ブログ「呼吸器とは」では、呼吸器を構成するものを取り上げています。 このブログでは、呼吸をするときに物理的に何が起こっているのかを見ていきます。 そのため、吸気（息を吸うこと）と呼気（息を吐くこと）について見ていきます。 さらに、POWERbreathe IMTが息を吸うときに使う筋肉をどのように強化するのか、なぜそれが有益なのかを見ていきます。
これを読みながら、呼吸に意識を集中すると、呼吸筋につながり、呼吸筋の働きを「感じる」ことができます。 これにより、胸腔内のスペースが広がり、肺が拡張するために必要な余分なスペースが提供されます。 深く息を吸い込むと、このことが実感できます。 肋骨と肋骨の間にある肋間筋も、胸腔を広げる役割を担っています。 肋間筋は、息を吸うときに収縮し、胸郭を上下に引っ張ることでこれを行います。 赤ちゃんの呼吸を思い浮かべてみてください。 あるいは、ペットの呼吸を考えてみてください。 赤ちゃんは、私たちに降りかかるストレスに圧迫されていないため、呼吸の仕方を忘れていません。 腹部がどのように膨らみ、どのようにリラックスしているかに注目してください。 おなかが出ていることを意識しているわけではありません。ただ、自然が意図したとおりに呼吸しているのです。
肺が拡張する時点で、鼻や口から空気を吸い込み、気管を通過して肺に入ります。
ガス交換
この気嚢の壁は非常に薄く、空気中の酸素は気嚢を通って周囲の血管（毛細血管）に流れ込みます。 ここで赤血球のたんぱく質であるヘモグロビンが、気嚢から血液に酸素を移動させる手助けをします。 このとき、炭酸ガスの老廃物が毛細血管から気嚢に移動します。
毛細血管のネットワークを通じて、肺から酸素を豊富に含んだ血液が肺静脈に運ばれ、左側の心臓に送られ、そこから全身に血液が送り出されるのです。
呼気-息を吐くとどうなるか
息を吐くと、横隔膜は息を吸うときとは逆に弛緩し、胸腔内を上方に移動します。 同じことが肋間筋（肋骨の間の筋肉）にもあてはまり、これも弛緩して胸腔内の空間を狭める。
息を吐いて胸腔内のスペースが小さくなると、二酸化炭素を多く含む空気が肺から気管に押し出され、最後に鼻か口から出ます。 これは、肺の病気や呼吸の問題を抱えている人、あるいはワークアウトのような非常に肉体的なことをしている最中でない限り、体にまったく負担をかけずにできることです。 運動をしているときは、腹筋が収縮します。
POWERbreathe呼吸トレーニングの効果
呼吸をするときに物理的に何が起こっているかをより完全に理解した今、息を吸うときに使う筋肉である吸気筋が呼吸の仕事のほとんどを引き受けていることが明らかになった。 そのため、吸気筋の筋力、パワー、持久力を向上させることは、有益であるといえます。
ボディビルダーであれば、すべての筋肉群を強化して、持ち上げられる重量を増やし、競技でのパフォーマンスを向上させます。 そこで、呼吸筋を鍛えて、筋力、パワー、スタミナをアップさせてはどうでしょう。 しかし、たとえそれができたとしても、このような無負荷の呼吸が、最大限のトレーニング効果を引き出すのに十分なトレーニング過負荷になるかどうかは疑問です。McConnell教授は、「ダンベルなしの上腕二頭筋カールのようなものだ」と述べています。「POWERbreatheは、特に呼吸筋をターゲットとしており、筋力、パワー、持久力の向上を引き出すのに十分すぎるほどの刺激を与えることができます。 POWERbreatheは、様々なレベルの抵抗に対してトレーニングを行うことができ、素早く簡単に使用することができます。
呼吸を改善するメリット
呼吸筋を鍛えて筋力、パワー、持久力を向上させることは、すべての人にとってメリットがあります。 以下は、より強い呼吸筋の恩恵を受けられる方法のほんの一部です：
スポーツや運動において：
– フィットネスやスポーツパフォーマンスを向上させる
– 全身の力を軽減するため、運動を楽に感じる
– 乳酸の排出を早める
パフォーマンスアートにおいて：。
– 肺を膨らませる（深く呼吸する）
– 呼吸をコントロールする（吸い込むと吐く）
– パフォーマンス前に呼吸筋を温める
健康・医療分野：
– 息苦しさを軽減し、呼吸力を回復
– 呼吸器系疾患がある人の生活の質を向上
– 喘息患者の薬の消費を最大79％削減
制服組合の場合。
– 標準的な実験室でのトレッドミル試験で、疲労困憊するまでの時間を延長
– 消防士が使用する呼吸シリンダーの空気使用量を削減（装着時間を約1.5倍延長）。
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