque de bactérias que formam a placa dentária se a higiene oral não for respeitada.
As gengivas saudáveis devem ser de cor rosa pálido e bem aderentes aos dentes. Quando a gengivite está presente, as gengivas ficam vermelhas e “dançam” na sua fixação aos dentes. Os sintomas comuns incluem sangramento ao escovar os dentes, mau hálito, gengivas inchadas, sensibilidade ao frio, etc.
Para evitar que a gengivite se desenvolva em doenças gengivais mais graves, deve-se procurar cuidados nos primeiros sinais. O tratamento consistirá numa limpeza dentária por um dentista, que removerá a placa bacteriana, resolvendo assim o problema num curto espaço de tempo.
Faduras na boca
Faduras na boca, aftas ou úlceras da boca são pequenas lesões superficiais que aparecem no epitélio da boca ou nas gengivas. A causa do seu aparecimento permanece pouco clara, pois não parecem ser o resultado de uma infecção e podem ocorrer em qualquer pessoa. Acredita-se, no entanto, que sejam causadas por uma combinação de factores como alterações hormonais, dieta, lesões na boca, alergias, etc.
As feridas podem ser de diferentes tamanhos e podem ser mais ou menos dolorosas, embora por vezes a dor e o ardor possam ser muito irritantes e dificultar a alimentação e a fala. Em qualquer caso, normalmente não levam a problemas graves e tendem a desaparecer por si mesmos após uma ou duas semanas.
Embora existam algumas pomadas, e mesmo medicamentos que afirmam resolver as feridas, a verdade é que ainda não existe um tratamento totalmente eficaz disponível. A única maneira é esperar que eles desapareçam por si mesmos.
Halitose
Halitose, popularmente conhecida como “mau hálito”, é um distúrbio oral no qual, devido a maus hábitos (alimentação pouco saudável e tabagismo), infecções na boca, má higiene oral, etc., a pessoa emite odores desagradáveis da boca.
A única sintomatologia é o mau hálito, embora, dependendo da sua gravidade, possa afectar grandemente a qualidade de vida da pessoa.
Pulverizadores de hortelã, sprays de mau hálito, e pastilhas elásticas são apenas medidas ocasionais para combater o mau hálito, mas não resolvem o problema. Muitos casos de halitose podem ser completamente resolvidos consultando um dentista, que encontrará o motivo do mau hálito e, dependendo do que for, orientará a pessoa a mudar de hábito ou oferecerá tratamento.
Oral candidiasis
Oral candidiasis é uma doença oral causada pelo fungo “Candida albicans”, uma espécie de microrganismo que habita naturalmente a boca mas que, por vezes, pode comportar-se como um agente patogénico e levar-nos a desenvolver esta doença.
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Por causa de um sistema imunitário enfraquecido, má higiene oral, diabetes, tomar antibióticos (que alteram as populações de microbiota) ou sofrer de qualquer uma das doenças orais a que assistimos, é possível que este fungo prolifere excessivamente, levando a pessoa a sofrer de diferentes sintomas.
Os sintomas mais comuns incluem: o aparecimento de lesões brancas na boca, inflamação que pode ser muito desconfortável, sangramento durante a escovagem, perda de sabor… O principal problema é se o fungo se espalhar para o esófago, neste caso pode ser bastante doloroso de engolir. Contudo, para além desta complicação, não conduz a grandes problemas.
O tratamento consiste, em primeiro lugar, em identificar a causa raiz da proliferação excessiva deste fungo para evitar a sua recorrência no futuro e, em segundo lugar, em prescrever medicamentos antifúngicos.
Periodontite
Periodontite é a gengivite levada ao extremo. É uma doença oral em que a placa dentária danificou tanto a gengiva que destruiu o osso que suporta os dentes, podendo levar à perda dos dentes.
Os sintomas são os mesmos da gengivite, embora neste caso haja mais dor ao mastigar, a inflamação e vermelhidão são maiores, os dentes são mais soltos, sangram muito mais, etc.
E não só isso, sabe-se que a periodontite pode levar a problemas de saúde muito mais graves. As bactérias responsáveis por ela podem passar para a corrente sanguínea e atingir outros órgãos, causando doenças cardíacas e respiratórias, distúrbios articulares ou acidentes vasculares cerebrais.
O melhor tratamento é ter lutado anteriormente contra a gengivite, pois as terapias para curar a periodontite são mais difíceis. Neste caso, uma escamação dentária (uma limpeza dentária mais profunda), antibióticos e até procedimentos cirúrgicos serão necessários se a doença for muito avançada.
Boca seca
Boca seca ou xerostomia é uma desordem oral em que as glândulas salivares não produzem saliva suficiente, de modo que a pessoa percebe que não há umidade suficiente na boca. Isto é normalmente causado pela toma de certos medicamentos (que causam este efeito secundário), tratamento do cancro ou, em menor grau, um distúrbio das glândulas salivares.
Os sintomas são basicamente boca seca e consequente dificuldade em engolir e falar, bem como mau hálito e alterações no sentido do paladar. No entanto, o principal problema é que não ter saliva suficiente faz com que seja mais provável que apareçam as doenças orais que vimos acima, pois esta saliva é o componente que mais nos protege do ataque de patógenos.
O tratamento consiste na correcção da causa raiz, embora um médico possa recomendar a administração de certos enxaguamentos que ajudam a humidificar a boca, podendo mesmo prescrever, em casos mais graves, medicamentos que estimulem a actividade das glândulas salivares.
Leucoplasia
Leucoplasia é uma doença oral caracterizada pelo aparecimento de placas esbranquiçadas na superfície da língua ou nas gengivas. Embora as suas causas não sejam muito claras, o álcool e o tabagismo são conhecidos como os dois factores de risco mais importantes.
Leucoplasia não costuma causar dor, mas apresenta-se simplesmente como manchas brancas no epitélio oral que não podem ser removidas raspando com uma escova de dentes. O problema é que é conhecido por aumentar a probabilidade de cancro da boca e é frequentemente um sintoma de outra condição oral.
O tratamento consiste em remover os adesivos com um bisturi e continuar os check-ups de rotina para monitorizar o progresso da condição. Geralmente, deixar de fumar ou beber é geralmente suficiente para prevenir a recorrência.
Câncer de boca
Câncer de boca não é um dos cancros mais comuns, embora haja mais de 350.000 novos casos a cada ano. Pode afectar os lábios, gengivas, paladar, língua e qualquer outra parte da boca. O consumo excessivo de álcool e o tabagismo são frequentemente as principais causas.
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Os sintomas mais comuns são o aparecimento de feridas, dores de boca, gengivas tenras, dificuldade em engolir e falar, dentes “soltos”, caroços dentro da boca… O tratamento dependerá do grau de avanço do cancro e do estado geral de saúde da pessoa.
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Referências bibliográficas
- Shah, N. (2018) “Oral and dental diseases: Causas, estratégias de prevenção e tratamento”. Carga da doença na Índia.
- Federação Dentária Mundial. (2015) “O Desafio das Doenças Orais”. FDI.
- Secretaria de Saúde e Infância. (1999) “Saúde Oral”. Oral Health Services Research Centre.National University of Ireland, Cork, and The Dental Health Foundation, Ireland.