Zircon, mineral silicato, silicato de zircónio, ZrSiO4, a principal fonte de zircónio. O zircônio é difundido como um mineral acessório em rochas ígneas gelatinosas. Ocorre também em rochas metamórficas e, com bastante frequência, em depósitos detríticos. Ocorre nas areias das praias de muitas partes do mundo, particularmente Austrália, Índia, Brasil e Flórida, e é um mineral pesado comum nas rochas sedimentares. As variedades de gemas ocorrem em cascalhos e depósitos de detritos, particularmente no sudeste da Ásia continental e no Sri Lanka, mas também na Austrália e Nova Zelândia. O zircônio forma uma parte importante do sienito do sul da Noruega e ocorre em grandes cristais no Quebec. Para propriedades físicas detalhadas, veja silicato mineral (tabela).
Cortesia do Field Museum of Natural History, Chicago, fotografia, John H. Gerard/Encyclopædia Britannica, Inc.
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O alto índice de refração e dispersão do zircônio faz com que ele se aproxime do diamante no fogo e no brilho. Vários nomes varietais têm sido aplicados a gemas coloridas. Jacinto (jacinto) inclui as variedades transparente, vermelha, laranja e amarela. O diamante Matura, do Sri Lanka, é claro e incolor, quer naturalmente ou feito através de tratamento térmico sob condições oxidantes. O nome jargão, como zircônio derivado do persa zargūn, aplica-se a todas as outras cores. Uma bela pedra azul pode ser feita através de tratamento térmico sob condições redutoras.