Tatuagens Yakuza são uma fonte de fascínio para muitos amantes de tatuagens. O alto nível de sigilo em torno das tatuagens, combinado com o doloroso método de “mão-agulha” dos desenhos e a associação com o submundo japonês dá à arte da tatuagem yakuza um misterioso apelo.
Os membros do gang yakuza posam para uma fotografia que mostra os seus desenhos tradicionais de tatuagens irezumi. Embora os desenhos sejam cada um criado em estilo tradicional japonês, o conteúdo do desenho depende do que o dono da tatuagem gostaria de expressar para o mundo. Guerreiros samurais de aparência feroz são frequentemente mostrados em tatuagens yakuza como um símbolo de honra, força e tradição.
A história do yakuza começa no início do século XVII no Japão. Membros da subclasse japonesa; homens que vendiam mercadorias roubadas ou ilegais ou que geriam antros de jogo começaram a formar grupos que eles chamavam ninkyō dantai (organizações cavalheirescas). Muitos destes homens tinham ido para a prisão onde tinham sido tatuados pelas autoridades para os marcar como criminosos. Os primeiros membros da yakuza começaram a incorporar a arte da tatuagem nos costumes e tradições do grupo, adicionando às tatuagens existentes na prisão e criando novas tatuagens como um símbolo de status dentro da organização. A arte da tatuagem não era amplamente praticada na região na época por causa da associação entre tatuagens e criminosos japoneses.
Este desenho de tatuagem yakuza pára no pescoço e nos cotovelos para que possa ser escondida sob a roupa. Esta tradição de esconder tatuagens da sociedade japonesa começou há séculos, quando as tatuagens começaram a ser associadas a criminosos.
Muitas tradições formadas dentro dos grupos yakuza durante os séculos seguintes, incluindo arte corporal e modificação do corpo. Uma tradição, yubitsume, é o ato de cortar a ponta de um dedo como forma de pedir desculpas ao bando pela desobediência. Os membros da gangue também começaram a modificar os seus corpos com desenhos de tatuagens num processo doloroso chamado irezumi (tatuagens feitas à mão) como uma forma de se identificarem com outros membros da yakuza e usarem imagens simbólicas na sua pele. Devido ao processo doloroso, um fato de corpo irezumi é uma forma de um membro de uma gangue yakuza provar a sua coragem e determinação. O custo das tatuagens é um símbolo de sucesso – ser capaz de pagar e o fato de corpo inteiro de tatuagens irezumi significa que o membro da yakuza é bem sucedido nas suas actividades comerciais.
A modificação do corpo desempenha um papel na vida da gangue yakuza, incluindo a marcação da pele com desenhos de tatuagens. Como a prática de cortar a ponta de um dedo, as tatuagens yakuza são uma forma de marcar os membros de gangues yakuza para toda a vida.
Irezumi, Tattooing the Art of Pain
Irezumi artistas começam as suas carreiras como aprendizes. Durante os primeiros anos o aprendiz limpa o espaço de trabalho, prepara ferramentas e observa os clientes da tatuagem dos artistas irezumi. O aprendiz é então autorizado a começar a praticar os desenhos desenhando-os. Só quando o aprendiz é um artista competente é que pode começar a praticar a arte da tatuagem, muitas vezes sobre si mesmo. Muitos artistas irezumi levam vidas bastante misteriosas e preferem ganhar novos clientes através do boca-a-boca em vez de anunciar os seus serviços.
Um artista irezumi tatuar um membro yakuza com o método traidicional de picar a mão. Estes tattoo parlors são muito diferentes dos tattoo parlors modernos, ocidentalizados devido à falta de equipamentos como máquinas de tatuagem eléctrica e cadeiras ajustáveis. Nos salões irezumi tanto o cliente como o artista se sentam no chão, uma superfície estável que permite ao tatuador manter uma mão firme.
Tatuagens de mão, conhecidas como irezumi no Japão, são criadas usando um “pincel” feito de aço ou bambu. O tatuador molha as pontas das agulhas em tinta e repetidamente pica a pele para criar um desenho. Em comparação com as máquinas de tatuagem modernas e de alta velocidade, este método de entregar a tinta da tatuagem à pele é notavelmente doloroso e lento. O tradicional fato de corpo yakuza de tatuagens pode levar décadas a completar, uma vez que o membro yakuza só pode adicionar ao design quando tem tempo e dinheiro disponível. Para ver um artista irezumi a criar uma tatuagem tradicional feita à mão, veja o vídeo em The Painful Hand-poked Method of Traditional Japanese Tattoos
Uma tatuagem yakuza que retrata uma figura de gueixa. O método de tatuagem com a mão é doloroso e o processo é lento, o que significa que cada desenho de tatuagem yakuza custa não só dinheiro, mas também tempo e dor.
Tatucagem Yakuza Body Suits
Por causa da ligação entre criminosos e tatuagens no Japão, os membros yakuza tradicionalmente usam suas tatuagens em partes do corpo que podem ser escondidas pela roupa. As tatuagens da Yakuza frequentemente cobrem todo o corpo desde os tornozelos até os pulsos e o colarinho, uma colocação da arte corporal que significa que as mãos, pés e rosto podem ser mostrados em público sem revelar a presença da arte corporal por baixo da roupa. Alguns fatos de corpo tatuados yakuza têm uma tira de pele nua que corre pelo centro do peito para que o membro yakuza possa desabotoar sua camisa sem que as tatuagens sejam vistas.
Uma tatuagem irezumi que mostra o fato de corpo tatuado yakuza que pode ser escondido debaixo da roupa. O desenho da tatuagem termina nos pulsos e pescoço e deixa uma área de pele nua no peito, o que significa que a tatuagem só será revelada aos aliados e família mais próximos do membro yakuza.
A maioria dos desenhos nas tatuagens yakuza focam na mitologia e história japonesa. Dragões e peixes koi aparecem frequentemente nas tatuagens yakuza como símbolos de riqueza e prosperidade. Os guerreiros samurais representam honra e um código moral, enquanto que as gueixas são símbolos de fertilidade, boa fortuna e tradição. Outros desenhos tradicionais japoneses que aparecem nas tatuagens yakuza são flores de lótus e flores de cerejeira, tigres e símbolos elementares.
Um membro de uma gangue yakuza usa uma tatuagem de shisa, um cruzamento entre um cão e um leão que protege os bons espíritos e afasta os maus espíritos. Um shisa com a boca fechada protege os bons espíritos enquanto um shisa de boca aberta protege o portador dos maus espíritos, O shisa emerge de uma flor de lótus, um símbolo tradicional japonês de beleza emergindo da lama da vida – uma lembrança pungente das origens dos bandos yakuza.